Brexit-Boss Nigel Farage hat im achten Anlauf endlich einen Sitz im britischen Parlament gewonnen und ist entschlossen, dort ebenso ein „verdammtes Ärgernis“ zu sein, wie er es für die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union als Mitglied des Europäischen Parlaments war.
Die Wahl des 60-jährigen ehemaligen Rohstoffhändlers durch die englische Stadt Clacton-on-Sea stellt den Höhepunkt einer politischen Karriere dar, die auf seiner Abneigung gegenüber dem EU-Projekt einer engeren Union und seinem Hass auf die Konservative Partei beruhte.
„Mein Plan ist es, im Laufe der nächsten Jahre eine landesweite Massenbewegung aufzubauen, die hoffentlich groß genug ist, um bei den Parlamentswahlen 2029 ernsthaft anzutreten“, sagte Farage und jubelte über seinen Sieg mit 46 Prozent der Stimmen in Clacton, einem einst beliebten Urlaubsziel, das 2015 für Farages pro-Brexit-Partei UKIP gestimmt hatte.
„Diese Labour-Regierung wird sehr, sehr schnell in Schwierigkeiten geraten und wir werden jetzt Labour-Wähler ins Visier nehmen. Wir sind hinter Labour her – daran besteht kein Zweifel“, sagte er, nachdem Labour bei der Wahl am Donnerstag auf einen Erdrutschsieg gegen eine gedemütigte Konservative Partei zusteuerte.
Farage nutzte seine zwanzigjährige Amtszeit im Europaparlament dazu, hochrangige europäische Beamte zu verspotten und trieb die britischen Konservativen dazu, 2016 ein Referendum über die Mitgliedschaft in der Europäischen Union abzuhalten, bei dem sich die Briten knapp für einen Austritt aus der EU aussprachen.
Da seine Reform UK-Partei einer Umfrage nach der Wahl zufolge besser abschneiden wird als erwartet, hat Farage nun die Chance, das britische Parlament als Plattform zu nutzen und seine Reform UK-Partei zur wahren Opposition Großbritanniens zu machen.
Sein Hauptangriffspunkt wird die Einwanderung sein. Reform UK hat versprochen, die Einreise zu beschränken, aus der Europäischen Menschenrechtskonvention auszutreten und Migranten, die in kleinen Booten ankommen, nach Frankreich zurückzudrängen, bevor sie an der britischen Küste ankommen.
Er wird sich auch für niedrigere Steuern einsetzen und sagt, dass Neuankömmlinge in Großbritannien, sofern sie keine echten Flüchtlinge sind, fünf Jahre lang keine Sozialleistungen oder kostenlose Gesundheitsversorgung erhalten sollten. Er bestreitet jedoch, dass die Partei rassistisch sei, und hat mehrere Kandidaten wegen angeblich rassistischer oder anderweitig beleidigender Kommentare aus der Partei geworfen.
Der Stimmenverlust der Konservativen ist so groß, dass manche Parlamentarier und Parteimitglieder ein Bündnis mit einer so polarisierenden Figur ausschließen, andere hingegen bezweifeln, dass Farage letztlich mit der Partei fusionieren oder sie sogar übernehmen wird.
„Wir müssen einen Weg finden, der nach vorne führt“, sagte ein ehemaliger konservativer Minister, der anonym bleiben wollte. „Und ganz ehrlich, ich sehe keinen Weg, der nicht an Nigel Farage vorbeiführt.“
Mit seinem Sieg in Clacton krönt Farage eine Karriere, in der er sich mit dem, was er als „Establishment“ betrachtet, angelegt hat. Dabei präsentiert er sich ganz nach dem Vorbild seines Freundes Donald Trump als Mann des Volkes – jener Wähler, die sich von den etablierten Parteien vergessen und ignoriert fühlen.
Auf die Frage, welche Methoden er anwenden wolle, sagte Farage gegenüber Reuters, er habe das Gefühl, im Europaparlament, wo seine früher Brexit Party genannt wurde, 29 Sitze errang, ziemlich erfolgreich zu sein. „Ich sage Ihnen was, ich war dort der verdammte Störenfried“, sagte er.
Farage wurde zu einer Geldstrafe verurteilt, nachdem er im Jahr 2010 den damaligen belgischen Präsidenten des Europäischen Rates Herman Van Rompuy mit einem „minderwertigen Bankangestellten“ aus einem „Nicht-Land“ verglichen hatte.
„(Ich werde) Humor verwenden. Immer Humor“, sagte Farage bei einer Wahlveranstaltung in der walisischen Stadt Merthyr Tydfil. „Humor funktioniert besser als alles andere. Das war schon immer so und das wird auch immer so bleiben.“
Farage, der schon als Junge gerne Autoritäten in der Schule infrage stellte, hatte sich angeblich aus der Politik zurückgezogen, als er 2016, kurz nach der Brexit-Abstimmung, als Vorsitzender der UKIP mit den Worten „Ich will mein Leben zurück“ zurücktrat.
Als Premierminister Rishi Sunak vorgezogene Neuwahlen ankündigte, erklärte Farage, er werde nicht antreten, weil er sich stärker in die US-Präsidentschaftswahlen im Laufe dieses Jahres einbringen und Trump bei seiner Kandidatur unterstützen wolle.
Doch Anfang Juni änderte sich alles. Er sagte, er habe „furchtbare Schuldgefühle“ verspürt, weil er Millionen von Fans enttäuscht hatte, als er an einem freien Tag zu Hause mit seinen Hunden spazieren ging, angelte und „in die Kneipe ging“.
Er hat eine „politische Revolte“ in Großbritannien angekündigt, wo seiner Meinung nach nichts mehr funktionierte. Seine Entscheidung zur Rückkehr zerstörte jede verbleibende Hoffnung Sunaks, er könne das Schicksal der Konservativen noch wenden.
Die Partei wurde 2018 als Brexit-Partei gegründet und drei Jahre später in Reform umbenannt. Die Spenden gingen zurück und die Partei wurde in den letzten Jahren größtenteils durch Kredite ihres Vorsitzenden unterstützt. Trotz der Dementis der Partei gibt es immer wieder Rassismusvorwürfe.
Farage räumte ein, dass noch viel zu tun sei.
„Was ich vor einem Monat geerbt habe, war ein komplettes Startup. Viele dieser Kandidaten wurden, wie ich jetzt verstehe, in letzter Minute quasi angebettelt, weil sie nicht genug Leute hatten. Sie hatten nicht die Ressourcen, die Arbeitskräfte, um sie zu prüfen“, sagte er gegenüber Reuters. „Haben wir also ein paar schwarze Schafe? Ja, das haben wir.“
„Meine erste Aufgabe … ist es, diese Partei zu professionalisieren, um sicherzustellen, dass nie wieder Spinner oder Sonderlinge für uns auflaufen.“
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