Anklage wirft dem ehemaligen Polizeichef der Uvalde-Schulen Verzögerungen vor, während der Schütze „Jagd“ auf Kinder machte

Der Polizeichef für Schulen in Uvalde, Texas, erkannte eine Schießerei nicht, befolgte seine Ausbildung nicht und traf entscheidende Entscheidungen, die die Reaktion der Strafverfolgungsbehörden verzögerten. Er versuchte, einen Schützen zu stoppen, der „Jagd auf Opfer“ machte und schließlich 21 Menschen an der Robb Elementary School tötete, wie aus einer am Freitag entsiegelten Anklageschrift hervorgeht.

Pete Arredondo wurde verhaftet und kurzzeitig ins Gefängnis von Uvalde County gebracht, bevor er am Donnerstagabend wegen zehn Anklagepunkten freigelassen wurde, nämlich wegen Aussetzung oder Gefährdung eines Kindes bei dem Anschlag vom 24. Mai 2022, bei dem 19 Kinder und zwei Lehrer getötet wurden. Der ehemalige Schulbeamte Adrian Gonzales wurde ebenfalls wegen ähnlicher Anklagen angeklagt, wie die Uvalde Leader-News und die San Antonio Express-News berichteten, aber diese Anklage wurde noch nicht öffentlich gemacht.

Herr Arredondo und Herr Gonzales sind die ersten Polizisten, gegen die wegen ihres Einsatzes bei einem der schlimmsten Schul-Amokläufe in der US-Geschichte Anklage erhoben wurde. Die Anklageerhebung durch eine Grand Jury im Uvalde County folgte auf zwei Jahre andauernde Forderungen einiger Familien nach einem ähnlichen Vorgehen.

„Wir begannen, das Vertrauen in das System zu verlieren. Wir sind froh, dass dies geschehen ist“, sagte Jesse Rizo, dessen Nichte Jacklyn Cazares unter den getöteten Schülern war.

Herr Rizo fügte hinzu, er würde gerne sehen, dass mehr Beamte angeklagt würden. Ob die Grand Jury Anklage gegen weitere Beamte erwägt, war am Freitag unklar.

„Sie haben beschlossen, nur zwei anzuklagen. Das ist für mich schwer zu akzeptieren“, sagte Rizo.

In einer Erklärung bezeichnete ein Anwalt von Herrn Gonzales die Anklage gegen die Strafverfolgungsbehörden als „beispiellos im Bundesstaat Texas“.

„Herr Gonzales vertritt die Auffassung, dass er weder die Schulbezirksrichtlinien noch das Landesgesetz verletzt hat“, sagte Nico LaHood, der frühere Bezirksstaatsanwalt von Bexar County, zu dem auch San Antonio gehört.

Der erste US-Polizist, der jemals wegen angeblicher Unterlassung während einer Schießerei auf dem Campus vor Gericht gestellt wurde, war ein Sheriff-Stellvertreter eines Campus in Florida, der nicht in das Unterrichtsgebäude ging und den Täter des Parkland-Massakers 2018 zur Rede stellte. Der Stellvertreter, der entlassen wurde, wurde letztes Jahr vom Vorwurf der Fahrlässigkeit freigesprochen. Eine Klage der Familien und Hinterbliebenen der Opfer steht noch aus.

In der Anklageschrift gegen Herrn Arredondo, der bei der Schießerei vor Ort war, wird dem Polizeichef vorgeworfen, er habe die Reaktion der Polizei verzögert, obwohl er Schüsse gehört und erfahren habe, dass sich verletzte Kinder in den Klassenzimmern befänden und ein Lehrer angeschossen worden sei. Herr Arredondo rief ein SWAT-Team, befahl den zuerst reagierenden Beamten, das Gebäude zu verlassen, und versuchte, mit dem 18-jährigen Schützen zu verhandeln, heißt es in der Anklageschrift.

