Bangladesch betrauert rund 200 Tote bei nachlassenden Studentenprotesten und Tausenden von Verhaftungen

Bangladesch beging am Dienstag einen Trauertag zum Gedenken an die über 200 Menschen, die in den letzten Wochen bei der Gewalt ums Leben kamen. Auslöser waren Studentenproteste gegen das Quotensystem des südasiatischen Landes für öffentliche Stellen.

Nach wochenlangen friedlichen Protesten von Studenten, die eine Änderung des Systems forderten – das 30 Prozent der Regierungsjobs den Familien von Veteranen und Freiheitskämpfern aus dem Unabhängigkeitskrieg gegen Pakistan 1971 vorbehält – brach am 15. Juli Gewalt aus, als Aktivisten des Studentenflügels der Regierungspartei Demonstranten angriffen. Sicherheitsbeamte eröffneten das Feuer und versuchten, die Gewalt mit Tränengas und Gummigeschossen zu unterdrücken.

Die Quotenproteste stellten für die bangladeschische Regierung die größte Herausforderung dar, seit Premierministerin Sheikh Hasina bei den von den wichtigsten Oppositionsgruppen boykottierten Wahlen im Januar zum vierten Mal in Folge einen Wahlsieg errang.

Die regierende Awami-League-Partei und die oppositionelle Bangladesh Nationalist Party warfen sich gegenseitig häufig vor, politisches Chaos und Gewalt zu schüren. Dies war zuletzt im Vorfeld der Wahlen der Fall, die von einem harten Vorgehen gegen mehrere Oppositionspolitiker überschattet wurden.

Regierungsvertreter – darunter auch das Bangladesch-Sekretariat, das höchste Amt, in dem die meisten Minister und Beamten des Landes sitzen – trugen am Dienstag schwarze Abzeichen, um der bei der Gewalt Getöteten zu gedenken.

Bangladesch kehrt langsam zur Normalität zurück, nachdem die strenge Ausgangssperre in den letzten Tagen gelockert wurde. Die Behörden forderten außerdem alle Moscheen, Tempel und andere religiöse Einrichtungen auf, am Dienstag besondere Gebete für die Toten zu organisieren.

Später am Dienstag besuchte Hasina ein staatliches Krankenhaus in der Hauptstadt Dhaka, wo viele Verletzte behandelt wurden. Sie forderte die Krankenhausleitung auf, für die bestmögliche Versorgung zu sorgen.

Ebenfalls am Dienstag versuchten Mitglieder von 31 Kulturgruppen, in der Innenstadt von Dhaka eine Prozession abzuhalten, um die Todesopfer bei der Gewalt zu verurteilen, doch die Polizei verhinderte dies. Es wurde keine Gewalt gemeldet, da Sänger und andere Aktivisten sich auf die Straße setzten und die Proteste trotz einer strengen Polizeiabsperrung friedlich fortsetzten.

Innenminister Asaduzzaman Khan bezifferte die Gesamtzahl der Todesopfer auf 150, während die führende bengalischsprachige Tageszeitung des Landes, Prothom Alo, mitteilte, dass seit dem Ausbruch der Gewalt am 15. Juli 211 Menschen getötet und Tausende weitere verletzt worden seien.

Medienberichten zufolge wurden in den letzten zwei Wochen im Zusammenhang mit Zusammenstößen bei Protesten und anderen Angriffen auf Staatseigentum rund 10.000 Menschen festgenommen. Menschenrechtsgruppen forderten ein Ende der willkürlichen Festnahmen, und Kritiker warfen der Regierung vor, exzessive Gewalt anzuwenden, um die Gewalt einzudämmen.

„Die Massenverhaftungen und willkürlichen Inhaftierungen von protestierenden Studenten sind eine Hexenjagd der Behörden, um jeden zum Schweigen zu bringen, der es wagt, die Regierung herauszufordern. Zudem sind sie ein Mittel, um ein Klima der Angst weiter aufrechtzuerhalten“, sagte Smriti Singh, Regionaldirektorin für Südasien bei Amnesty International, am Montag in einer Erklärung.

„Berichten zufolge handelt es sich bei diesen Festnahmen um rein politische Verhaftungen als Vergeltung für die Ausübung der Menschenrechte“, sagte Singh.

Die Regierung verteidigte ihre Position mit der Begründung, dass die Festnahmen aufgrund konkreter Anklagen erfolgt seien. Zudem seien Videoüberwachungsaufzeichnungen überprüft und Beweise vorgelegt worden.

