Da die Rekrutierung wieder anzieht, wird die Armee die Grundausbildung erweitern, um die Truppe für die moderne Kriegsführung wieder aufzubauen

Beflügelt durch die zunehmende Rekrutierung wird die Armee ihre Grundausbildung im Kampfeinsatz ausweiten. Ihre Führung hofft, dass dies einen Wendepunkt in der Vorbereitung der Armee auf die Herausforderungen künftiger Kriege darstellt.

Die zusätzliche Ausbildung wird im Oktober beginnen und erfolgt zu einem Zeitpunkt, da die Armee versucht, ihre jahrelange trostlose Rekrutierungsphase zu beenden, in der sie ihre Rekrutierungsziele nicht erreichen konnte. Neue Einheiten in Oklahoma und Missouri werden jedes Jahr bis zu 4.000 Rekruten ausbilden.

Die Armeeführung ist optimistisch, dass sie ihr Ziel von 55.000 Rekruten in diesem Jahr erreichen wird, und erklärt, dass der Zustrom neuer Soldaten sie dazu gezwungen habe, die Zahl der Ausbildungsstätten zu erhöhen.

„Ich freue mich, sagen zu können, dass wir dank der Bemühungen um eine Umstrukturierung der Rekrutierungsabteilung im letzten Jahr auf Kurs sind, um die diesjährige Rekrutierungsmission durchzuführen, bei der Tausende auf ihre Grundausbildung warten“, sagte Armeeministerin Christine Wormuth. Die Einrichtung der beiden neuen Standorte sei eine Möglichkeit, die Soldaten schnell auszubilden und in die Einheiten zu bringen, sagte sie. „Wenn sich unsere Rekrutierungszahlen weiter verbessern, ist im nächsten Frühjahr eine weitere Ausweitung wahrscheinlich.“

Die erweiterte Ausbildung ist Teil einer umfassenderen Anstrengung, die Armee umzustrukturieren, damit sie besser gegen hochentwickelte Gegner wie Russland oder China kämpfen kann. Das US-Militär hat in den letzten zwei Jahrzehnten viel Zeit damit verbracht, gegen aufständische Gruppen im Irak und in Afghanistan zu kämpfen, anstatt einen größeren Krieg gegen ein anderes, hochtechnologisches und leistungsfähigeres Land zu führen.

Brigadegeneral Jenn Walkawicz, Einsatzleiterin des Training and Doctrine Command der Armee, sagte, es werde zwei neue Ausbildungskompanien in Fort Sill in Oklahoma und zwei in Fort Leonard Wood in Missouri geben.

Der Wachstumsmotor ist der erfolgreiche Future Soldier Prep Course, der im August 2022 in Fort Jackson, South Carolina, als neue Möglichkeit zur Verstärkung der Rekrutierungszahlen eingeführt wurde. Dieses Programm bietet leistungsschwächeren Rekruten bis zu 90 Tage akademischen oder Fitness-Unterricht, um ihnen zu helfen, die militärischen Standards zu erfüllen und mit der Grundausbildung fortzufahren.

Das vor zwei Jahren ins Leben gerufene Programm gilt als Hauptgrund dafür, dass die Armeeführung erwartet, im Herbst mehrere Jahre andauernde Rekrutierungsdefizite ausgleichen zu können. Im Haushaltsjahr, das am 30. September endete, stellte die Armee etwas mehr als 50.000 Rekruten ein und blieb damit weit hinter dem öffentlich verkündeten „Stretch-Ziel“ von 65.000 zurück.

Insgesamt verfügt die Armee über 151 Ausbildungskompanien, die mit Rekruten in Fort Jackson und Fort Moore, Georgia, arbeiten, zusätzlich zu den 15 Ausbildungskompanien, die dem Vorbereitungskurs zugewiesen sind. Die Armeeführung hat den Vorbereitungskurs ausgeweitet, der in diesem Haushaltsjahr voraussichtlich fast 20.000 Rekruten einbringen wird, und diese Zahl wird voraussichtlich im Jahr 2025 einen deutlichen Anstieg verzeichnen.

Aufgrund der Rekrutierungsprobleme der Armee ist die Zahl der Rekruten, die die Grundausbildung durchlaufen, in den letzten Jahren gesunken. Infolgedessen standen die 15 Ausbildungseinheiten mit insgesamt 27 Soldaten, darunter 16 Drill Sergeants, für den Vorbereitungskurs zur Verfügung. Da der Vorbereitungskurs jedoch immer umfangreicher wird, stehen diese Einheiten für die Grundausbildung nicht mehr zur Verfügung.

„Wir wollen das nicht ändern, denn im Moment funktioniert diese Formel und hat der Armee viel Nutzen gebracht“, sagte Walkawicz. Die Armee gründet also die vier neuen Kompanien und hat Pläne für weitere entwickelt, falls nötig.

Sie fügte hinzu, dass Fort Sill und Fort Leonard Wood über die Infrastruktur, die Kasernen und den Platz verfügen, um die neuen Einheiten unterzubringen, und bei Bedarf weitere aufnehmen könnten. Die Kosten des Programms sind begrenzt, da die Armee bereits über die erforderliche Ausrüstung und die erforderlichen Räume verfügt, aber es werden Wartungs-, Verpflegungs-, Personal- und andere Kosten anfallen. Armeebeamte nannten keinen Gesamtpreis.

Die Erweiterung der Truppenteile ist die jüngste Veränderung in einer für die Armee turbulenten Zeit. Nach den Kriegen im Irak und in Afghanistan, als die Streitkräfte dramatisch vergrößert wurden, um den Bedarf der Nation an Kampfeinheiten zu decken, erlebte das US-Militär einen Rückgang bei der Rekrutierung.

Die Arbeitslosigkeit ist niedrig, die Unternehmensjobs sind gut bezahlt und bieten gute Sozialleistungen, und Schätzungen zufolge sind nur 23 % der 17- bis 24-Jährigen körperlich, geistig und moralisch dazu geeignet, ohne eine Ausnahmegenehmigung zu dienen. Zu den moralischen Verhaltensproblemen zählen Drogenkonsum, Bandenzugehörigkeit oder ein Vorstrafenregister.

Diese Probleme verschärften sich noch, als die Coronavirus-Pandemie um sich griff und die Personalvermittler daran hinderte, die Schüler persönlich in Schulen, auf Messen und anderen öffentlichen Veranstaltungen zu treffen.

Im Jahr 2022 verfehlte die Armee ihr Rekrutierungsziel von 60.000 um 15.000, und die anderen Teilstreitkräfte mussten tief in ihre Pools verspätet eintretender Kandidaten greifen, um ihre Rekrutierungszahlen zu erreichen. Im Jahr 2023 verfehlten dann Armee, Marine und Luftwaffe ihre Rekrutierungsziele. Das Marine Corps und die winzige Space Force haben ihre Ziele durchweg erreicht.

Teilweise als Reaktion auf die Rekrutierungsdefizite reduzierte die Armeeführung die Truppenstärke um etwa 24.000 Mann, also fast 5 Prozent. Sie gaben an, dass viele der Kürzungen bereits unbesetzte Stellen betrafen.