Große Teile von New Mexico stehen unter Hochwasserwarnung, nachdem am Wochenende 100 Menschen aus den Fluten gerettet wurden

Meteorologen warnten am Montag, dass in großen Teilen New Mexicos für zwei weitere Tage eine erhöhte Überschwemmungsgefahr bestehe. So wie die Wassermassen am Wochenende, die schwere Schäden anrichteten, die Rettung von 100 Menschen erzwangen und Teile einer Stadt, die kürzlich von Waldbränden heimgesucht wurde, mit Schlamm und Schutt bedeckten.

Die Leiche einer Person wurde am Sonntag aus dem Rio Grande in Albuquerque geborgen, aber es war nicht sofort klar, ob der Tod mit der Überschwemmung zusammenhing, so Albuquerque Fire Rescue und Bernalillo County Fire Rescue. Der Tod wurde noch untersucht und es wurden keine weiteren Einzelheiten bekannt gegeben.

In den meisten Teilen Zentral-New Mexicos galt bis Dienstag noch eine Hochwasserwarnung, darunter für Albuquerque, Santa Fe, Las Vegas und Ruidoso.

„Nur sehr wenige Teile des Staates sind von den Auswirkungen verschont geblieben“, sagte Daniel Porter, der leitende Meteorologe des National Weather Service in Albuquerque. „Leider wird die Bedrohung höchstwahrscheinlich auch in den nächsten Tagen, zumindest bis Mittwoch, sehr hoch bleiben“, sagte er Reportern während einer Pressekonferenz am Montag.

Die Bedrohung dürfte am Donnerstag, dem 4. Juli, kurzzeitig nachlassen, bis zum Wochenende jedoch wieder zunehmen, sagte Porter.

Die größten Schäden haben die Regengüsse in den Gebieten New Mexicos angerichtet, in denen die Waldbrände an den Berghängen Bäume, Büsche und Gras hinterlassen haben – darunter im Norden New Mexicos, wo im Jahr 2022 ein historischer Großbrand zahlreiche Gemeinden verwüstete, und im Dorf Ruidoso, dessen Bewohner noch vor wenigen Wochen vor den sich schnell ausbreitenden Flammen fliehen mussten.

„Einige der Schäden, die ich gesehen habe, waren wirklich schockierend. Manche haben einem einfach den Atem geraubt“, sagte Andrew Mangham, der leitende Hydrologe des Wetterdienstes, am Montag, nachdem er am Sonntag einige der am schlimmsten betroffenen Gebiete besucht hatte.

„Einfach völlige Verwüstung“ in Teilen von Ruidoso, sagte er.

Es liegen keine Berichte über schwere Verletzungen vor.

Der Sprecher der Nationalgarde, Hank Minitrez, bestätigte, dass Truppen am Wochenende bei der Rettung von mindestens 100 Menschen geholfen hätten, die in Fahrzeugen oder auf andere Weise durch die Fluten gestrandet waren, hauptsächlich in der Gegend von Ruidoso.

Der Bürgermeister von Ruidoso, Lynn Crawford, sagte, er habe „so etwas noch nie gesehen“.

„Es war verrückt“, sagte er am Montag gegenüber KRUI Radio.

Laut Ruidoso-Sprecher Kerry Gladden gab es allein in ihrem Dorf am Samstag 26 Rettungsaktionen aus Wildwassersituationen und am Sonntag 51.

„Wir hatten unglaubliches Glück, dass es keine Verletzten gab. Wir mussten niemanden ins Krankenhaus bringen“, sagte sie. Sie sagte, sie hätten keine unmittelbare Schätzung der Flutschäden.

„Das wird Tage dauern“, sagte sie am späten Montag.

Sowohl das Hauptquartier der Polizei von Albuquerque als auch das Rathaus wurden am Wochenende durch Hochwasser beschädigt, sagte Bürgermeister Tim Keller am Sonntag.

Nach Angaben des Nationalen Wetterdienstes wurde die Gegend um Albuquerque am späten Samstagabend von hagelkörnergroßen Vierteln und einem Wind von 97 km/h heimgesucht.

Schwere Regenfälle nach einem schweren Gewitter führten in weiten Teilen der Stadt zu Sturzfluten und umgestürzten Strommasten, so dass bis zu 20.000 Einwohner stundenlang ohne Strom waren.

Keller sagte, die Keller des Rathauses und des Polizeigebäudes von Albuquerque seien überflutet worden, eine unmittelbare Schadensschätzung gebe es jedoch nicht.