„Nachdem er darüber informiert worden war, dass ein oder mehrere Kinder in einer Klasse der Robb Elementary School (Arredondo) verletzt worden waren, erkannte er den Vorfall nicht als einen aktiven Schützenvorfall und reagierte nicht wie geschult auf einen aktiven Schützenvorfall. Stattdessen wies er die Polizeibeamten an, den Flügel zu räumen, bevor sie den Schützen stellten. Dadurch verzögerte sich die Reaktion der Polizeibeamten auf einen aktiven Schützen, der ein oder mehrere Kinder jagte und erschoss“, heißt es in der Anklageschrift.

Arredondos Handlungen und Unterlassungen kämen „krimineller Fahrlässigkeit“ gleich, heißt es in der Anklage.

Mehr als 370 Bundes-, Staats- und Kommunalbeamte versammelten sich an der Robb Elementary School, warteten jedoch mehr als 70 Minuten, bevor sie den Schützen konfrontierten, obwohl man den Schützen mit einem AR-15-Gewehr schießen hören konnte. Verängstigte Schüler im Klassenzimmer riefen 911, während verzweifelte Eltern die Beamten anflehten – von denen einige Schüsse hören konnten, während sie im Flur standen – hineinzugehen. Ein taktisches Einsatzteam von Beamten gelangte schließlich in das Klassenzimmer und tötete den Schützen.

„Ich möchte, dass jede einzelne Person, die im Flur war, angeklagt wird, weil sie es versäumt hat, die Unschuldigsten zu schützen“, sagte Velma Duran, deren Schwester Irma Garcia eine der getöteten Lehrerinnen war, am Freitag. „Meine Schwester hat ihren Körper vor diese Kinder gelegt, um sie zu schützen. Sie hätten es tun können. Sie hatten die Mittel und die Werkzeuge dazu. Meine Schwester hatte ihren Körper.“

Die Anklage wirft Herrn Arredondo vor, die Überlebenden des Angriffs nicht geschützt zu haben. Dazu gehörte auch Khloie Torres, die die Notrufnummer 911 anrief und um Hilfe flehte. Sie sagte einem Disponenten: „Bitte beeilen Sie sich. Es gibt viele Leichen. Einige meiner Lehrer leben noch, aber sie sind angeschossen.“

Im Falle einer Verurteilung drohen ihm bis zu zwei Jahre Gefängnis. Herr Arredondo hat keine eingetragene Telefonnummer und der Gerichtsschreiber hatte keinen Eintrag über einen Anwalt für ihn.

In einem Interview mit dem Texas Tribune zwei Wochen nach der Schießerei beharrte Herr Arredondo darauf, dass er die Schritte unternommen habe, die seiner Meinung nach das Leben der Schüler und Lehrer am besten schützen würden.

„Mein Ziel war es, so schnell wie möglich dorthin zu gelangen, alle Bedrohungen auszuschließen und die Studenten und das Personal zu schützen“, sagte er der Zeitung.

Seitdem wurde in vernichtenden Ermittlungsberichten auf staatlicher und bundesstaatlicher Ebene über die Reaktion der Polizei von „kaskadierenden Versagen“ in den Bereichen Ausbildung, Kommunikation, Führung und Technologie berichtet.

Drei Monate nach der Schießerei verlor Arredondo seinen Job. Mehrere der beteiligten Beamten wurden schließlich entlassen, und separate Untersuchungen des Justizministeriums und der Landesparlamente ergaben, dass die Polizeibehörden bei ihrer Reaktion auf das Massaker versagt hatten.

Roland Gutierrez, Senator des Staates Texas, der Uvalde vertritt, sagte, die Ermittlungen sollten nicht mit den Anklagen gegen Herrn Arredondo und Herrn Gonzales enden. Herr Gutierrez hat das Texas Department of Public Safety und seinen Leiter Steve McCraw kritisiert. Dieses Ministerium beschäftigte mehr als 90 Beamte an der Schule – mehr als jede andere Behörde – und Herr McCraw sagte im Februar vor der Grand Jury aus.

„Jeder einzelne Beamte, der an diesem Tag zurückgetreten ist, muss zur Rechenschaft gezogen werden“, sagte Gutierrez. „Wir können nicht ruhen, bis wir Gerechtigkeit haben.“