Sechs der von der Kriminalpolizei der Dhaka Metropolitan Police in Gewahrsam gehaltenen Protestkoordinatoren veröffentlichten eine Erklärung, in der sie die Proteste absagten. Andere Demonstranten lehnten die Videoerklärung jedoch mit der Begründung ab, sie sei erzwungen worden.

Sie sagen, sie würden so lange protestieren, bis alle ihre Forderungen erfüllt seien, darunter auch eine öffentliche Entschuldigung von Premierministerin Hasina.

Die Polizei teilte mit, dass die sechs Koordinatoren zu ihrer Sicherheit in Gewahrsam genommen wurden und ihre Familien sie am Montag trafen. Es wurde ein Video veröffentlicht, das die sechs bei einem Essen mit dem Leiter der Kriminalpolizei in Dhaka, Harun-or-Rashid, zeigt.

Menschenrechtsaktivisten forderten die Freilassung der sechs, damit sie zu ihren Familien zurückkehren können.

Die Demonstranten haben keinen einzelnen Anführer, obwohl die Bewegung über mehrere Koordinatoren im ganzen Land verfügt. Eine Pressemitteilung, die einem der Koordinatoren, Abdul Hannan Masooud, zugeschrieben wird, rief für Mittwoch zu Protesten vor Bildungseinrichtungen, Gerichten und Hauptstraßen auf. Die Pressemitteilung konnte nicht unabhängig verifiziert werden.

Ebenfalls am Dienstag sagte Bangladeschs Justizminister Anisul Huq, die Regierung werde die rechtsgerichtete Jamaat-e-Islami-Partei und ihren Studentenflügel Islami Chhatra Shibir verbieten. Hasina und mehrere andere Kabinettsminister haben der Partei und ihrem Studentenflügel vorgeworfen, bei der Gewalt während der Studentenproteste eine Rolle gespielt zu haben.

Huq sagte, die regierende, von der Awami-Liga geführte 14-Parteien-Allianz habe entschieden, dass die Jamaat-e-Islami-Partei und ihr Studentenflügel am Mittwoch offiziell verboten werden sollten. Einzelheiten des Verbots wurden nicht sofort geklärt.

Die Partei war von 2001 bis 2006 Regierungspartner der Bangladesh Nationalist Party unter der ehemaligen Premierministerin Khaleda Zia, Hasinas Erzrivalin. Die Partei hatte aktiv für das pakistanische Militär und gegen die Schaffung eines unabhängigen Bangladeschs im Jahr 1971 gekämpft.

Demonstranten sagten, die 30-Prozent-Quote sei diskriminierend und bevorzuge die Anhänger Hasinas, deren Partei Awami League die Unabhängigkeitsbewegung anführte. Sie forderten, die Quote durch ein leistungsbasiertes System zu ersetzen.

Am 21. Juli ordnete der Oberste Gerichtshof an, die Quote für Kriegsveteranen von 1971 auf 5 Prozent zu kürzen. 93 Prozent der verbleibenden Stellen im öffentlichen Dienst würden dann leistungsbezogen besetzt, während die restlichen 2 Prozent Angehörigen ethnischer Minderheiten, Transgender und Behinderten vorbehalten bleiben würden. Zwei Tage später akzeptierte die Regierung das Urteil und versprach, es umzusetzen.

Der Status der Kriegsveteranen von 1971 bleibt in Bangladesch ein brisantes Thema, da die Quote auch für Frauen galt, die während des Unabhängigkeitskrieges von pakistanischen Soldaten und ihren Kollaborateuren vergewaltigt wurden – und für ihre Kinder. Diese Frauen wurden aufgrund der Torturen, die sie erlitten, als „Freiheitskämpferinnen“ anerkannt. Sheikh Mujibur Rahman, Hasinas Vater, ist der Unabhängigkeitsführer Bangladeschs.

Sowohl Breitband- als auch mobile Datendienste wurden am Dienstag nach einem tagelangen Internetausfall wiederhergestellt, doch soziale Medienplattformen wie Facebook blieben blockiert. Banken und Büros öffneten unter einer gelockerten Ausgangssperre. Schulen und andere Bildungseinrichtungen blieben geschlossen, ein Öffnungstermin wurde noch nicht festgelegt, da die Polizei weiterhin mit Demonstranten zu kämpfen hatte.