Biden will Gouverneure beruhigen, da der demokratische Königsmacher im Falle seines Ausscheidens aus dem Rennen „Mini-Vorwahlen“ ins Spiel bringt

US-Präsident Joe Biden wird am Mittwoch ein Treffen mit demokratischen Gouverneuren abhalten und mit den Abgeordneten sprechen, um sie nach seiner desaströsen Debatte letzte Woche gegen den Republikaner Donald Trump von seiner Eignung als Bannerträger der Partei zu überzeugen.

Ein Beamter des Weißen Hauses sagte, Biden habe am Dienstag mit dem Abgeordneten Hakeem Jeffries, dem Minderheitsführer im Repräsentantenhaus, und am Mittwoch mit Senator Chuck Schumer, dem Mehrheitsführer im Senat, gesprochen.

Der Demokrat Jim Clyburn – eine Art Königsmacher innerhalb der Demokratischen Partei, der maßgeblich zu Bidens Sieg im Jahr 2020 beigetragen hat – sagte am Mittwoch gegenüber CNN, die Partei solle eine „Mini-Vorwahl“ abhalten, falls Biden zurücktritt. Damit war er das erste hochrangige Parteimitglied, das öffentlich darüber sprach, wie genau eine Nachfolge Bidens als Kandidat ablaufen könnte.

Clyburn, der am Dienstag sagte, er würde Vizepräsidentin Kamala Harris als Präsidentschaftskandidatin unterstützen, sollte Biden zurücktreten, fügte hinzu: „Wenn sie nominiert wird, brauchen wir eine Vizekandidatin, und zwar eine starke. Und das alles würde uns die Gelegenheit geben, nicht nur abzuwägen, wer gut für den ersten Platz wäre, sondern auch, wer am besten auf dem zweiten Platz wäre.“

Biden wird um 18:30 Uhr ET (22:30 Uhr GMT) ein Treffen mit demokratischen Gouverneuren abhalten. Das Treffen wird voraussichtlich hauptsächlich virtuell stattfinden für diejenigen, die es nicht nach Washington schaffen konnten.

Bidens stockende und wackelige Leistung bei der Debatte gegen Trump in Atlanta letzte Woche löste Forderungen aus, er solle als demokratischer Präsidentschaftskandidat für die Wahlen am 5. November zurücktreten. Trump wiederholte eine abgedroschene Liste von Unwahrheiten, darunter, dass er die Wahlen 2020 gewonnen habe.

Die Demokraten äußerten am Dienstag neue Bedenken gegenüber Biden: Ein Abgeordneter forderte seinen Rückzug und die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, eine langjährige Verbündete Bidens, sagte, es sei legitim zu fragen, ob Bidens Auftritt in Atlanta eine „Episode“ oder ein Zustand gewesen sei.

Der Präsident sagte, er sei nach zwei Auslandsreisen müde, und das Weiße Haus teilte mit, er habe eine Erkältung. Sein Wahlkampfteam hat mit Spendern Telefongespräche zur Schadensbegrenzung geführt, und Biden hat bisher keine Anzeichen dafür gezeigt, dass er sein Streben nach einer zweiten Amtszeit aufgibt.

Der Stabschef des Weißen Hauses, Jeff Zients, wird voraussichtlich am Mittwoch ebenfalls eine Telefonkonferenz mit demoralisierten Mitarbeitern abhalten.

Eine Handvoll Gouverneure sind potenzielle Rivalen Bidens, sollte der Druck auf ihn zum Rücktritt zunehmen, doch viele von ihnen sind zugleich offizielle Stellvertreter Bidens und spielen eine Rolle in seinem Wahlkampf.

Harris ist die wahrscheinliche Nachfolgerin, sollte Biden zurücktreten, teilten mehrere Quellen Reuters mit. Allerdings wurden die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, der Gouverneur von Illinois, JB Pritzker, der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, und der Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, alle als mögliche Nachfolger Bidens genannt, sollte er sich entscheiden, als Kandidat für 2024 zurückzutreten.