Algerien wirbt um desillusionierte Jugend: 78-jähriger Präsident kämpft um zweite Amtszeit

Ein paar Jahre, nachdem er mit Hunderttausenden anderen Algeriern auf die Straße gegangen ist, sagt Kaci Taher, er fühle sich inzwischen so desinteressiert, dass er bei den Präsidentschaftswahlen im nächsten Monat nicht einmal antreten werde.

Der 28-Jährige aus der Kabylei ist genau die Art von Wähler, auf die Präsident Abdelmadjid Tebboune bei seinem Streben nach einer zweiten Amtszeit abzielt. In seiner Wahlkampfankündigung im letzten Monat bezeichnete er sich selbst als „Kandidat der Jugend“.

Die meisten jungen Leute, die mehr als die Hälfte der Bevölkerung Algeriens ausmachen, sind so desillusioniert, dass sie wie Taher bei den Präsidentschaftswahlen nächsten Monat wahrscheinlich nicht wählen gehen werden. Obwohl sein Sieg fast sicher ist, könnte eine niedrige Wahlbeteiligung die Rechtmäßigkeit von Tebbounes Sieg in Frage stellen.

„Wählen hat in Algerien keine Bedeutung wie in den großen Demokratien“, sagte er. „Wo ich herkomme, werden die Ergebnisse und Quoten im Hinterzimmer der Regierung im Voraus festgelegt. Welchen Sinn hat es also, an dieser Wahlfarce teilzunehmen?“

Taher sagte, er fühle sich politisch erdrückt und habe wenig Vertrauen in die Wahlen, die 2019 jene demokratischen Ergebnisse bringen würden, die die Menschen gefordert hätten. Damals führten landesweite Massenproteste, die als Hirak bekannt sind, zum Sturz des über 80-jährigen Präsidenten Abdelaziz Bouteflika, der zwei Jahrzehnte an der Spitze des erdgasreichen Algeriens gestanden hatte, dem flächenmäßig größten Land Afrikas und einem wichtigen Sicherheitspartner für westliche Staaten.

Wie viele junge Menschen in Algerien kämpft Taher mit Arbeitslosigkeit, Langeweile und Unwohlsein.

Die Wahlbeteiligung ist in Algerien schon seit langem niedrig, vor allem bei den unter 30-Jährigen, die laut dem nationalen Statistikamt des Landes 51 Prozent der Bevölkerung ausmachen. Obwohl es nur wenige Daten darüber gibt, warum die Menschen in Algerien nicht wählen, sagen Experten, dass die alternde politische Elite – zu der immer noch Politiker gehören, die vor über 60 Jahren an der Unabhängigkeit von Frankreich beteiligt waren – junge Menschen nicht erreicht.

„Es gibt eine große Kluft zwischen der neuen Generation und den bestehenden politischen Strukturen – politischen Parteien und Institutionen“, sagt Redouane Boudjema, Professor am Institut für Journalismus in Algier, der Jugend und soziale Bewegungen erforscht. „Junge Menschen identifizieren sich nicht mehr mit den politischen Eliten, die die öffentliche Arena besetzen.“

Hirak-Aktivisten wie Taher waren enttäuscht, als die Behörden im Zuge von Protesten im Jahr 2019 Neuwahlen forderten. Der Zeitplan, so die Demonstranten, biete kaum Gelegenheit, einen Konsens über tiefgreifende Reformen zu erzielen, sodass der damals 74-jährige Tebboune, der als dem Militär nahestehend gilt, bei einer Wahl mit niedriger Wahlbeteiligung siegreich blieb.

Während seiner gesamten Amtszeit wurden Journalisten strafrechtlich verfolgt und die wirtschaftlichen Probleme, denen viele der 45 Millionen Einwohner des Landes ausgesetzt sind, blieben bestehen. Die Regierung jongliert mit widersprüchlichen Prioritäten: Sie versucht, die Inflation zu bekämpfen und gleichzeitig die Staatsausgaben, Subventionen und Preiskontrollen aufrechtzuerhalten, die die Menschen über Wasser halten.

In seinen Reden nimmt Tebboune immer wieder Bezug auf die Hirak-Bewegung, wenn er auf die unzufriedene algerische Jugend zugeht und behauptet, ihre Stimmen seien gehört worden und es seien Veränderungen umgesetzt worden.

Der heute 78-jährige Tebboune ist einer von Dutzenden von Politikern, die weitaus älter sind als die meisten Wähler, die dieses Jahr in mehr als 50 Ländern ihre Stimme abgeben sollen. Neben Politikern wie dem 81-jährigen US-Präsidenten Joe Biden ist die Diskrepanz besonders ausgeprägt in Afrika, dem jüngsten Kontinent der Welt, wo 11 der 20 ältesten Staatsoberhäupter der Welt leben. Eine Analyse des Pew Research Center kam in diesem Jahr zu dem Schluss, dass Länder, die als „unfrei“ eingestuft werden, wie Algerien, tendenziell ältere Politiker haben.

Zu Tebbounes Änderungen gehören die Einrichtung eines nationalen Jugendrates, der die Regierung dabei beraten soll, junge Menschen besser in die Politik zu integrieren, ein Wahlgesetz, das die Parteien dazu verpflichtet, jüngere Kandidaten aufzustellen, und zinslose Kredite für Technologie-Start-ups.

„Algerien gehört allen und die jungen Menschen müssen seine Gegenwart leben, seine Zukunft aufbauen, sich am politischen Prozess beteiligen und ihre Spuren hinterlassen“, sagte Mustapha Hidaoui, der Präsident des Jugendrats, letzten Monat.

Doch trotz der ernsthaften Bemühungen Tebbounes und anderer Regierungsvertreter bleibt abzuwarten, ob sich die jungen Leute dazu bewegen lassen, an der Wahl teilzunehmen.

Andernfalls besteht die Befürchtung, dass immer mehr Algerier mit den Füßen abstimmen werden.

Mehr als 100 Behelfsboote haben dieses Jahr das Mittelmeer von Algerien bis zur Küste Südspaniens durchquert, sagt Francisco José Clémente Martin, ein aktives Mitglied des Internationalen Zentrums für Migrantenidentifizierung.

„Algerien ist am Ende. Wir überlassen es euch. Adios!“, sagt eine Gruppe junger Algerier, die sich in einem überfüllten Boot zusammengepfercht haben, in einem Video, das in den sozialen Medien viral ging.