Anführer der MS-13 bekennt sich schuldig in einem Fall, in dem es um acht Morde geht, darunter den Tod zweier Mädchen auf Long Island

Der Anführer einer MS-13-Gangclique in New York bekannte sich am Mittwoch der organisierten Kriminalität und des Waffenbesitzes schuldig. Im Verfahren geht es um acht Morde, darunter auch die Ermordung zweier High-School-Schülerinnen im Jahr 2016, die zerhackt und zu Tode geprügelt wurden, als sie durch ihre grüne Vorstadtgegend auf Long Island schlenderten.

Alexi Saenz legte vor dem Bundesgericht in Central Islip sein Geständnis ab und muss mit einer Gefängnisstrafe von 40 bis 70 Jahren rechnen. Die Staatsanwaltschaft hatte zuvor ihre Absicht zurückgezogen, in seinem Fall die Todesstrafe zu fordern.

Das Urteil gegen den 29-Jährigen wird am 31. Januar verkündet.

Während der Anhörung äußerte sich Saenz sparsam über einen spanischen Dolmetscher, während der Richter ihm eine Reihe von Ja- und Nein-Fragen zum Plädoyer und den Verbrechen stellte, die er zugab.

In einer von seinem Anwalt verlesenen Erklärung sagte Saenz, er habe die Tötung rivalisierender Gangmitglieder und anderer Personen angeordnet oder gebilligt, die Mitglieder seiner Clique respektlos behandelt oder mit ihnen im Streit gelegen hätten.

Dazu gehörten die Morde an Kayla Cuevas (16) und Nisa Mickens (15), lebenslange Freundinnen und Klassenkameradinnen an der Brentwood High School, die mit einer Machete und einem Baseballschläger getötet wurden.

Saenz sagte, er sei bei der Ermordung der Teenager nicht anwesend gewesen, habe aber im Vorfeld mit anderen Gangmitgliedern telefoniert und über den Angriff gesprochen.

Er gab auch zu, Gangmitgliedern Kokain und Marihuana zum Straßenverkauf zur Verfügung gestellt zu haben – der Erlös floss in den Kauf von Schusswaffen, weiteren Drogen und Spenden an die größere Gang MS-13.

Saenz‘ Anwälte und seine Unterstützer lehnten es nach der Anhörung ab, einen Kommentar abzugeben.

Kaylas Vater Freddy Cuevas sagte außerhalb des Gerichts, er sei enttäuscht, dass die Todesstrafe in diesem Fall nicht mehr zur Debatte stehe.

„Er ist ein Tier. Er ist unmenschlich“, sagte Freddy Cuevas über Saenz. „Hoffentlich wird bald Gerechtigkeit herrschen und wir können das alles hinter uns lassen, soweit es die Familien betrifft.“

Nisas Mutter, Elizabeth Alvarado, zeigte sich erleichtert, dass sie und die anderen Familien der Opfer das Trauma eines Prozesses nicht durchleben müssten.

„Ich möchte nur, dass meine Tochter Frieden findet“, sagte sie unter Tränen und trug ein schwarzes T-Shirt mit dem Namen ihrer Tochter auf dem Rücken. „Je länger wir weg sind, desto weniger Frieden wird sie finden. Am Ende des Tages wird sie glücklich sein, weil alles vorbei sein wird.“

Der Tod der Mädchen führte zu der Frage, ob die Polizei aggressiv genug gegen die damals ernste Bedrohung durch die Entstehung von Banden in den weiterführenden Schulen der Gegend vorgegangen war.

Im Jahr 2016 verschwanden monatelang hispanische Kinder und junge Männer in Brentwood, einer Arbeitergemeinde 64,37 Kilometer östlich von New York City. Nachdem Cuevas und Mickens getötet worden waren, entdeckte die Polizei in Brentwood die Leichen dreier weiterer junger Menschen im Alter von 15, 18 und 19 Jahren, die Monate zuvor verschwunden waren.

Polizei und Bundesbeamte verhafteten Dutzende mutmaßliche Mitglieder der MS-13 (auch Mara Salvatrucha genannt), einer transnationalen Verbrecherorganisation, die Mitte der 1980er Jahre vermutlich als Straßengang in einem Stadtteil von Los Angeles von Menschen gegründet wurde, die vor dem Bürgerkrieg in El Salvador flohen.

Kayla Cuevas‘ Mutter Rodriguez wurde nach dem Tod ihrer Tochter zur Anti-Gang-Aktivistin, wurde jedoch 2018 selbst getötet. Rodriguez wurde während eines Streits um ein Denkmal zum zweiten Todestag ihrer Tochter tödlich von einem Auto angefahren. Die Fahrerin, Annmarie Drago, bekannte sich 2024 der fahrlässigen Tötung schuldig.

Staatsanwälte sagten, Saenz, auch bekannt als „Blasty“ und „Big Homie“, sei der Anführer einer MS-13-Clique gewesen, die in Brentwood und Central Islip aktiv war und als Sailors Locos Salvatruchas Westside bekannt war. Gegen seinen Bruder Jairo Saenz, der laut Staatsanwälten der zweite Mann in der örtlichen Gang war, laufen noch Anklagen.