Bangladeschs Armee in voller Stärke im Einsatz, während die Polizei auf Demonstranten schießt

DHAKA: Am Samstag patrouillierten Soldaten in bangladeschischen Städten, um die wachsenden Unruhen zu unterdrücken, die durch Studentendemonstrationen ausgelöst worden waren. Bereitschaftspolizei schoss auf Demonstranten, die sich einer von der Regierung verhängten Ausgangssperre widersetzten.

Bei der Gewalt in dieser Woche sind laut einer von der Nachrichtenagentur AFP veröffentlichten Zahl von Opfern, die von der Polizei und Krankenhäusern gemeldet wurden, bislang mindestens 133 Menschen ums Leben gekommen. Für die autokratische Regierung von Premierministerin Sheikh Hasina, die seit 15 Jahren im Amt ist, stellt dies eine enorme Herausforderung dar.

Um Mitternacht trat eine von der Regierung verhängte Ausgangssperre in Kraft und das Büro des Premierministers forderte das Militär auf, Truppen zu entsenden, nachdem es der Polizei erneut nicht gelungen war, das weite Chaos einzudämmen.

„Die Armee wurde landesweit eingesetzt, um die öffentliche Ordnung wiederherzustellen“, sagte der Sprecher der Streitkräfte, Shahdat Hossain, gegenüber AFP.

Die Ausgangssperre bleibe mindestens bis Sonntag, 10:00 Uhr (04:00 Uhr GMT), in Kraft, berichtete der private Sender Channel 24.

Die Straßen der Hauptstadt Dhaka waren bei Tagesanbruch nahezu menschenleer. Soldaten zu Fuß und in gepanzerten Mannschaftstransportwagen patrouillierten in der weitläufigen Megastadt mit 20 Millionen Einwohnern.

Doch im weiteren Verlauf des Tages gingen Tausende im Wohnviertel Rampura wieder auf die Straße, wo die Polizei auf die Menge schoss und mindestens eine Person verletzte.

„Wir stehen mit dem Rücken zur Wand“, sagte der 52-jährige Demonstrant Nazrul Islam vor Ort gegenüber AFP. „Im Land herrscht Anarchie … Sie schießen auf die Menschen wie auf Vögel.“

Seit Donnerstag haben Krankenhäuser der Nachrichtenagentur AFP eine steigende Zahl von Todesfällen durch Schusswaffen gemeldet.

„Hunderttausende Menschen“ hätten am Freitag in der ganzen Hauptstadt gegen die Polizei gekämpft, sagte Polizeisprecher Faruk Hossain gegenüber AFP.

„Mindestens 150 Polizisten wurden ins Krankenhaus eingeliefert. Weitere 150 erhielten Erste Hilfe“, sagte er und fügte hinzu, dass zwei Polizisten zu Tode geprügelt worden seien.

„Die Demonstranten haben zahlreiche Polizeiwachen in Brand gesteckt … Viele Regierungsgebäude wurden in Brand gesteckt und verwüstet.“

Mitarbeiter des Dhaka Medical College Hospital teilten AFP mit, dass am Samstag zwei weitere Polizisten und neun weitere Personen getötet worden seien, während vier Menschen auf der Intensivstation ihren Verletzungen erlegen seien.

Drei weitere Demonstranten wurden in der Industriestadt Savar am Stadtrand von Dhaka getötet, einem wichtigen Zentrum des bangladeschischen Textilexports.

Der Sprecher des Enam Medical College Hospital, Zahidur Rahman, bestätigte gegenüber AFP die letztgenannten Todesfälle und fügte hinzu, dass „neun Menschen mit Schusswunden hierher kamen“.

Ein Sprecher von Students Against Discrimination, der wichtigsten Organisation, die die Proteste organisiert, sagte gegenüber AFP, dass zwei ihrer Anführer seit Freitag festgenommen worden seien.

Hasina hätte das Land am Sonntag zu einer geplanten diplomatischen Reise verlassen sollen, gab ihre Pläne jedoch nach einer Woche eskalierender Gewalt auf.

„Sie hat ihre Spanien- und Brasilien-Tourneen aufgrund der aktuellen Situation abgesagt“, sagte ihr Pressesprecher Nayeemul Islam Khan gegenüber AFP.

– „Es geht nicht mehr um Studenten“ –

Beinahe täglich fanden in diesem Monat Demonstrationen statt, bei denen die Abschaffung eines Quotensystems gefordert wurde, das über die Hälfte der Stellen im öffentlichen Dienst für bestimmte Gruppen reserviert, darunter auch die Kinder von Veteranen aus dem pakistanischen Unabhängigkeitskrieg von 1971.

Kritiker meinen, das Programm komme Familien zugute, die der 76-jährigen Hasina treu ergeben seien, die das Land seit 2009 regiert und im Januar ihre vierte Wahl in Folge gewann, nachdem es keine echte Opposition gab.

Menschenrechtsgruppen werfen Hasinas Regierung vor, sie missbrauche staatliche Institutionen, um ihre Macht zu festigen und abweichende Meinungen zu unterdrücken, unter anderem durch die außergerichtliche Tötung oppositioneller Aktivisten.

Seit den ersten Todesfällen am Dienstag fordern Demonstranten den Rücktritt von Hasina.

„Es geht nicht mehr um die Rechte der Studenten“, sagte der 24-jährige Geschäftsinhaber Hasibul Sheikh gegenüber AFP am Ort des Rampura-Protestes.

„Wir sind jetzt als breite Öffentlichkeit hier“, fügte er hinzu. „Unsere Forderung ist jetzt ein Punkt, und das ist der Rücktritt der Regierung.“

– „Schockierende Anklage“ –

Pierre Prakash von der Crisis Group erklärte gegenüber AFP, dass der Mangel an wettbewerbsfähigen Wahlen seit Hasinas Amtsantritt zu einer wachsenden Frustration in der Öffentlichkeit geführt habe.

„Da es an der Wahlurne keine wirkliche Alternative gibt, haben unzufriedene Bangladescher kaum eine andere Möglichkeit als Straßenproteste, um ihrer Stimme Gehör zu verschaffen“, sagte er.

„Die steigende Zahl der Todesopfer ist eine schockierende Anklage gegen die absolute Intoleranz der bangladeschischen Behörden gegenüber Protesten und abweichenden Meinungen“, sagte Babu Ram Pant von Amnesty International in einer Erklärung.

Die Behörden haben am Donnerstag eine landesweite Internetabschaltung verhängt, die noch immer in Kraft ist und die Kommunikation von und nach Bangladesch erheblich beeinträchtigt.

Regierungswebsites sind weiterhin offline und große Zeitungen wie Dhaka Tribune und Daily Star konnten ihre Social-Media-Plattformen seit Donnerstag nicht aktualisieren.

Auch der staatliche Rundfunk Bangladesh Television ist weiterhin offline, nachdem sein Hauptsitz in Dhaka am selben Tag von Demonstranten in Brand gesteckt wurde.