Von Rachel Sheppard
Als Investor, der im Corporate-Venture-Capital-Bereich tätig ist, führe ich durchschnittlich vier Einführungsgespräche pro Woche mit Start-ups, die mit Vorschlägen zur Mittelbeschaffung auf mich zukommen – und mir ist aufgefallen, dass Gründer noch viel mehr tun könnten, um ihre Zeit mit VCs zu optimieren.
Die größte verpasste Chance? Sie lassen keine Zeit für Diskussionen. Oder wenn sie es tun, erwarten sie, dass ich derjenige bin, der alle Fragen stellt.
Aber die fruchtbarsten Fragen und Antworten nach dem Pitch sind kollaborativ Gespräche. Vor diesem Hintergrund würde ich allen Gründern raten, zu diesen VC-Treffen zu kommen und diese vier Fragen zu stellen.
Bitten Sie um Pitch-Deck-Feedback
Stellen Sie sicher, dass Sie ab und zu Feedback zu Ihrem Deck erhalten. Wenn Sie warten bis nach Wenn Sie die Nachricht erhalten, dass Sie die Anleger nicht überzeugt haben, werden Sie wahrscheinlich eine weniger spezifische Antwort erhalten. Es ist nicht so, dass Anleger apathisch oder distanziert wären. Da wir ständig an diesen Besprechungen teilnehmen, ist es wichtig, uns während des Gesprächs die Möglichkeit zu geben, uns zu engagieren.
Es ist wichtig zu bedenken, dass es zu einer Informationsüberflutung führen kann, wenn man jeden, den man trifft, um Feedback bittet. Letztlich holt man sich die subjektive Meinung jedes einzelnen Anlegers ein. Aber wenn Ihnen gemeinsame Themen auffallen, nehmen Sie sie ernst.
Bitten Sie um Vorstellungen
Ein persönliches Gespräch mit Anlegern kann einschüchternd sein, daher kann es riskant sein, um eine Vorstellung zu bitten. Aber die meisten Risikokapitalgeber möchten ein Startup in irgendeiner Weise unterstützen, auch wenn sie nicht in der Lage sind zu investieren, und gehen mit ihren Netzwerken ziemlich offen um.
Geben Sie genau an, welche Art von Unterstützung Sie benötigen. Und schlage, solange das Eisen heiß ist. Wenn Sie mit dem Versenden einer E-Mail auch nur eine Stunde später warten, kann es sein, dass die Möglichkeit, sich mit dem Netzwerk des Investors zu verbinden, etwas an Schwung verloren hat.
Fragen Sie nach Ressourcen und Meinungen
Ein großer Teil davon, ein erfolgreicher VC zu sein, besteht darin, über fundierte Branchenkenntnisse zu verfügen. Ich habe festgestellt, dass sich taktische Gründer die Zeit nehmen, mir Fragen zu stellen wie: Was denken Sie über das aktuelle Fundraising-Klima? Sehen Sie bemerkenswerte Veränderungen im Verbraucherverhalten in unserer Nische? Halten Sie einen asymptotischen Markt für zu schwierig?
Wenn Sie die Besprechungszeit einer echten gemeinsamen Diskussion widmen, können Anleger am Ende genauso viel lernen wie Sie. Und als zusätzlichen Bonus: Wenn Sie ihnen etwas wirklich Neues beibringen, werden sie sich wahrscheinlich auch in Zukunft an Sie erinnern.
Fragen Sie, wie Sie helfen können
Die letzte Frage, die Sie den Anlegern in Meetings stellen sollten, lautet: „Wie kann ich Ihnen helfen?“ Ich liebe es, wenn Gründer mich das fragen. Das ist ein sicheres Zeichen dafür, dass sie zu den Menschen gehören, die gemeinschaftlich denken und bereit sind, etwas zurückzugeben.
Aber es ist auch ein Zeichen dafür, dass ihnen bewusst ist, dass Networking keine Einbahnstraße ist.
Offensichtlich besteht ein gewisses Machtungleichgewicht, wenn ein Gründer einen VC aufwirft, aber Gründer haben viel Macht. So wie Sie hoffen würden, dass ein Investor Ihnen den Weg zu einem Kollegen weist, können Sie das Bindeglied zwischen Investoren und dem zukünftigen Geschäftsverlauf sein. Fragen Sie also, ob es eine bestimmte Art von Unternehmen gibt, die Ihrer Meinung nach in ihrem Portfolio fehlt – vielleicht haben Sie vielleicht eine eigene Vorstellung, die Sie erstellen können.
Wenn wir davon sprechen, dass der Startup-Bereich als „Ökosystem“ funktioniert, liegt das daran, dass jeder Akteur eine miteinander verbundene Rolle spielt. Indem Sie in Pitch-Meetings Zeit für einen echten Austausch zwischen VCs und Ihnen als Innovator lassen, tragen Sie dazu bei, mehr Punkte innerhalb dieses Ökosystems zu verbinden und es für alle Beteiligten zu stärken.
Rachel Sheppard ist Director of Ventures bei Mars Petcare und Co-Managerin von Leap Venture Studio, einer Partnerschaft zwischen Mars Petcare, Michelson Found Animals und R/GA Ventures.
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Illustration: Dom Guzman
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