PARIS: In Frankreich fand am Sonntag die zweite Runde einer entscheidenden Wahl statt, bei der die extreme Rechte voraussichtlich zur dominierenden Kraft in einem gespaltenen und gelähmten Parlament werden wird.
Präsident Emmanuel Macron hatte die Neuwahlen drei Jahre früher ausgerufen, nachdem seine Kräfte bei der Wahl zum Europäischen Parlament im Juni eine vernichtende Niederlage erlitten hatten – ein Wagnis, das offenbar nach hinten losgegangen ist.
Der Rassemblement National (RN) der rechtsextremen Politikerin Marine Le Pen ging in der ersten Runde am 30. Juni als Sieger hervor und ist auf gutem Weg, diesen Erfolg in der Stichwahl am Sonntag zu wiederholen.
Doch wird sie möglicherweise nicht die absolute Mehrheit erhalten, die Macron dazu zwingen würde, Le Pens Stellvertreter, den 28-jährigen RN-Parteivorsitzenden Jordan Bardella, nur wenige Wochen vor den Olympischen Spielen in Paris zum Premierminister zu ernennen.
Ein Parlament ohne klare Mehrheit und mit einem großen Teil an EU-skeptischen und einwanderungsfeindlichen Politikern könnte Frankreichs internationales Ansehen schwächen und angesichts der russischen Invasion in der Ukraine die Einheit des Westens gefährden.
Während das Land in gespannter Erwartung ist, kam es letzte Woche zu mehr als 200 taktischen Abstimmungspakten zwischen Kandidaten der Mitte und des linken Lagers, um zu verhindern, dass die RN die absolute Mehrheit erringt.
Dies wurde als Rückkehr der gegen die extreme Rechte gerichteten „Republikanischen Front“ begrüßt, die erstmals ins Leben gerufen worden war, als Marine Le Pens Vater Jean-Marie in der Stichwahl der Präsidentschaftswahlen 2002 gegen Jacques Chirac antrat.
Nach den Abkommen würden Meinungsumfragen zufolge die RN zwar die für eine absolute Mehrheit in der 577 Sitze umfassenden Nationalversammlung erforderlichen 289 Sitze bei weitem verfehlen, aber dennoch die stärkste Partei werden.
‚Katastrophal‘
Ein solcher Ausgang könnte es Macron ermöglichen, eine breite Koalition gegen den RN aufzubauen und Gabriel Attal übergangsweise als Premierminister zu behalten.
Allerdings könnte dies auch der Beginn einer langen Phase politischer Lähmung in Frankreich sein, das sich derzeit auf die Ausrichtung der Olympischen Spiele ab dem 26. Juli vorbereitet.
„Heute besteht die Gefahr einer von der extremen Rechten dominierten Mehrheit, und das wäre katastrophal“, sagte Attal am Freitag in einem letzten Interview vor der Wahl im französischen Fernsehen.
In Frankreich ist für viele noch immer ein Rätsel, warum Macron Neuwahlen ausgerufen hat, die damit enden könnten, dass der RN seine Präsenz im Parlament verdoppelt und die Zahl seiner zentristischen Abgeordneten sich halbiert.
Doch der für seine theatralischen Gesten bekannte Präsident scheint entschlossen, eine „Klärung“ der französischen Politik herbeizuführen, wie er es nennt. Er hofft, dass diese letztlich zu drei klaren Lagern führen wird: dem extremen Rechten, dem Zentrum und dem extremen Linken.
Die am Freitag von zwei Organisationen veröffentlichten Schlussumfragen prognostizierten einen Sieg des RN zwischen 170 und 210 Sitzen, gefolgt von der breiten linken Koalition der Neuen Volksfront (NFP) mit 145 zu 185 und Macrons Zentristen mit 118 zu 150.
Während Macrons Allianz „Ensemble“ den Prognosen zufolge den dritten Platz belegen wird, handelt es sich bei der erfolgreicheren NFP um eine fragile Mischung aus mehreren verfeindeten Fraktionen, die von traditionellen Sozialisten bis zur linksradikalen „France Insequente“ (LFI) des Scharfmachers Jean-Luc Mélenchon reicht.
„Frankreichs Stimme schwächen“
„Frankreich steht an der Schwelle zu einem tiefgreifenden politischen Umbruch“, erklärten Analysten des European Council on Foreign Relations (ECFR). Sie warnten, dass Macron selbst dann, wenn er nach der Wahl die Regierung kontrollieren würde, mit „gesetzgeberischen Blockaden“ konfrontiert sein würde.
Dies würde „Frankreichs Stimme auf der europäischen und internationalen Bühne“ schwächen.
Macron, der in den letzten Tagen aus der Öffentlichkeit verschwunden war, um die Wähler nicht weiter zu provozieren, hat geschworen, seine Amtszeit bis 2027 zu absolvieren und dann zurückzutreten.
Dann wittert Le Pen ihre beste Chance, im vierten Anlauf den Élysée-Palast zu erobern.
Le Pen hat Macrons Vision einer Einparteienherrschaft von rechts bis links unter Ausschluss des RN wütend verurteilt und scharfe Kritik an der französischen Elite geäußert, die ihrer Meinung nach gegen diese Vision konspiriere.
Doch nach dem Erfolg in der ersten Runde erlebte die RN eine zuweilen heikle letzte Wahlkampfwoche mit einer Handvoll Skandalen unter ihren Kandidaten – darunter einer, der mit einer Nazi-Militärmütze fotografiert worden war.
Nachdem die Wahlen am Samstag in den französischen Überseegebieten begonnen hatten, öffneten die Wahllokale auf dem französischen Festland um 06:00 Uhr GMT und sollten um 18:00 Uhr GMT schließen.
Kurz darauf werden Prognosen veröffentlicht, die in der Regel eine recht genaue Vorstellung vom endgültigen Ergebnis vermitteln. Die politischen Führer reagieren daraufhin rasch in einem Wahlrausch, der die Nation in Atem hält.
Mehr als 50 Kandidaten und Wahlkampfaktivisten wurden während des vierwöchigen Wahlkampfs, dem kürzesten in der modernen französischen Geschichte, körperlich angegriffen. 30.000 Polizisten, darunter 5.000 in Paris, waren an diesem Wochenende im Einsatz, um Unruhen zu verhindern.
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