SCHMETTERLING: Bei rekordverdächtiger Hitze kämpften Feuerwehrleute in Kalifornien am Freitag gegen zahlreiche Brände. In der Nähe des berühmten Yosemite-Nationalparks brach ein neues Feuer aus, während weiter nördlich ein größeres Inferno gerade unter Kontrolle gebracht wurde.
Am Freitag wurden in dem westlichen US-Bundesstaat Temperaturen von bis zu 47 Grad Celsius gemessen, während die jüngste Hitzewelle der Region ihren Höhepunkt erreicht.
„Gefährliche Hitze wird sich heute und am Samstag im Westen wahrscheinlich weiter ausbreiten… In weiten Teilen der Westküste werden die Temperaturen heute 15 bis 30 Grad über dem Durchschnitt liegen“, warnte der Nationale Wetterdienst.
„Es wird erwartet, dass weitverbreitete Temperaturrekorde erreicht oder gebrochen werden“, sagte der NWS.
Die extreme Hitze herrscht am Wochenende des 4. Juli, wenn Millionen Amerikaner den Jahrestag der Unabhängigkeit ihres Landes mit Feuerwerken feiern, die bei heißem, trockenem Wetter Brände auslösen können.
Am späten Donnerstag brach knapp außerhalb des Yosemite-Nationalparks ein sich schnell ausbreitendes Feuer aus, das zur Evakuierung großer Teile der ehemaligen Goldgräberstadt Mariposa führte.
Laut Cal Fire hatte das Feuer bis Freitagnachmittag fast 1.000 Acres (405 Hektar) verbrannt und war zu 15 Prozent eingedämmt.
„Der Wind hat nachgelassen, was den Feuerwehrleuten geholfen hat, über Nacht Fortschritte zu machen“, hieß es.
Einige Bewohner durften in ihre Häuser zurückkehren. Die Brandursache ist noch nicht bekannt.
Auch in Nordkalifornien gab es Fortschritte, wo Anfang dieser Woche Tausende Menschen aufgefordert wurden, wegen des Thompson-Feuers in der Nähe von Oroville zu evakuieren.
Trotz der teilweise höchsten Temperaturen in der Region konnten die Feuerwehrleute den Brand erfolgreich unter Kontrolle bringen und einige Evakuierungsbefehle wurden aufgehoben.
Dennoch warnten Feuerwehrleute und Meteorologen, dass die Gefahr noch lange nicht vorüber sei, da sich die hohen Temperaturen voraussichtlich weiter ausbreiten und am Samstag ihren Höhepunkt erreichen würden.
„Auch die Dauer dieser Hitze ist besorgniserregend, da die Prognosen zufolge auch in der nächsten Woche noch überdurchschnittliche Temperaturen anhalten werden“, warnte der NWS.
Klimaforscher sagen, dass der Westen der USA aufgrund veränderter Wettermuster einer jahrzehntelangen Austrocknung ausgesetzt ist, die zumindest teilweise auf die vom Menschen verursachte globale Erwärmung zurückzuführen ist.
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