Biden plant Blitzaktionen mit öffentlichen Veranstaltungen, während das Weiße Haus den Druck zurückweist, aus dem Rennen auszusteigen

Das Weiße Haus kündigte am Dienstag an, dass Präsident Joe Biden in den kommenden Tagen mit Kongressabgeordneten und demokratischen Gouverneuren zusammentreffen, einem Fernsehinterview nachgehen und eine Pressekonferenz abhalten werde. Mit dieser Aktion will er dem wachsenden Druck entgegenwirken, der den 81-jährigen Präsidenten nach seinem desaströsen Abschneiden bei der Debatte mit dem Republikaner Donald Trump in der vergangenen Woche dazu auffordert, aus der Präsidentschaftswahl 2024 zurückzutreten.

„Wir wollen hier wirklich ein Ende setzen“, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, angesichts der zunehmenden Forderungen, Biden solle aus dem Rennen aussteigen. Sie fügte hinzu, der Präsident habe nicht die Absicht, zurückzutreten, und bezeichnete seine Niederlagen bei der Debatte lediglich als Beweis für „eine schlimme Nacht“, in der er erkältet war.

Bei einer Wahlkampfveranstaltung am Dienstag führte Biden dies auf den Jetlag nach zwei aufeinanderfolgenden Europareisen zurück. „Ich war nicht sehr schlau. Ich beschloss, ein paar Mal um die Welt zu reisen“, sagte er. Der Präsident fügte hinzu, er habe in Bezug auf Reisen „nicht auf meine Mitarbeiter gehört“ und scherzte, er sei während der Debatte „auf der Bühne eingeschlafen“.

Doch signalisierten die demokratischen Spitzenpolitiker zunehmend, dass sie den Versuchen des Weißen Hauses, Bidens Auftritt bei der Auseinandersetzung als vorübergehenden Aussetzer abzutun, keinen Glauben schenkten, nachdem er zögerliche und unsinnige Antworten gegeben hatte und zeitweise ins Stocken geriet.

Unter Spendern und im US-Kongress herrscht wachsende Besorgnis darüber, ob der Präsident im November die Wahlen gewinnen kann, sagen Personen, die mit Associated Press unter der Bedingung der Anonymität über interne Gespräche sprachen. Und es hilft auch nicht, dass Biden sich noch nicht an die Abgeordneten gewandt hat, die zunehmend frustriert sind, weil das Weiße Haus nicht zufriedenstellend erklärt hat, wie ein so erfahrener Politiker so schlecht abschneiden konnte.

Es wurde darüber spekuliert, ob es sich um einen Einzelfall oder um Teil eines Musters handelte. Zwei Personen, die hinter verschlossenen Türen Zeit mit Biden verbrachten, beschrieben ihn ähnlich: Er war oft sehr scharfsinnig und konzentriert. Aber er hatte auch Momente, insbesondere später am Abend, in denen seine Gedanken durcheinander zu sein schienen und er mitten im Satz abbrach oder verwirrt wirkte. Diese Personen sprachen unter der Bedingung der Anonymität mit The Associated Press, um die Interaktionen des Präsidenten hinter verschlossenen Türen zu besprechen.

Die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, sagte gegenüber MSNBC, ihrer Ansicht nach sei es „eine berechtigte Frage“, ob Bidens Auftritt nur „eine Episode oder ein Zustand“ gewesen sei.

„Wenn die Leute diese Frage stellen, ist sie berechtigt – an beide Kandidaten“, sagte Pelosi.

Sie ging jedoch nicht so weit, ihn zum Rücktritt aufzufordern. Pelosi sagte, sie habe seit der Debatte nicht mehr mit Biden gesprochen, betonte jedoch, der Präsident sei „in Höchstform, was das Wissen um die Themen und das, was auf dem Spiel steht, angeht“. Und ein Sprecher sagte später, Pelosi habe volles Vertrauen in Biden und „freue sich darauf, seiner Amtseinführung am 20. Januar 2025 beizuwohnen“.

Der texanische Abgeordnete Lloyd Doggett war der erste demokratische Kongressabgeordnete, der Biden öffentlich zum Rücktritt aufforderte. Doggett, 77 Jahre alt und seit Mitte der 1990er Jahre eine feste Größe auf dem Capitol Hill, sagte, Biden solle „die schmerzhafte und schwierige Entscheidung treffen“, zurückzutreten, und verwies auf die Unfähigkeit des Präsidenten, „seine vielen Errungenschaften wirksam zu verteidigen“ in der Debatte.

