Oberster Gerichtshof von Iowa fordert Untergericht auf, strenges Abtreibungsgesetz in Kraft zu lassen

Der Oberste Gerichtshof von Iowa erklärte am Freitag, dass das strenge Abtreibungsgesetz des Staates rechtmäßig sei. Er forderte ein untergeordnetes Gericht auf, eine vorübergehende Blockade des Gesetzes aufzuheben und Iowa zu erlauben, die meisten Abtreibungen nach etwa sechs Schwangerschaftswochen zu verbieten – also bevor viele Frauen wissen, dass sie schwanger sind.

Das 4:3-Urteil ist ein Sieg für die republikanischen Abgeordneten, und Iowa schließt sich mehr als einem Dutzend anderer Bundesstaaten mit restriktiven Abtreibungsgesetzen an, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA 2022 das Urteil Roe v. Wade aufgehoben hatte.

Die Anweisungen an das untere Gericht werden in 21 Tagen offiziell verschickt. Abtreibungen bleiben in Iowa vorerst bis zur 20. Schwangerschaftswoche legal. Es ist unklar, wie lange das Bezirksgericht nach diesem Zeitpunkt braucht, um zu handeln.

Derzeit ist in 14 Bundesstaaten ein nahezu vollständiges Verbot der Abtreibung in allen Stadien der Schwangerschaft und in drei Bundesstaaten ist auch die Abtreibung nach der sechsten Schwangerschaftswoche verboten.

Die Mehrheit des Obersten Gerichtshofs von Iowa bekräftigte am Freitag, dass es kein verfassungsmäßiges Recht auf Abtreibung gibt. Wie vom Bundesstaat gefordert, wies das Gericht die Gerichte an, zu beurteilen, ob die Regierung ein legitimes Interesse an der Einschränkung des Verfahrens hat, und nicht, ob es eine zu große Belastung für Menschen darstellt, die Zugang zu einer Abtreibung suchen.

In der Stellungnahme der Mehrheit schrieb Richter Matthew McDermott, das Recht auf Abtreibung sei „überhaupt nicht in der Geschichte und Tradition unseres Staates verwurzelt“. Tatsächlich entschied die Mehrheit, dass das Gegenteil der Fall sei.

„Das Interesse des Staates am Schutz der Ungeborenen lässt sich bis in die frühesten Tage Iowas zurückverfolgen“, schrieb er.

Doch die Vorsitzende Richterin Susan Christensen legte entschieden Widerspruch ein und schrieb, die Mehrheitsmeinung „entzieht den Frauen Iowas ihre körperliche Autonomie.“

Christensen widersprach McDermott mit der Bemerkung, der „starre Ansatz der Mehrheit beruhe stark auf der männerdominierten Geschichte und den Traditionen des 19. Jahrhunderts“, und meinte, die Verfassung Iowas sei nicht geschrieben worden, um die vollen und gleichen Rechte der Frauen widerzuspiegeln.

Das Urteil markiert den Abschluss eines jahrelangen Rechtsstreits um Abtreibungsbeschränkungen in Iowa, der im Jahr 2022 eskalierte, als der Oberste Gerichtshof von Iowa und anschließend der Oberste Gerichtshof der USA jeweils Entscheidungen aufhoben, die ein verfassungsmäßiges Recht auf Abtreibung begründeten.

In der Rotunde des Iowa State Capitol sagte Maggie DeWitte, Geschäftsführerin von Pulse Life Advocates, sie habe 25 Jahre lang auf diesen Moment hingearbeitet.

„Heute ist ein Fest für das Leben der Mütter, der Babys und des gesamten Staates“, sagte sie. „Der Gedanke, dass wir jetzt endlich Schutz für Kinder haben werden, ist wirklich schwer in Worte zu fassen.“

Die republikanische Gouverneurin Kim Reynolds veröffentlichte am Freitagmorgen umgehend eine Glückwunscherklärung.

„Ich bin froh, dass der Oberste Gerichtshof von Iowa den Willen des Volkes von Iowa bestätigt hat“, sagte sie.

Das Gesetz in Iowa wurde im vergangenen Juli in einer eintägigen Sondersitzung mit ausschließlich republikanischer Unterstützung verabschiedet. Am nächsten Tag reichten die American Civil Liberties Union of Iowa, Planned Parenthood North Central States und die Emma Goldman Clinic Klage gegen das Gesetz ein.

