Britische Klimaaktivisten wegen Bewerfens von Van Goghs „Sonnenblumen“ mit Tomatensuppe verurteilt

Zwei britische Klimaaktivisten wurden am Freitag verurteilt, weil sie vor zwei Jahren Tomatensuppe über Vincent van Goghs „Sonnenblumen“ geworfen und damit beinahe eines der großen Meisterwerke in der Londoner National Gallery zerstört hätten.

Phoebe Plummer, 23, erhielt eine zweijährige Haftstrafe, während Anna Holland, 22, für 20 Monate ins Gefängnis kam. Im Oktober 2022 warfen die beiden zwei Dosen Tomatensuppe über das Gemälde, knieten dann davor nieder und klebten ihre Hände an die Wand darunter. Sie wurden im Juli von einer Jury wegen Sachbeschädigung für schuldig befunden.

Während des Angriffs trugen beide Frauen T-Shirts, die Just Stop Oil unterstützten, eine Umweltgruppe, die die britische Regierung dazu drängt, neue Öl- und Gasprojekte zu stoppen.

In den letzten Jahren war die Gruppe hinter einer Reihe aufsehenerregender Stunts verantwortlich, unter anderem bei großen Sportveranstaltungen und im britischen Verkehrsnetz. Der Angriff auf „Sunflowers“ war das zweite Kunstwerk in der National Gallery, das im Jahr 2022 ins Visier genommen wurde, nachdem sich zwei Just Stop Oil-Aktivisten an John Constables „The Hay Wain“ festgeklebt hatten.

Van Goghs Meisterwerk aus dem Jahr 1888, gemalt im südfranzösischen Arles, wurde bei dem Angriff im Jahr 2022 nicht beschädigt, da es mit Schutzglas abgedeckt war.

Der goldfarbene Rahmen erlitt jedoch einen Schaden von 10.000 Pfund (13.000 US-Dollar). Das Museumspersonal hatte befürchtet, dass die Suppe durchgetropft sein und das Gemälde unermesslich beschädigt haben könnte.

Bei der Verurteilung der beiden Aktivisten am Freitag sagte Richter Christopher Hehir, das Kunstwerk hätte „schwer beschädigt oder sogar zerstört“ werden können.

Hehir war auch Richter im Fall gegen Roger Hallam, den Mitbegründer von Just Stop Oil und Extinction Rebellion, einer anderen Umweltkampagnengruppe, und hatte ihn zu fünf Jahren Haft verurteilt.

Am Freitag zielte er auf Plummer.

„Sie glauben eindeutig, dass Ihre Überzeugungen Ihnen das Recht geben, Verbrechen zu begehen, wenn Ihnen danach ist“, sagte er. „Du nicht.“

Plummer, die sich selbst vertrat und sich schuldig bekannt hatte, sagte bei der Anhörung, dass sie jedes Urteil „mit einem Lächeln“ akzeptieren würde.

„Es geht heute nicht nur um mich selbst oder meine Mitangeklagten, sondern um die Grundlagen der Demokratie selbst“, sagte sie.

Fünf Tage nach ihrem Schuldspruch im Juli wurde Plummer verhaftet, weil sie am Flughafen Heathrow Farbe auf die Abflugtafeln gesprüht hatte.

Anwalt Raj Chada, der Holland verteidigt, sagte, die beiden Frauen hätten überprüft, ob die „Sonnenblumen“ durch eine Glasabdeckung geschützt seien, bevor sie die Suppe weggeworfen hätten.

Eine Reihe von Just Stop Oil-Unterstützern versammelten sich vor dem Gericht, einige hielten Plakate hoch, auf denen historische Persönlichkeiten zu sehen waren, die wegen Aktivismus inhaftiert waren.