Bei einem der bislang tödlichsten russischen Angriffe kamen mindestens 51 Ukrainer ums Leben

Mindestens 51 Menschen kamen am Dienstag ums Leben, als zwei russische Raketen in ein militärisches Trainingsgelände in der zentralukrainischen Stadt Poltawa einschlugen. Es war einer der tödlichsten Vorfälle im zweieinhalbjährigen Krieg.

Die Raketen trafen den Hof des Militärinstituts für Telekommunikation und Informationstechnologien, ein Ausbildungszentrum für Fernmeldeoffiziere, die auf Radar und elektronische Kriegsführung spezialisiert sind. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, 271 Menschen seien verletzt worden, und Philip Pronin, der Gouverneur der Region Poltawa, sagte, bei Einbruch der Dunkelheit seien noch „bis zu 18 Menschen“ unter den Trümmern eingeklemmt.

Viele der Opfer waren vermutlich Soldaten oder Kadetten. Das ukrainische Militär veröffentlichte eine Erklärung, in der es von „Dutzenden Toten und Hunderten Verletzten“ sprach. „Wir haben tapfere Ukrainer verloren, unsere Brüder und Schwestern, Soldaten.“

Auf in den sozialen Medien veröffentlichten Fotos war ein tiefer Krater vor einem siebenstöckigen Gebäude zu sehen, dessen Fassade durch die Wucht der Explosion größtenteils abgerissen worden war. Zu Sowjetzeiten hieß das Institut Höhere Militärkommandoschule für Kommunikation. Es dürfte dem russischen Militär ein wohlbekannter Ort gewesen sein. Zehn weitere Gebäude, darunter ein nahe gelegenes Krankenhaus, wurden ebenfalls beschädigt.

In einer Videobotschaft, die kurz nach dem Angriff veröffentlicht wurde, sagte Selenskyj, er habe „eine umfassende und umgehende Untersuchung aller Umstände des Vorfalls“ angeordnet. Er schwor außerdem, „der russische Abschaum wird mit Sicherheit für diesen Angriff bezahlen“.

Herr Selenskyj wiederholte seine Forderung an die westlichen Verbündeten der Ukraine, sie mit mehr Luftabwehrwaffen zu versorgen und der Ukraine zu gestatten, mit den vom Westen gelieferten Waffen Ziele in Russland anzugreifen, darunter auch die Stützpunkte, von denen aus die Langstreckenraketen vom Typ Iskander abgefeuert werden können, die beim Angriff am Dienstag eingesetzt wurden. „Jeder Tag Verzögerung bedeutet leider mehr verlorene Leben“, sagte er.

Später schrieb er auf Telegram, er habe am Dienstag mit Premierminister Justin Trudeau gesprochen, der ihm sein Beileid für den Angriff auf Poltawa ausgesprochen habe. Selenskyj sagte, sie hätten über die Verteidigungsbedürfnisse der Ukraine gesprochen, „darunter zusätzliche Luftabwehrsysteme und gepanzerte Fahrzeuge“.

In einer separaten Erklärung erklärte das ukrainische Militär, die Raketen seien so schnell nach dem Ertönen der Luftschutzsirene in der Stadt eingetroffen, dass „sie die Menschen beim Evakuieren in den Luftschutzbunker erwischten“. Poltawa, eine 300.000-Einwohner-Stadt weit entfernt von der Front, galt bis Dienstag als relativ sichere Region.

Russische Militär-Blogger behaupteten, die Opfer hätten sich zum Zeitpunkt des Einschlags der Raketen draußen zu einer Zeremonie zum Beginn des akademischen Jahres versammelt.

Das ukrainische Militär dementierte dies. „Zum Zeitpunkt des Luftangriffs gab es weder eine Parade noch eine andere Veranstaltung.“

Herr Pronin rief eine dreitägige Staatstrauer aus und rief die Ukrainer dazu auf, Blut zu spenden, um den Verletzten des Angriffs zu helfen. „Das ist eine unglaubliche Tragödie für die gesamte Ukraine. Der Feind hat eine Bildungseinrichtung und ein Krankenhaus getroffen“, schrieb die First Lady der Ukraine, Olena Selenska, in den sozialen Medien.

Der Vorfall erinnerte an frühere russische Angriffe auf Militäreinrichtungen, bei denen viele ukrainische Soldaten oder Kadetten ums Leben kamen. Im vergangenen Jahr gab es beispielsweise einen Angriff auf eine Medaillenzeremonie in der südlichen Region Saporischschja, bei dem 19 Soldaten ums Leben kamen. Ein weiterer Angriff traf zu Beginn des Krieges die Ausbildungsbasis Jaworiw in der Westukraine und tötete 64 Menschen, darunter auch einige ausländische Freiwillige.

Der tödlichste Vorfall mit ukrainischen Soldaten ereignete sich im Mai 2022, als auf einem Ausbildungsstützpunkt in der nördlichen Region Tschernihiw 87 Menschen getötet wurden.

Yuriy Butusov, ein bekannter ukrainischer Militärjournalist, sagte, es sei mittlerweile gängige Praxis, Preisverleihungen und ähnliche Veranstaltungen in kleinen Gruppen – nicht mehr als 30 oder 40 Personen – und normalerweise in Bunkern oder anderen diskreten Orten abzuhalten. Auf Facebook schrieb Herr Butusov, es gebe keine Rechtfertigung dafür, dass sich über 200 Soldaten außerhalb einer bekannten Militäranlage „für irgendeine Veranstaltung“ versammeln, die offensichtlich von der russischen Seite entdeckt worden sei. Er sagte voraus, dass sich die Tragödie von Poltawa wiederholen werde, es sei denn, die für die Organisation der Veranstaltung verantwortlichen ukrainischen Offiziere würden mit „Rangverlust und einer echten Gefängnisstrafe“ bestraft.

Die tödliche Explosion ist die jüngste in einer Welle russischer Luftangriffe, seit ukrainische Truppen am Dienstag vor einem Monat in die russische Region Kursk einmarschierten. Obwohl die russischen Streitkräfte in Kursk – wo die Ukraine nach eigenen Angaben rund 1.300 Quadratkilometer kontrolliert – noch keine nennenswerte Gegenoffensive gestartet haben, wurden Kiew und andere Städte mit einigen der schwersten Raketen- und Drohnenangriffe seit Kriegsbeginn bombardiert. Unterdessen haben russische Truppen ihre hartnäckige Offensive in der südöstlichen Donbass-Region der Ukraine fortgesetzt und nähern sich den Außenbezirken der strategisch wichtigen Stadt Pokrowsk.

Der Angriff am Dienstag erfolgte, als der russische Präsident Wladimir Putin einen offiziellen Besuch in der Mongolei abstattete. Die Mongolei empfing ihn mit einer Ehrenwache, obwohl ein Haftbefehl des Internationalen Strafgerichtshofs gegen ihn aussteht. Ihm wird das Kriegsverbrechen vorgeworfen, die Deportation ukrainischer Kinder nach Russland überwacht zu haben. Die Mongolei, ein Mitglied des Internationalen Strafgerichtshofs, ignorierte eine ukrainische Aufforderung, den russischen Präsidenten festzunehmen.