Der gemäßigte Demokrat Jared Golden aus Maine schrieb am Dienstag in einer Lokalzeitung, die Debatte habe ihn „nicht so verunsichert wie andere, weil mir der Ausgang dieser Wahl seit Monaten klar war: Auch wenn ich nicht vorhabe, für ihn zu stimmen, wird Donald Trump gewinnen. Und das ist für mich in Ordnung.“

Biden hat eingeräumt, dass er schlecht abgeschnitten hat, und seinen Anhängern gesagt, er sei nicht mehr so ​​jung wie früher, aber er wisse, wie er seine Aufgabe erfüllen müsse. Doch seine Verbündeten befürchten, dass der nächste unvermeidliche Fehltritt Bidens – selbst wenn er nicht so groß ist wie sein Debattendesaster – die Bedenken der Wähler über die Eignung des Präsidenten für das Amt wieder aufleben lassen wird.

Der Präsident wurde von seiner Familie ermutigt, im Rennen zu bleiben. Die beiden Personen mit dem größten Gewicht – First Lady Jill Biden und sein Sohn Hunter – haben gesagt, er solle weiterkämpfen. Hunter Biden ist in Washington, um den Feiertag des 4. Juli zu begehen, und hat mindestens einmal kurz bei einem Treffen mit seinem Vater vorbeigeschaut, so zwei Personen mit direktem Wissen über die Ereignisse, die mit der AP unter der Bedingung der Anonymität sprachen, um ein privates Treffen zu besprechen.

Jean-Pierre sagte, Biden, der seit der Debatte am Donnerstagabend keine Fragen von Reportern mehr beantwortet hat, werde sich mit führenden Kongressabgeordneten treffen und am Mittwoch ein Treffen mit demokratischen Gouverneuren abhalten. Der Stabschef des Weißen Hauses, Jeff Zeints, werde am Dienstagnachmittag erneut mit dem Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, sprechen, sagte eine der Personen.

Biden erklärte sich außerdem bereit, am Freitag einem Interview mit George Stephanopoulos von ABC zuzuhören, das später am selben Tag zumindest teilweise ausgestrahlt wird. Er hat für Freitag Reisen nach Wisconsin und für Sonntag nach Philadelphia geplant. Und er wird während des NATO-Gipfels nächste Woche in Washington eine Pressekonferenz abhalten.

Das Weiße Haus hielt am Mittwoch zudem eine Vollversammlung seiner Mitarbeiter ab. Diese sollte im Anschluss an die Debatte die Moral stärken und dem Führungsteam die Chance bieten, die Mitarbeiter auf das Regieren zu konzentrieren, so drei mit den Einzelheiten vertraute Personen, die mit Associated Press unter der Bedingung der Anonymität über ein privates Treffen sprachen.

Der beschleunigte Zeitplan des Präsidenten folgt auf eine private Diskussion innerhalb von Bidens Wahlkampfteam darüber, was getan werden kann, um den negativen Eindruck der Debatte der letzten Woche auszugleichen. Am Montag traf sich Biden mit Mitarbeitern des Katastrophenschutzes in Washington, ging munter durch den Raum und dankte den Teams lächelnd und scherzend für ihre Arbeit.

„Wir werden da rausgehen, im ganzen Land. Die Amerikaner werden ihn selbst sehen“, sagte Jean-Pierre bei einem Briefing im Weißen Haus und wies jeden Vorschlag zurück, dass sich der Präsident kognitiven Tests unterziehen oder zusätzliche Informationen zu seinem Gesundheitszustand bereitstellen solle.

Auf die Frage, ob der Präsident an einer degenerativen Krankheit oder Demenz leide, sagte Jean-Pierre: „Nein. Und ich hoffe, Sie stellen dem anderen die gleiche Frage“, sagte sie und bezog sich damit auf Trump, der 78 Jahre alt ist und Biden einmal zu einem kognitiven Test herausgefordert hatte, nur um im nächsten Satz zu verwirren, wer den Test bei ihm durchgeführt hatte.

Biden versucht, den Fokus auf Trump zu richten, wie er es während des gesamten Wahlkampfs getan hat. In seinen Bemerkungen am Montag zog er einen scharfen Kontrast zu dem voraussichtlichen republikanischen Kandidaten, was die Einhaltung der Rechtsstaatlichkeit betrifft. Er sagte, das Urteil des Obersten Gerichtshofs, das Trump und anderen Präsidenten weitgehende Immunität zusprach, würde einen ungehinderten Trump „noch mehr ermutigen, zu tun, was er will“, sollte er das Weiße Haus zurückerobern.

Einige Leute sagten, ein Grund für die derzeitige Besorgnis der Demokraten liege darin, dass der Fokus so stark auf Biden gerichtet sei, dass Trump weniger Aufmerksamkeit geschenkt worden sei. Dessen Leistung bei der Debatte war gespickt mit Unwahrheiten über die Unruhen im Kapitol am 6. Januar 2021, die Ansichten der Demokraten zum Abtreibungsrecht und eine Neonazi-Kundgebung im Jahr 2017, bei der er sagte: „Es gab einige sehr schlechte Menschen in dieser Gruppe, aber es gab auch Leute, die sehr feine Menschen waren, auf beiden Seiten.“