Biden sagt, er werde „die Grenzen der Macht respektieren“, nachdem der Oberste Gerichtshof über die Immunität des Präsidenten entschieden hat

Präsident Joe Biden versucht, den Fokus nach seiner durchwachsenen Leistung bei der Debatte letzte Woche direkt auf Donald Trump zu lenken.

Biden sagte am Montag nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA, das Trump und anderen Präsidenten weitgehende Immunität vor Strafverfolgung zusprach, dass das Urteil des Obersten Gerichtshofs die Rechtsstaatlichkeit untergraben habe. Das Urteil des Gerichts mit konservativer Mehrheit macht es so gut wie sicher, dass der Republikaner vor den Wahlen im November in Washington nicht wegen seiner Handlungen während der gewalttätigen Unruhen am 6. Januar 2021 vor Gericht gestellt wird.

„Niemand steht über dem Gesetz, nicht einmal der Präsident der Vereinigten Staaten“, sagte Biden aus dem Weißen Haus.

In seinen kurzen Bemerkungen erwähnte er weder die Debatte der letzten Woche noch seine Leistung und beantwortete auch keine Fragen.

Biden wirkte entspannt und selbstbewusst, hatte einen klaren, klaren Tonfall und sah gebräunt und ausgeruht aus – all dies stand in krassem Gegensatz zu seiner oft stockenden Darbietung während der Debatte letzte Woche, als sein Gesicht auffallend blass war. Der Präsident hatte für seine Bemerkungen über das Gericht außerdem den Vorteil eines Teleprompters, etwas, das ihm bei der Auseinandersetzung mit Trump nicht zur Verfügung stand.

„Ich weiß, dass ich die Grenzen der Macht des Präsidenten respektieren werde, wie ich es seit dreieinhalb Jahren tue, aber jeder Präsident, einschließlich Donald Trump, wird nun die Freiheit haben, das Gesetz zu ignorieren“, sagte Biden.

Im Immunitätsverfahren gegen Donald Trump entscheidet der Oberste Gerichtshof, nicht zu entscheiden

Trotz aller öffentlichen Bemühungen, den Fokus von seiner uneinheitlichen Leistung abzulenken, die Spender verschreckt und bei den Demokraten für Unruhe gesorgt hatte, gab es private Diskussionen darüber, was Biden noch tun könnte, um dem entgegenzuwirken, was die Amerikaner während der Debatte sahen, als er verworrene Antworten gab, zeitweise ins Stocken geriet, gelegentlich ins Leere starrte und mit krächzender Stimme klang.

Es wurde darüber diskutiert, ob Biden sich stärker in der Öffentlichkeit zeigen sollte, etwa im Rahmen von Bürgerversammlungen oder durch Interviews und Pressekonferenzen, die er während seiner Amtszeit generell vermieden hat.

Doch die meisten in seinem Umfeld warten auf aussagekräftigere Umfrageergebnisse, um das Ausmaß des Schadens einschätzen zu können, bevor sie den Kurs in irgendeiner wesentlichen Weise ändern. Das sagen vier Biden-Berater, die nicht befugt waren, öffentlich über interne Diskussionen zu sprechen und mit der Associated Press unter der Bedingung der Anonymität sprachen.

Bidens Team wird möglicherweise überhaupt nichts ändern. Viele glauben – oder hoffen –, dass der heikle Moment vorübergehen wird, insbesondere nachdem Bidens Familie ihn bei einer Besprechung in Camp David am Sonntag ermutigt hatte, im Rennen zu bleiben und weiterzukämpfen.

Vertreter des Wahlkampfteams sagten am Montag, sie hätten keine neuen Ereignisse bekannt zu geben. Biden werde seinen Wahlkampf wie bisher führen und die Swing States so ansprechen, wie er es bereits seit Monaten tue.

Ein am Montag veröffentlichter Werbespot trug den Titel „Ich weiß“ und verwendete Ausschnitte von Bidens Kundgebung nach der Debatte in North Carolina, bei der er sagte: „Wenn man niedergeschlagen wird, steht man wieder auf.“

Quentin Fulks, Bidens stellvertretender Wahlkampfmanager, richtete in einem Telefonat mit Journalisten den Fokus auf Trump und sagte: „Wenn Sie Präsident Biden auf Wahlkampftour sehen, wird er über die Gründe sprechen, warum die Amerikaner Angst vor Donald Trump haben sollten, so wie er es schon seit Monaten tut.“

Schon vor der Debatte war das Alter des 81-jährigen demokratischen Präsidenten bei den Wählern ein Nachteil, und die Debatte zur besten Sendezeit rückte das Thema in den Mittelpunkt, vor vielleicht dem größten Publikum, das er in den vier Monaten bis zum Wahltag haben wird. CNN, der die Debatte ausrichtete, sagte, dass mehr als 51 Millionen Menschen zusahen.

