BRIDGETOWN: Als frühester Sturm der Kategorie 4 zog Hurrikan Beryl am Montag westwärts und brachte verheerende Winde und heftige Regenfälle über mehrere karibische Inseln.
Die zu Grenada gehörende Insel Carriacou wurde am Montagmorgen direkt von der „extrem gefährlichen Augenwand“ des Sturms getroffen, der anhaltende Windgeschwindigkeiten von über 240 Kilometern pro Stunde aufwies, teilte das US-amerikanische National Hurricane Center (NHC) mit.
Auch nahe gelegene Inseln, darunter Grenada und St. Vincent und die Grenadinen, waren laut NHC „katastrophalen Winden und einer lebensgefährlichen Sturmflut“ ausgesetzt.
Auf einem von AFP erhaltenen Video aus St. George’s in Grenada waren schwere Regengüsse zu sehen, bei denen Bäume von den Böen umhergeschüttelt wurden.
Das Büro des Premierministers von Grenada veröffentlichte auf Facebook ein Video, das große Wellen zeigt, und schrieb, dass der Dreiinselstaat „starken Winden und Zerstörungen ausgesetzt sei“.
„Dies ist eine äußerst gefährliche und lebensbedrohliche Situation“, sagte das NHC. „Die Bewohner sollten ihre Unterkunft nicht verlassen und während des Fortschreitens dieser lebensbedrohlichen Bedingungen an Ort und Stelle bleiben.“
Experten zufolge kommt es äußerst selten vor, dass sich so früh in der Hurrikansaison im Atlantik – die von Anfang Juni bis Ende November dauert – ein so starker Sturm bildet.
Es handelt sich um den ersten Hurrikan der Kategorie 4 seit Beginn der NHC-Aufzeichnungen im Juni.
„Vor der ersten Juliwoche wurden im Atlantik nur fünf schwere Hurrikane (Kategorie 3+) registriert“, postete Hurrikan-Experte Michael Lowry auf der Social-Media-Plattform X.
Barbados blieb offenbar vom Schlimmsten des Sturms verschont, wurde aber dennoch von starken Winden und heftigen Regenfällen heimgesucht; die Behörden meldeten bislang keine Verletzten.
Die Wetterdienstbehörde der Insel stufte die Hurrikanwarnung am Montagnachmittag auf eine Windwarnung bis 18:00 Uhr Ortszeit (22:00 GMT) herab.
Barbados scheint „einer Kugel ausgewichen“ zu sein, sagte der Innen- und Informationsminister Wilfred Abrahams in einem Online-Video, aber dennoch seien „immer noch Böen im Anmarsch, immer noch sturmstarke Winde“, sagte er.
Auch für Tobago, die kleinere der beiden Inseln, die Trinidad und Tobago bilden, wurde die Hurrikanwarnung aufgehoben, teilten offizielle Stellen mit.
Wegen des Sturms mussten am Montag auf mehreren Inseln die Schulen geschlossen werden, und ein für diese Woche geplantes Treffen des karibischen Regionalblocks CARICOM in Grenada wurde verschoben.
Beryl werde voraussichtlich ein „starker Hurrikan“ bleiben, während er weiter westwärts zieht, teilte das NHC mit. Für Jamaika und Teile der Dominikanischen Republik und Haitis wurden Warnungen vor tropischen Stürmen herausgegeben.
Das NHC warnte außerdem die Cayman Islands und Gebiete auf der Halbinsel Yucatan, den Verlauf des Sturms zu beobachten.
– Extremes Wetter –
Beryl wurde am frühen Samstagmorgen zum ersten Hurrikan der Atlantiksaison 2024 und verstärkte sich schnell auf Kategorie 4.
Ein Hurrikan der Kategorie 3 oder höher auf der Saffir-Simpson-Skala gilt als schwerer Hurrikan, und ein Sturm der Kategorie 4 bringt anhaltende Winde von mindestens 130 Meilen pro Stunde (209 Kilometer pro Stunde) mit sich.
Die US-amerikanische Wetter- und Ozeanienbehörde NMEA erklärte Ende Mai, sie erwarte in diesem Jahr eine „außergewöhnliche“ Hurrikansaison mit bis zu sieben Stürmen der Kategorie 3 oder höher.
Als Gründe für die erwartete Zunahme von Stürmen nannte die Agentur die warmen Temperaturen im Atlantik sowie mit dem Wetterphänomen La Niña im Pazifik verbundene Bedingungen.
Aufgrund des Klimawandels sind extreme Wetterereignisse wie Hurrikane in den letzten Jahren häufiger und verheerender geworden.
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