Das Gesetz blieb einige Tage in Kraft, bevor es von einem Bezirksrichter ausgesetzt wurde. Gegen diese Entscheidung legte Reynolds Berufung ein.

Damals sagte Planned Parenthood North Central States, es habe bis spät geöffnet und Hunderte von Telefonanrufen getätigt, um die Patientinnen auf die unsichere Lage vorzubereiten. Für diejenigen, die es wollten, wurden Abtreibungstermine in anderen Bundesstaaten verschoben. Gerichtsakten zufolge hatten Kliniken in Iowa im vergangenen Juli innerhalb von zwei Wochen mehrere hundert Abtreibungstermine vereinbart, wobei die meisten von ihnen bereits über die sechste Schwangerschaftswoche hinaus waren.

Seitdem hat Planned Parenthood seine Abtreibungsdienste in zwei Städten in Iowa eingestellt, darunter in Des Moines. Der andere Standort in Des Moines hat derzeit nicht die Kapazität, Patienten zu behandeln, die eine Abtreibung wünschen. Daher werden Abtreibungsmedikamente und der Eingriff etwa 59 Kilometer nördlich in Ames angeboten.

Vor Freitag hatten die Anbieter von Planned Parenthood erneut mit Menschen, die anstehende Termine anstrebten, über die möglichen Folgen der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs kommuniziert, sagte Masie Stilwell, die Direktorin für öffentliche Angelegenheiten, Anfang Juni gegenüber Associated Press. Dazu gehöre auch die Möglichkeit, dass Abtreibungen in ihrer Situation nicht mehr legal seien und sie mit dem Personal zusammenarbeiten müssten, um Termine in anderen Bundesstaaten zu verschieben.

Planned Parenthood North Central States bezeichnete die Entscheidung am Freitag als „verheerenden Schlag“, nachdem die Organisation jahrelang gegen die Bemühungen der Gesetzgeber Iowas gekämpft hatte, den Zugang zu Abtreibungen einzuschränken.

„Das heutige gefährliche und verwerfliche Urteil wird die Einwohner Iowas noch für Generationen beeinträchtigen“, sagte Ruth Richardson, Präsidentin und CEO.

Der Zugang zu Abtreibungen dürfte bei den Wahlen im Jahr 2024 im ganzen Land ein zentrales Thema sein. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob die Entscheidung vom Freitag in einem zunehmend republikanischen Iowa eine Wende bringen wird.

Nach dem Gesetz von Iowa gibt es nur wenige Umstände, unter denen eine Abtreibung nach der sechsten Schwangerschaftswoche möglich wäre: Vergewaltigung, wenn sie innerhalb von 45 Tagen den Behörden oder einem Arzt gemeldet wird; Inzest, wenn sie innerhalb von 145 Tagen gemeldet wird; wenn der Fötus eine „mit dem Leben unvereinbare“ Fehlbildung aufweist; oder wenn die Schwangerschaft das Leben der Patientin gefährdet. Die Ärztekammer des Staates hat kürzlich Regeln dafür erlassen, wie sich Ärzte an das Gesetz halten müssen.

Die Einzelheiten der Durchsetzung durch den Ausschuss waren jedoch eher begrenzt. Die Regeln geben keinen Aufschluss darüber, wie der Ausschuss Verstöße feststellt oder welche Disziplinarmaßnahmen angemessen sein könnten.

Es fehlten auch zusätzliche Hinweise dazu, wie groß das Risiko für die Schwangere sein muss, bevor Ärzte eingreifen können. Diese Frage beschäftigt Ärzte im ganzen Land, insbesondere nachdem der Oberste Gerichtshof von Texas einer Schwangeren mit lebensbedrohlichen Komplikationen den Zugang zu einer Abtreibung verweigert hatte. Der Oberste Gerichtshof der USA gab am Donnerstag zwar den Weg für Notabtreibungen in Idaho frei, erließ jedoch keine umfassenderen Urteile.

Emily Boevers, eine im ländlichen Iowa praktizierende Gynäkologin und Geburtshelferin, die sich für den Zugang zu Abtreibungen einsetzt, fragte sich, wie sehr Frauen leiden müssen, bevor ihnen die lebensrettende Behandlung zuteil wird.

„Ich hoffe, dass unser Gouverneur telefonisch erreichbar ist, um die Anrufe entgegenzunehmen, die sich fragen, ob wir diese Grenze überschreiten, wo Patienten todkrank sind und wir lebensrettende Behandlung für sie durchführen können“, sagte sie am Freitag. „Unsere Patienten werden leiden.“