Brände in Kalifornien erreichen rasch die Top 10 der größten Brände in der Geschichte des Staates

SCHULE: Ein außer Kontrolle geratener Brand im Norden Kaliforniens hat sich schnell zu einem der größten Brände in der Geschichte des westlichen US-Bundesstaates entwickelt, teilten die Behörden am Samstag mit.

Das sogenannte Park Fire hatte bis zum späten Samstagmorgen fast 350.000 Acres (142.000 Hektar) verbrannt und war damit das siebtgrößte Feuer in der Geschichte Kaliforniens, teilte die staatliche Agentur Cal Fire auf X mit.

Das Feuer, das über 4.000 Menschen zur Flucht aus ihren Häusern veranlasste, wütete in einer überwiegend ländlichen Bergregion nahe der Stadt Chico, etwa 145 Kilometer nördlich der Landeshauptstadt Sacramento.

„Extreme Brandbedingungen stellen für die Feuerwehrleute weiterhin eine Herausforderung dar“, hieß es.

Derzeit sei die Lage trotz der Bemühungen von rund 2.500 Einsatzkräften mit über einem Dutzend Hubschraubern und mehreren Flugzeugen „zu null Prozent“ unter Kontrolle, so die Agentur.

„Das Parkfeuer wütete aufgrund des steilen Geländes und der Winde weiterhin aggressiv. Aufgrund des Hangs und der Ausrichtung der Winde kam es zu extremem Brandverhalten, was zu einer erheblichen Ausbreitung führte“, sagte Cal Fire in einem Update am Samstag.

Es wurde jedoch darauf hingewiesen, dass in der Region kühleres Wetter und höhere Feuchtigkeit zu erwarten seien.

Das Feuer brach am Mittwoch in der Nähe von Chico im Butte County aus und hatte dort und im benachbarten Tehama County innerhalb weniger Stunden weite Gebiete verwüstet.

Den jüngsten Informationen zufolge wurden durch das Feuer 134 Gebäude zerstört.

Der Brand erzeugte eine enorme Säule aus dichtem, grauem Rauch, der auch über die umliegenden Bundesstaaten getragen wurde.

Am Donnerstag nahm die Polizei einen 42-jährigen Mann fest. Ihm wird vorgeworfen, das Feuer gelegt zu haben, indem er ein brennendes Auto in eine Schlucht gestoßen hatte.

Die Häuser einiger Anwohner, wie etwa Julia Yarbough, wurden bereits in Schutt und Asche gelegt.

„Das ist, was von meinem Haus übrig ist“, sagte sie am Freitag gegenüber CBS und zeigte auf die geschwärzten und noch immer rauchenden Trümmer.

Chico liegt nur rund 24 Kilometer von Paradise entfernt, einer Stadt, die 2018 von einem Brand verwüstet wurde, der als der schlimmste in der Geschichte Kaliforniens gilt und 85 Menschenleben forderte.

Aufgrund der explosionsartigen Ausbreitung des Park Fire wurde für Paradise erneut eine Evakuierungswarnung ausgesprochen, was bei den Bewohnern schmerzliche Erinnerungen auslöste.

Experten gehen davon aus, dass der durch den Menschen beschleunigte Klimawandel zu mehr extremen Wetterereignissen führt.