Können die Demokraten Joe Biden so spät im Rennen noch als Präsidentschaftskandidaten ersetzen?

Die zögerliche Leistung von Präsident Joe Biden bei der Debatte hat in seiner eigenen Partei die Frage aufgeworfen, ob er nicht schon vor November auf dem Wahlzettel ersetzt werden sollte.

Es gibt keine Anzeichen dafür, dass Biden bereit ist, seinen Wahlkampf zu beenden. Und es wäre für die Demokraten nahezu unmöglich, ihn zu ersetzen, es sei denn, er beschließt, zurückzutreten.

Hier ist der Grund:

Die Delegierten, die Biden in den Vorwahlen gewannen, werden ihn mit Sicherheit unterstützen

In jedem Bundesstaat haben bereits Vorwahlen stattgefunden. Die demokratischen Regeln schreiben vor, dass die von Biden gewonnenen Delegierten verpflichtet sind, ihn auf dem bevorstehenden Parteitag zu unterstützen, es sei denn, er erklärt ihnen seinen Ausstieg aus dem Rennen.

Biden deutete an, dass er dies nicht vorhabe, und sagte seinen Anhängern in Atlanta kurz nachdem er die Bühne der Debatte verlassen hatte: „Lasst uns weitermachen.“ Bidens Wahlkampfsprecherin Lauren Hitt war sogar noch deutlicher und sagte am Freitag: „Natürlich wird er nicht aussteigen.“

Die Parteitage und ihre Regeln werden von den politischen Parteien kontrolliert. Das Democratic National Committee könnte vor der Eröffnung des Parteitages am 19. August zusammentreten und die Vorgehensweise ändern, aber das ist unwahrscheinlich, solange Biden weiterhin eine Wiederwahl anstrebt.

Die aktuellen Regeln lauten: „Delegierte, die für den Parteitag gewählt werden und einem Präsidentschaftskandidaten ihre Unterstützung zusichern, müssen nach bestem Gewissen die Ansichten derjenigen widerspiegeln, die sie gewählt haben.“

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Vizepräsidentin Kamala Harris könnte Biden nicht automatisch ersetzen

Die Vizepräsidentin ist Bidens Vizekandidatin, aber das bedeutet nicht, dass sie ihn automatisch an die Spitze der Kandidatenliste setzen kann. Biden kann auch nicht per Dekret bestimmen, dass sie ihn ersetzt, sollte er sich plötzlich dazu entschließen, aus dem Rennen auszusteigen.

Der Parteitag der Demokraten findet in Chicago statt, aber die Partei hat angekündigt, dass sie eine virtuelle Namensaufrufung durchführen wird, um Biden offiziell zu nominieren, bevor die persönlichen Verhandlungen beginnen. Das genaue Datum für die Namensaufrufung steht noch nicht fest.

Sollte Biden seinen Wiederwahlkampf aufgeben, würde Harris sich wahrscheinlich anderen Spitzenkandidaten der Demokraten anschließen, die seine Nachfolge anstreben. Das würde jedoch wahrscheinlich dazu führen, dass sie und andere am Ende auf dem Parteitag einzelne Delegationen einzelner Bundesstaaten um Unterstützung werben.

Das ist den Demokraten seit 1960 nicht mehr passiert, als John F. Kennedy und Lyndon B. Johnson beim damaligen Parteitag der Demokraten in Los Angeles um Stimmen kämpften.

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Auch andere potenzielle demokratische Kandidaten stünden vor Herausforderungen

Neben dem Vizepräsidenten haben auch der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, der Gouverneur von Illinois, JB Pritzker, und der Abgeordnete von Kalifornien, Ro Khanna, Biden im Jahr 2024 unterstützt, während sie gleichzeitig ihre eigenen Präsidentschaftsambitionen für zukünftige Wahlperioden hegen.

Auch andere Kandidaten, die Biden bei den Präsidentschaftsvorwahlen seiner Partei im Jahr 2020 besiegt hatte, könnten einen erneuten Versuch wagen, darunter die Senatoren Bernie Sanders aus Vermont, Elizabeth Warren aus Massachusetts und Amy Klobuchar aus Minnesota sowie Verkehrsminister Pete Buttigieg.

Für den Fall, dass Biden abrupt aus dem Rennen aussteigt, werden konservative Gruppen im ganzen Land Klagen einreichen, um möglicherweise die Rechtmäßigkeit der Nennung des demokratischen Kandidaten auf dem Stimmzettel in Frage zu stellen.

Doch Elaine Kamarck, eine Wissenschaftlerin für Governance-Studien an der Brookings Institution in Washington, die ein Buch über den Nominierungsprozess für den Präsidenten geschrieben hat und Mitglied des gesetzgebenden Gremiums des Democratic National Committee ist, meint, die Gerichte hätten sich stets aus den Vorwahlen herausgehalten, solange die Parteien, die sie durchführen, nichts täten, was anderen verfassungsmäßigen Rechten zuwider liefe, wie etwa die Unterdrückung von Wählern aufgrund der Rasse.

„Verfassungsmäßig ist völlig klar, dass dies in den Zuständigkeitsbereich der Partei fällt“, sagte Kamarck in einem Interview vor der Debatte. „Die Aufgabe, jemanden als Vertreter einer politischen Partei zu nominieren, ist Aufgabe der politischen Partei.“