Abgeordnete protestieren gegen die ständige Verhaftung von Journalisten durch Sicherheitskräfte

Das Repräsentantenhaus hat am Dienstag beschlossen, die anhaltenden Festnahmen und unrechtmäßigen Inhaftierungen von Journalisten durch die Polizei und andere Strafverfolgungsbehörden in Nigeria zu untersuchen und zu beenden.

Die Entschließung war eine Folge der Annahme eines Antrags von Clement Jimbo (APC, Akwa-Ibom) im Plenum.

Mit der Annahme des Antrags beschloss das Repräsentantenhaus, den Tätern dieses Gesetzes eine strenge Warnung zu übermitteln und klarzustellen, dass der Schutz der Rechte von Journalisten nicht nur für die Aufrechterhaltung der Demokratie wichtig ist, sondern auch für die Wahrung der Grundsätze der freien Meinungsäußerung und der Menschenrechte.

Das Repräsentantenhaus forderte die nigerianische Polizei und andere Strafverfolgungsbehörden außerdem auf, sich vorsichtig und demokratisch auf Abschnitt 24 des Cybercrime Act 2015 (in der geänderten Fassung) zu berufen und/oder jeden, darunter auch Journalisten, vor Gericht zu stellen, wenn er gegen ein Gesetz des Landes verstoßen hat, anstatt ihm sein verfassungsmäßiges Recht zu entziehen.

Bei der Vorstellung des Antrags sagte Jimbo: „Das Repräsentantenhaus stellt fest, dass die Pressefreiheit ein Grundrecht ist, das in Abschnitt 39, Absatz (1) der Verfassung von 1999 in der geänderten Fassung verankert ist und Journalisten die Möglichkeit garantiert, ohne Angst vor Verhaftung oder Verfolgung über Nachrichten zu berichten.“

„Im Bewusstsein, dass die Pressefreiheit eine unabdingbare Voraussetzung für die Demokratie ist, ist sie ein wesentlicher Bestandteil, um die Regierung zur Verantwortung zu ziehen und Transparenz zu gewährleisten. Darüber hinaus wird die journalistische Praxis als vierte Gewalt des Staates angesehen.

„Stellt außerdem fest, dass es einen beunruhigenden Anstieg bei der Zahl der Journalisten gibt, die unrechtmäßig festgenommen, inhaftiert und schikaniert werden, weil sie ihrer beruflichen Pflicht nachgehen, und sich dabei auf das Vergehen des Cyber-Stalkings im Rahmen des Cybercrimes Act 2015 berufen.

„Stellt fest, dass es in jüngster Zeit, zwischen 2015 und 2024, zu unaufhörlichen ungerechtfertigten Festnahmen, unrechtmäßigen Inhaftierungen und verschiedenen anderen Formen der Schikanierung und Einschüchterung gekommen ist, denen mindestens 25 Journalisten bei der Ausübung ihrer Pflicht ausgesetzt waren, was die Grundpfeiler der Demokratie bedroht und in einem Verstoß gegen ihr in der Verfassung garantiertes Recht auf freie Meinungsäußerung gipfelt.“

Der Abgeordnete sagte, er gebe zu, dass der Präsident Anfang des Jahres das geänderte Gesetz mit einer wesentlichen Anpassung von Abschnitt 24 unterzeichnet habe. Darin sei aufgeführt, was Cyber-Stalking ausmacht und welche Strafe dafür vorgesehen sei.

„Die Strafverfolgungsbehörden haben diesen Aspekt vernachlässigt und weiterhin hart gegen die freie Meinungsäußerung vorgegangen. Bedauerlicherweise wurden im vergangenen Jahr mindestens 10 Journalisten verhaftet, davon 15 unter der letzten Regierung.

„Ich bin besorgt, dass es, abgesehen von der Verhaftung von Journalisten und ihren Folgen, zu einer Verschlechterung des Klimas für investigativen und unabhängigen Journalismus in der Medienlandschaft des Landes kommen könnte, und dass diese Demokratie der Vierten Republik von ihren Bewunderern wegen der Exzesse derjenigen, die diesen Akt willkürlichen Absolutismus aufrechterhalten, in Verruf geraten könnte.

„Besorgniserregend ist insbesondere die Festnahme von Herrn Ojukwu im März 2024, die äußerst beunruhigend war, da seine Festnahme im Stil eines Kommandos kaum 43 Stunden nach dem diesjährigen Weltpressetag erfolgte.

„Aktionen wie diese haben dazu geführt, dass Reporter ohne Grenzen (RSF) Nigeria in der internationalen Meinung als einen der gefährlichsten Orte in Westafrika für die Ausübung seiner Tätigkeit einstuft“, erklärte er.

Folglich hat das Repräsentantenhaus unter dem Vorsitz von Parlamentspräsident Tajudeen Abbas den Antrag einstimmig per Stimmabgabe angenommen. Der Antrag wurde zur Abstimmung an den Ausschuss für nationale Sicherheit und Geheimdienst weitergeleitet.

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