Bewohner der texanischen Küste müssen mit Stromausfällen und Überschwemmungen rechnen, da Beryl sich der Küste nähert

Am Sonntag begann Beryl, Texas mit Regen und stärker werdenden Winden zu peitschen, während die Küstenbewohner ihre Fenster mit Brettern vernagelten, Evakuierungsbefehle für Strandstädte erließen und sich auf den mächtigen Sturm vorbereiteten, der bereits eine tödliche Schneise durch Teile Mexikos und der Karibik gezogen hat.

Obwohl Beryl am Sonntag auf seinem Weg nach Texas ein tropischer Sturm blieb, drohte er in den warmen Gewässern des Golfs von Mexiko möglicherweise wieder Hurrikanstärke zu erreichen, bevor er am frühen Montag auf Land traf. Der Sturm sollte voraussichtlich in der Mitte der texanischen Küste um die Matagorda Bay herum an Land kommen, einem Gebiet etwa 161 Kilometer südlich von Houston, aber Behörden warnten, dass sich der Weg noch ändern könnte.

Die Behörden in Texas warnten, dass der Sturm zu Stromausfällen und Überschwemmungen führen würde, äußerten sich jedoch auch besorgt darüber, dass nicht genügend Küstenbewohner und Strandurlauber in Beryls Pfad den Warnungen Beachtung schenkten und das Land verließen.

„Eines der Dinge, die uns ein wenig beunruhigen, ist, dass wir uns alle Straßen angesehen haben, die von der Küste wegführen, und die Karten sind immer noch grün“, sagte der Vizegouverneur von Texas, Dan Patrick, der als amtierender Gouverneur des Staates fungiert, während Gouverneur Greg Abbott im Ausland unterwegs ist. „Wir sehen also nicht viele Leute, die weggehen.“

An der texanischen Küste trafen viele Einwohner und Geschäftsinhaber die üblichen Vorsichtsmaßnahmen gegen den Sturm, äußerten jedoch auch ihre Unsicherheit über die Intensität des Sturms.

In Port Lavaca befestigte Jimmy May Sperrholzplatten vor den Fenstern seines Energieversorgungsunternehmens und sagte, er sei wegen der möglichen Sturmflut nicht beunruhigt. Er erinnerte sich, dass sein Unternehmen bei einem früheren Hurrikan, der eine sechs Meter hohe Sturmflut mit sich brachte, von Überschwemmungen verschont geblieben war.

„Wenn man in der Stadt ist, weiß man, dass man dort natürlich raus muss, wenn man in den tiefer gelegenen Gebieten ist“, sagte er.

Weiter unten an der Küste in Freeport sagte Mark Richardson, ein 64-jähriger Rentner, die Hausbesitzer seien damit beschäftigt, „alles festzumachen“, und befürchteten, dass Beryl die Leute unsicher mache, wo an der texanischen Küste es an Land gehen würde. Er verbrachte den Sonntagmorgen am Strand und sagte, die Dünung des Ozeans steige schnell.

„Der Ozean wird sehr schnell sehr wütend“, sagte er.

Beryl war der erste Sturm, der sich im Atlantik zu einem Hurrikan der Kategorie 5 entwickelte. Auf seinem Weg nach Texas durch die Karibik forderte er mindestens elf Todesopfer. Der Sturm riss mit seinen verheerenden Winden und der Sturmflut, die durch die Rekordwärme des Atlantiks noch verstärkt wurde, Türen, Fenster und Dächer ab.

Dreimal in seiner einwöchigen Lebensdauer hat Beryl innerhalb von 24 Stunden oder weniger eine Windgeschwindigkeit von 35 mph (56 km/h) erreicht, was der offiziellen Definition des Wetterdienstes für eine schnelle Intensivierung entspricht.

Experten zufolge zeigt die explosive Entwicklung von Beryl zu einem frühen Sturm beispiellosen Ausmaßes, wie heiß es im Atlantik und in der Karibik zugeht, und was den atlantischen Hurrikangürtel für den Rest der Sturmsaison erwartet.

Die Behörden in Texas warnten die Menschen an der gesamten Küste vor möglichen Überschwemmungen, starkem Regen und Wind. Die Hurrikanwarnung erstreckte sich von der Baffin Bay südlich von Corpus Christi bis nach Sargent südlich von Houston.

Beryl droht als weiteres potenzielles Starkregenereignis in Houston, wo Stürme in den letzten Monaten in der viertgrößten Stadt des Landes den Strom ausfallen ließen und Stadtteile überfluteten. Für einen breiten Streifen der texanischen Küste wurde eine Sturzflutwarnung ausgegeben, wo Meteorologen erwarteten, dass Beryl in einigen Gebieten bis zu 25 Zentimeter Regen abladen würde.

Um Matagorda herum wurden mögliche Sturmfluten zwischen 1,22 und 2,13 Metern über dem Boden vorhergesagt. Die Warnungen erstreckten sich auf dieselben Küstengebiete, in denen Hurrikan Harvey 2017 als Hurrikan der Kategorie 4 an Land kam, der bis zum Erreichen des Festlands weitaus stärker war als die erwartete Intensität von Beryl.

Für diejenigen, die einen Flug aus der Region erreichen wollten, war dies angesichts der Nähe von Beryl so gut wie unmöglich. Laut Angaben von FlightAware hatten Hunderte von Flügen von Houstons zwei größten Verkehrsflughäfen bis Sonntagnachmittag Verspätung, und Dutzende weitere wurden gestrichen.

In Corpus Christi forderten die Behörden Besucher auf, ihre Reisen abzubrechen und möglichst frühzeitig nach Hause zurückzukehren. Den Bewohnern wurde geraten, ihre Häuser zu sichern, indem sie, wenn nötig, Fenster vernageln und Sandsäcke verwenden, um sie vor möglichen Überschwemmungen zu schützen.

In einem Baumarkt von Ace Hardware in der Stadt herrschte in den vergangenen drei Tagen ununterbrochener Verkehr, da Kunden Planen, Seile, Isolierband, Sandsäcke und Generatoren kauften, sagte die Mitarbeiterin Elizabeth Landry am Samstag.

„Sie machen sich nur Sorgen wegen des Windes und des Regens“, sagte sie. „Sie wollen sich für alle Fälle vorbereiten.“

Das Weiße Haus teilte am Sonntag mit, dass die Federal Emergency Management Agency (FEMA) Notfallhelfer, Such- und Rettungsteams, Mineralwasser und weitere Hilfsmittel an die Küste geschickt habe.

Mehrere Küstenbezirke riefen zur freiwilligen Evakuierung tiefliegender, überschwemmungsgefährdeter Gebiete auf. Lokale Behörden untersagten zudem das Zelten am Strand und forderten Touristen, die am Wochenende des 4. Juli unterwegs waren, dazu auf, ihre Wohnmobile aus den Küstenparks zu entfernen.

Anfang dieser Woche traf Beryl als Hurrikan der Kategorie 2 auf Mexiko und riss Bäume um, forderte aber weder Verletzte noch Tote, bevor er sich auf seinem Weg über die Halbinsel Yucatan zu einem tropischen Sturm abschwächte.

Bevor Beryl Mexiko erreichte, richtete es Zerstörungen in Jamaika, St. Vincent und den Grenadinen sowie Barbados an. Drei Menschen wurden in Grenada getötet, drei in St. Vincent und den Grenadinen, drei in Venezuela und zwei in Jamaika.

Laut dem Hurrikanforscher Phil Klotzbach von der Colorado State University wäre Beryl der zehnte Hurrikan seit 1851, der Texas im Juli trifft, und der vierte in den letzten 25 Jahren.