PARIS: Es sieht vielleicht nicht nach viel aus – nur ein abblätterndes Bild von drei Menschen um ein großes rotes Schwein herum.
Doch bei der bescheidenen Höhlenmalerei, die in Indonesien entdeckt wurde, handelt es sich um das älteste bekannte erzählende Kunstwerk, das jemals von Menschenhand geschaffen wurde. Es ist mehr als 51.000 Jahre alt, wie neue Forschungsergebnisse am Mittwoch ergaben.
„Dies ist der älteste Beweis für das Geschichtenerzählen“, sagte Maxime Aubert, ein Archäologe an der australischen Griffith University, gegenüber AFP.
Aubert war Teil des Teams, das 2019 den vorherigen Rekordhalter identifizierte, eine Jagdszene, die in einer nahegelegenen indonesischen Höhle gefunden wurde und deren Alter damals auf fast 44.000 Jahre geschätzt wurde.
Die jüngste Entdeckung, deren Alter mithilfe einer neuen Lasertechnik bestimmt wurde, markiert „das erste Mal, dass wir die 50.000-Jahres-Grenze überschritten haben“, sagte Aubert, ein Co-Autor einer neuen Studie in Nature, die den Fund beschreibt.
Dass die frühen Menschen in der Lage waren, eine derart „anspruchsvolle“ Geschichte durch die Kunst zu erzählen, könne unser Verständnis der kognitiven Evolution des Menschen verändern, fügte er hinzu.
„Unsere Entdeckung deutet darauf hin, dass das Geschichtenerzählen ein viel älterer Teil der Menschheitsgeschichte ist … als bisher angenommen“, sagte der Archäologe und Co-Autor der Studie, Adam Brumm, auf einer Pressekonferenz.
– Neue Laserdatierung –
Für die Entdeckung verwendeten die Forscher eine neue Methode, bei der mithilfe von Lasern und Computersoftware eine „Karte“ der Gesteinsproben erstellt wird.
Diese Laserablationstechnik sei präziser, einfacher, schneller, billiger und erfordere viel kleinere Gesteinsproben als die vorherige Methode der Uranserie, sagte Aubert.
Das Team testete die neue Technik zunächst am bisherigen Rekordhalter.
Dabei stellte sich heraus, dass der Jagdschauplatz tatsächlich mindestens 48.000 Jahre alt war – 4.000 Jahre älter als mit der Uran-Reihenmethode im Jahr 2019 ermittelt.
Anschließend probierte das Team die Lasermethode an einem bislang undatierten Gemälde aus, das erstmals 2017 in einer Höhle auf der indonesischen Insel Sulawesi entdeckt wurde.
Es wurde festgestellt, dass es mindestens 51.200 Jahre alt ist und damit den bisherigen Rekord bricht.
Das schlecht erhaltene Gemälde zeigt drei Personen um ein Wildschwein.
„Wir wissen nicht genau, was sie tun“, gab Aubert zu.
Er spekulierte, dass die Malereien wahrscheinlich von der ersten Menschengruppe angefertigt wurden, die durch Südostasien zog, bevor sie vor etwa 65.000 Jahren in Australien ankam.
„Es ist wahrscheinlich nur eine Frage der Zeit, bis wir ältere Proben finden“, fügte Aubert hinzu.
– Kunstlücken-Geheimnis –
Die ersten Menschen entwickelten sich vor über 300.000 Jahren in Afrika.
Die ersten bekannten von Menschen geschaffenen Bilder sind einfache Linien und Muster aus Ocker, die in Südafrika gefunden wurden und 100.000 Jahre alt sind.
Allerdings gebe es in der menschlichen Kunst eine „große Lücke“ bis zu den indonesischen Höhlenmalereien 50.000 Jahre später, sagte Aubert.
„Die Frage ist, warum ist es nicht überall?“
Eine Theorie besagt, dass Kunstwerke anderswo all diese Jahrtausende nicht überdauert haben. Eine andere Theorie besagt, dass antike Kunst möglicherweise immer noch da draußen ist und darauf wartet, entdeckt zu werden.
Bisher ging man davon aus, dass die ersten erzählenden Kunstwerke in Europa entstanden sind. Eine in Deutschland gefundene Löwenmensch-Statue wurde auf ein Alter von etwa 40.000 Jahren datiert.
Die Datierung der indonesischen Höhlenkunst sei „ziemlich provokativ“, da sie so viel älter sei als alles, was anderswo, auch in Europa, gefunden wurde, sagte Chris Stringer, ein Anthropologe am Natural History Museum in London.
Stringer, der nicht an der Untersuchung beteiligt war, sagte, die Ergebnisse des erfahrenen Teams sähen fundiert aus, müssten aber durch weitere Datierungen bestätigt werden.
„Meiner Ansicht nach bestärkt dieser Fund die Vorstellung, dass gegenständliche Kunst erstmals vor 50.000 Jahren in Afrika entstand und sich das Konzept mit der Ausbreitung unserer Spezies verbreitete“, sagte er gegenüber AFP.
„Wenn das stimmt, müssen noch viele neue Belege aus anderen Gebieten, darunter Afrika, auftauchen, die dies belegen …“
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