„Ich denke, sein Alter war zu einem großen Teil einkalkuliert, und ich weiß, dass er besser abschneiden kann als am Donnerstagabend. Ich hatte mehr erwartet. Ich bin mir nicht sicher, ob das bei anderen Wählern der Fall war“, sagte Jennifer Palmieri, Kommunikationsdirektorin des Weißen Hauses während der Obama-Regierung und Sprecherin von Hillary Clintons Wahlkampf 2016.

Sie fügte hinzu, dass die Kampagne taktisch darauf reagiert habe, indem sie Bidens starke Rede in North Carolina am Freitag unterstützte und weiterhin hohe Spendenzahlen veröffentlichte. Palmieri sagte auch, Biden wolle sich möglicherweise auch weiteren Interviews stellen, um weiterhin zu zeigen, dass die Debatte eine Anomalie war.

„Ihr Fokus muss darauf liegen, ihn den Wählern vorzustellen, die am wichtigsten sind, und mehr Interviews sollten Teil davon sein. Seien Sie nicht wie Trump in Ihrem eigenen kleinen Universum“, sagte sie. „Im Moment sind wir noch früh dran, aber was sie tun, funktioniert.“

Man hat das Gefühl, dass die Wähler Biden nun genauer beobachten und auf Anzeichen achten, die auf die eine oder andere Weise verraten, ob sein Debattendebakel nur ein Ausrutscher war – ob er also, wie er selbst sagt, für den Job geeignet ist.

Alan Kessler, ein Anwalt und Mitglied des nationalen Finanzteams der Biden-Kampagne, hat Tage damit verbracht, nervöse Spender zu beruhigen, indem er ihnen erzählte, was er seiner Aussage nach persönlich erlebt habe, als er den Präsidenten sah – dass er „klar im Kopf und stark wie immer“ sei.

„Soweit es nötig ist, beruhige ich die Leute“, sagte Kessler.

Rebecca Katz, eine Strategin, die den siegreichen Wahlkampf des demokratischen Senators von Pennsylvania, John Fetterman, im Jahr 2022 begleitete, sah mögliche Parallelen in Fettermans Comeback nach einer wackeligen Debattenleistung, nachdem er einen Schlaganfall erlitten hatte.

Fettermans Team hob besonders die bombastischen Kommentare seines Gegners zum Thema Abtreibung während der Debatte hervor und schickte den Kandidaten anschließend auch auf ausgedehnte Reisen. Er gab viele Interviews im lokalen Fernsehen, um sicherzustellen, dass die Wähler in den Schlüsselmärkten ihn auch außerhalb der Ausschnitte aus der Debatte sehen konnten.

„Es ist kein perfekter Vergleich, aber es gibt eine Blaupause für die Biden-Kampagne“, sagte Katz. „Man kann eine harte Debattennacht haben und trotzdem gewinnen.“

Biden äußerte Interesse an mindestens einem Interview. Bei einer Spendenveranstaltung am Samstag in East Hampton, New York, sagte Biden, er habe mit dem Radiomoderator Howard Stern gesprochen, der ihn im April interviewt hatte. Dabei habe er offene Fragen beantwortet, die sich hauptsächlich auf seine frühen Jahre bezogen.

Der Präsident teilte der Menge mit, dass er bereit für ein weiteres Gespräch mit Stern sei: „Ich hatte eine tolle Zeit in seiner Show. Und ich werde tatsächlich das Risiko eingehen und wiederkommen.“

Das Democratic National Committee und Bidens Wahlkampfteam bemühten sich unterdessen um Schadensbegrenzung, indem sie abends eine Telefonkonferenz zu den Finanzen abhielten. Am Wochenende führten sie Telefonkonferenzen mit Spendern und eine mit Dutzenden von Komiteemitgliedern im ganzen Land – einige der einflussreichsten Mitglieder der Partei. Sie gaben eine rosige Einschätzung des weiteren Vorgehens ab und gaben den anderen Teilnehmern der Telefonkonferenz keine Gelegenheit, Fragen zu stellen.

Mehrere Ausschussmitglieder, die an der Telefonkonferenz am Wochenende teilnahmen und denen größtenteils Anonymität gewährt wurde, um über das private Gespräch zu sprechen, beschrieben das Gefühl, als würde von ihnen verlangt, eine ernste missliche Lage zu ignorieren.

Vertreter des Wahlkampfteams erklärten, dass es „überhaupt keine Diskussionen“ über einen Ausstieg Bidens aus dem Rennen oder über irgendwelche personellen Umstrukturierungen nach der Debatte gegeben habe.

Der demokratische Senator Bob Casey aus Pennsylvania meinte, er glaube, die Wähler seien ohnehin mehr an den eigentlichen Themen interessiert. „Ich bin schon eine Weile dabei und kenne seine Arbeit“, sagte Casey.

Das Zeitfenster dafür wird ohnehin immer kleiner. Das Democratic National Committee hat angekündigt, dass es ihn in einer virtuellen Abstimmung offiziell zum Kandidaten ernennen wird, bevor der Parteitag am 19. August in Chicago beginnt. Aber wann das passieren wird und wie es aussehen wird, ist noch unklar.