Biden hat sich aus dem Präsidentschaftswahlkampf zurückgezogen und unterstützt Kamala Harris. So könnte es weitergehen

Am Sonntag gab Präsident Joe Biden bekannt, dass er seine Wiederwahlkampagne zurückzieht und Vizepräsidentin Kamala Harris unterstützt. Jetzt müssen die Demokraten einen Wandel bewältigen, der so spät in einem Wahljahr beispiellos ist.

Die Demokraten werden ihren Parteitag vom 19. bis 22. August in Chicago abhalten. Was als Krönung Bidens gedacht war, wird nun zu einem offenen Wettbewerb, bei dem fast 4.700 Delegierte einen neuen Kandidaten auswählen müssen, der im Herbst den Republikaner Donald Trump herausfordern soll.

Der Weg, der vor uns liegt, ist weder einfach noch offensichtlich, auch wenn Biden Harris unterstützt. Es gibt unbeantwortete Fragen zu Logistik, Geld und politischen Folgen.

Warum ist Biden aus dem Rennen ausgestiegen?

Nach Bidens schwacher Leistung bei der ersten Präsidentschaftsdebatte dominierten Bedenken über das Alter und die geistige Verfassung des Präsidenten die Gespräche. Während der Debatte hatte Biden Probleme, Sätze zu bilden, verstummte zeitweise und stolperte über seine Worte. Er wirkte auch körperlich geschwächt, stand mit offenem Mund da und sprach mit leiser, krächzender Stimme.

In den Wochen seit der Debatte forderten fast drei Dutzend Demokraten im Kongress und fünf Senatoren Biden öffentlich auf, aus dem Rennen auszusteigen. Die emeritierte Sprecherin Nancy Pelosi warnte Biden zudem privat, dass die Demokraten die Möglichkeit verlieren könnten, die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zu übernehmen, wenn er nicht aus dem Rennen um die Präsidentschaftskandidatur 2024 aussteige, so mehrere mit den sensiblen internen Angelegenheiten vertraute Personen.

Die politische Reaktion auf Bidens Rückzug aus dem Präsidentschaftswahlkampf

Wer wird Biden ersetzen?

Am Sonntag unterstützte Biden Vizepräsidentin Kamala Harris als seine Nachfolgerin an der Spitze der Kandidatenliste, und andere Teile der Demokratischen Partei zeigten schnell ihre Unterstützung. Das Congressional Black Caucus Political Action Committee, eine Spendenorganisation, unterstützte Harris in einer Erklärung am Sonntag, ebenso wie der Progressive Caucus.

Doch Bidens Unterstützung garantiert nicht die Nominierung von Harris, und es ist noch nicht klar, ob sich die Demokratische Partei in einem Zeichen der Einigkeit hinter die Vizepräsidentin scharen oder ob eine Phase heftiger interner Machtkämpfe auf sie zukommt.

Bevor Biden seine Entscheidung bekannt gab, hatten die Demokraten neben Harris auch den Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, und die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, als mögliche Kandidaten ins Spiel gebracht.

Einige Demokraten argumentierten jedoch öffentlich und viele auch im Privatleben, es sei ein Kinderspiel, Harris zu befördern, da sie die erste Frau, die erste schwarze Frau und der erste Mensch südasiatischer Abstammung wäre, der ein nationales Amt bekleiden würde.

Angesichts der Bedeutung schwarzer Wähler – und insbesondere schwarzer Frauen – für Bidens Nominierung und seine Wahl von Harris als Vizekandidatin wäre es für die Demokraten gelinde gesagt riskant, sie zugunsten einer weißen Kandidatin zu übergehen. Die Demokraten hatten bereits vor Bidens Rückzug mit historischen Gegenwinden zu kämpfen. Newsom und Whitmer, die beide weiß sind, und jeder andere Demokrat müssten zudem die kurzfristigen und langfristigen Vorteile einer Herausforderung Harris jetzt gegenüber der Wahrung des guten Rufs für eine künftige Präsidentschaftsvorwahl abwägen.

Doch ob fair oder nicht, Harris gilt auch nicht als besonders beliebte oder einflussreiche Vizepräsidentin. Das beste Szenario für sie und die Demokraten besteht darin, schnell Unterstützung zu gewinnen und eine geschlossene Front zu bilden.

Was könnte beim Parteitag der Demokraten passieren?

Für die Art und Weise, wie die Demokratische Partei nun ihren Präsidentschaftskandidaten auswählen wird, gibt es keinen modernen Präzedenzfall.

Biden gewann Anfang des Jahres fast alle Vorwahlen und Parteiversammlungen in den Bundesstaaten. Normalerweise würden die Delegierten dieser Bundesstaaten Biden auf dem Parteitag der Demokraten, der vom 19. bis 22. August in Chicago stattfinden soll, zum offiziellen Präsidentschaftskandidaten der Partei wählen.

