Autonomie und Nachhaltigkeit sind für Automobilhersteller die wichtigsten Investitionsthemen für Startups

In einem typischen Jahr beteiligen sich große Automobilhersteller an Start-up-Finanzierungsrunden im Wert von mehreren Milliarden Dollar. Und bisher widersetzt sich das Jahr 2024 diesem Trend nicht.

Laut Crunchbase-Daten haben sich die größten globalen Automobilhersteller 1 und ihre angeschlossenen Risikokapitalfonds in diesem Jahr an mindestens 52 Startup-Finanzierungsrunden beteiligt, die zusammen einen Wert von fast 2,8 Milliarden Dollar haben. Gemessen an der Anzahl der Deals ist das Aktivitätstempo ähnlich wie in den letzten vier Jahren.

Auch Autohersteller sind in vielen Runden führend. Laut Crunchbase-Daten waren sie dieses Jahr bei mindestens einem Dutzend Deals die Hauptinvestoren und investierten dabei über 1,3 Milliarden Dollar. Allerdings ist das etwas langsamer als in den letzten Jahren, wie unten dargestellt.

Autonomes Fahren

Was die Investitionsthemen betrifft, so hat der Sektor des autonomen Fahrens den größten Teil der Mittel erhalten. Die größte Investition erfolgte im Juni, als General Motors zustimmte, weitere 850 Millionen Dollar in das in San Francisco ansässige Unternehmen Cruise zu pumpen, das in mehreren Städten Programme für autonomes Fahren wieder aufnimmt.

Das nächstgrößte Unternehmen war das südkoreanische Unternehmen 42dot, das sich selbst als „KI-Mobilitätsunternehmen“ bezeichnet und sich auf Technologien konzentriert, die autonome Fahrzeuge ermöglichen. Das Unternehmen sammelte im Juni 183 Millionen Dollar in einer von Hyundai Motor Co. und Kia Motors geleiteten Finanzierungsrunde ein.

Diese großen Finanzierungen der Autohersteller erfolgen im Zuge einer allgemeinen Zunahme der Finanzierungen für selbstfahrende Fahrzeuge. Obwohl es in diesem Bereich auch einige Fehlschläge gab, reizt die Vision weiterhin, dass autonome Fahrzeuge eines Tages in Massen sicher auf unseren Straßen unterwegs sein werden.

Autonomie war eines der wenigen Themen, die das Interesse der Automobilhersteller weckten. Zur Veranschaulichung haben wir unten anhand von Crunchbase-Daten eine Liste der sieben Empfänger der größten von Automobilherstellern geleiteten Finanzierungsrunden dieses Jahres zusammengestellt.

Elektrofahrzeuge und Nachhaltigkeit in der Lieferkette

Da die Verbreitung von Elektrofahrzeugen weiterhin allmählich zunimmt, investieren Automobilhersteller auch in Start-ups, die nachhaltigere Ansätze zur Herstellung von Batterien und zur Beschaffung der Materialien für deren Herstellung bieten.

In diesem Zusammenhang ist Lilac Solutions aus Oakland, Kalifornien, das Ionenaustauschtechnologie für die Lithiumgewinnung entwickelt, eine der größten Kapitalbeschaffungen dieses Jahres. Das Unternehmen sicherte sich im Februar 145 Millionen Dollar, zu seinen Geldgebern zählte auch BMW i Ventures. Das Unternehmen plant, Lithium aus dem Großen Salzsee zu gewinnen.

Ebenfalls in diesem Jahr sammelte Ineratec, ein deutsches Unternehmen, das umweltfreundlichen Flüssigkraftstoff aus CO₂ und Wasserstoff entwickelt, in einer Finanzierungsrunde 129 Millionen US-Dollar von Geldgebern wie Honda Motor ein.

Besonders aktive Automobilhersteller

Aus den Daten von Crunchbase geht hervor, dass manche Automobilhersteller bei der Geschäftsabwicklung mit Start-ups deutlich aktiver sind als andere.

Toyota Motor war in diesem Jahr bisher einer der Spitzenreiter und beteiligte sich an 10 Startup-Finanzierungen, hauptsächlich Transaktionen seines Venture-Arms Toyota Ventures. Die Aktivitäten des Unternehmens konzentrieren sich auf die Frühphase und unterstützen Finanzierungen von Seed- bis Series-B-Runden. Zuletzt beteiligte sich Toyota Ventures an einer Series-A-Finanzierung im Wert von 31 Millionen US-Dollar für e-Zinc, einen Entwickler von Energiespeichertechnologie.

Auch General Motors und sein Risikokapitalzweig General Motors Ventures waren mit acht Startup-Investitionen aktiv, darunter Cruise. Zuletzt beteiligte sich General Motors Ventures im Juli an einer 39 Millionen Dollar schweren Serie B für Addionics, ein britisches Startup, das sich auf die Verbesserung der Batterieeffizienz konzentriert.

BMW hat auch über seinen Investmentzweig BMW i Ventures das Tempo der Vertragsabschlüsse mit sieben Deals in diesem Jahr beibehalten. Zuletzt beteiligte sich BMW an einer Serie A für Simr, ein Cloud-Simulationsunternehmen.

Herausfordernde Zeiten

Die Neuinvestitionen der Automobilhersteller erfolgen dieses Jahr in einer schwierigen Phase für die Branche, in der höhere Zinsen die Anschaffungskosten in die Höhe treiben und die langwierige Umstellung auf Elektrofahrzeuge weiterhin Hürden mit sich bringt.

Um wettbewerbsfähig zu bleiben, besteht jedoch weiterhin ein begründetes Interesse daran, Anteile an Startup-Technologien zu erwerben, die mit beliebten Themen wie autonomem Fahren und nachhaltiger Elektrofahrzeugproduktion in Zusammenhang stehen, und mit diesen Schritt zu halten.

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Weiterführende Literatur:

Illustration: Dom Guzman