Da es Biden nach den geltenden Parteiregeln nicht möglich ist, seine Delegierten zu zwingen, für einen anderen Kandidaten zu stimmen, muss Harris die Unterstützung von fast 4.000 Delegierten aus den Bundesstaaten, Territorien und dem District of Columbia sowie von mehr als 700 sogenannten Superdelegierten gewinnen, zu denen Parteiführer, bestimmte gewählte Amtsträger sowie ehemalige Präsidenten und Vizepräsidenten zählen.

Um die Nominierung zu sichern, müsste Harris die Mehrheit erhalten – das heißt mehr Stimmen als alle anderen zusammen.

Wenn es den Delegierten jedoch nicht gelingt, sich auf einen Kandidaten zu einigen und keiner die Mehrheit erreicht, kommt es zu einem Brokered Convention, bei dem die Delegierten als freie Agenten mit der Parteiführung verhandeln.

Der Parteitag dieses Jahres erinnert historisch an den umstrittenen Parteitag von 1968, der stattfand, nachdem Präsident Lyndon B. Johnson sich dazu entschied, nicht wieder zur Wahl anzutreten, und nachdem einer seiner Nachfolger, Senator Robert F. Kennedy, ermordet worden war. Die Partei nominierte schließlich Hubert Humphrey, der gegen Richard Nixon verlor.

Was würde bei einem Brokered Convention passieren?

Bei einem Brokered Convention, der manchmal auch als Open Convention bezeichnet wird, wählen die Delegierten spontan einen Kandidaten aus. Es werden Regeln aufgestellt und es wird namentlich über die nominierten Namen abgestimmt.

Es konnte mehrere Wahlgänge dauern, bis jemand die Mehrheit erhielt und als Kandidat nominiert wurde. Der letzte Brokered Convention, bei dem es den Demokraten nicht gelang, im ersten Wahlgang einen Kandidaten aufzustellen, fand 1952 statt, als vier Hauptkandidaten um die Nominierung kämpften. Gouverneur Adlai Stevenson II aus Illinois wurde im dritten Wahlgang nominiert.

Was passiert mit Bidens Wahlkampfgeldern?

Bidens Wahlkampfteam meldete kürzlich, dass es über 91 Millionen Dollar in bar verfügt. Verbündete demokratische Wahlkampfkomitees schätzten, dass Harris insgesamt über mehr als 240 Millionen Dollar verfügen konnte. Experten für Wahlkampffinanzierung sind sich im Allgemeinen einig, dass Harris all diese Gelder kontrollieren konnte, da die Kampagne sowohl in ihrem als auch in Bidens Namen gegründet wurde.

Sollten die Demokraten tatsächlich jemand anderen als Harris nominieren, könnten die Parteikonten zwar immer noch dem Kandidaten zugutekommen, aber das Biden-Harris-Konto wäre stärkeren Beschränkungen unterworfen. Rechtsexperten sagen beispielsweise, das Geld könnte an ein Super PAC überwiesen werden, offiziell bekannt als unabhängiges politisches Aktionskomitee für Ausgaben, das das Geld dann zur Finanzierung eines anderen Kandidaten verwenden könnte.

Wie funktioniert die Nominierung zum Vizepräsidenten?

Über die Nominierung des Vizepräsidenten wird immer gesondert auf dem Parteitag abgestimmt. In normalen Jahren wird die Wahl des Kandidaten auf dem Parteitag bestätigt. Wenn Harris schnell die Reihen schließt, könnte sie ihren Wunschkandidaten bekannt geben und ihn von den Delegierten bestätigen lassen. In einem längeren Wahlkampf könnte die Vizepräsidentschaft jedoch Teil eines Kuhhandels werden – wieder eine Rückkehr zu den Parteitagen früherer Zeiten.

Können die Republikaner Harris von den Wahlen auf Bundesstaatsebene fernhalten?

In diesem Zeitalter der parteipolitischen Umwälzungen in den USA wird jeder unerwartete Schlag im Präsidentschaftswahlkampf mit Sicherheit eine Flut von Klagen auf bundesstaatlicher und bundesstaatlicher Ebene nach sich ziehen, und einige Konservative haben genau damit gedroht.

Allerdings schreiben die Gesetze der Bundesstaaten in der Regel nicht vor, wie die Parteien ihre Präsidentschaftskandidaten auswählen. Und einige GOP-Persönlichkeiten – Ohios Gouverneur Mike DeWine und Alabamas Gouverneurin Kay Ivey – haben sich in diesem Jahr bereits dafür eingesetzt, dass ihre Partei den Demokraten den routinemäßigen Zugang zu den Wahlzetteln nicht verweigert.

Mit Berichten von Nathan Vanderklippe, Associated Press und Reuters