Das Chaos seit Bidens Debattenfehler verursacht Risse in einem für Disziplin bekannten Weißen Haus

Interne Dramen. Leaks. Zweifel. Der Druck und das Chaos, die seit Joe Bidens desaströser Debattenleistung herrschen, verursachen Risse im Weißen Haus, das bislang von Disziplin und Loyalität geprägt war.

Seit über drei Jahren ist die Biden-Regierung ein eher zurückhaltender und nüchterner Regierungsbetrieb, der sich eher durch die Betonung der politischen Schaustellung und die Vermeidung von Palastintrigen auszeichnet. Die Mitarbeiter hielten Kritik an ihrem Chef oder ihrem Job im Allgemeinen aus der Öffentlichkeit heraus. In letzter Zeit war das jedoch anders.

Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, sprach am Dienstag über den außergewöhnlichen Moment für den Präsidenten und sein Team, da Fragen über das Alter und die geistige Leistungsfähigkeit des 81-Jährigen seine Träume einer Wiederwahl zu torpedieren drohen. „Es war eine beispiellose Zeit“, sagte sie über die kritische Betrachtung des Präsidenten. „Wir erleben einen neuen Moment, den es so noch nie zuvor gegeben hat.“

Bidens wackeliger Auftritt bei der Debatte am 27. Juni hat zu einem ungewöhnlich öffentlichen Schuldzuweisungsspiel, dem Durchsickern privater Telefongespräche zwischen dem Präsidenten und den Demokraten und Fragen zur Anwesenheit seines Sohnes Hunter Biden im Weißen Haus geführt. Dies hat die derzeitigen Beamten des Weißen Hauses dazu veranlasst, anonym ihre Bedenken über Bidens Eignung für den Job zu äußern, und führte sogar zum Abgang einer Radiojournalistin, nachdem Details ans Licht gekommen waren, dass das Biden-Wahlkampfteam ihr und einem anderen Reporter Interviewfragen zugespielt hatte.

Ganz zu schweigen von dem ganzen Drama, das sich auf dem Capitol Hill abspielt, wo eine Handvoll Demokraten im Repräsentantenhaus Biden öffentlich zum Rücktritt aufgefordert haben und andere hinter verschlossenen Türen darüber ringen, ob sie sich öffentlich gegen den Präsidenten aussprechen sollen, während die Parteiführung versucht, ihre Mitglieder zur Räson zu bringen.

Biden hat darauf bestanden, dass er nicht aus dem Rennen aussteigen wird, und der Chor der Kritik ebbt möglicherweise langsam ab. Noch ist jedoch nicht klar, ob das Drama im Weißen Haus nur ein kurzer Aussetzer war oder anhalten wird, während die Nation auf die Wahlen von 2024 zusteuert.

Andrew Bates, ein hochrangiger stellvertretender Pressesprecher, sagte, Biden habe „Mitgefühl, Ehrlichkeit und Kompetenz ins Oval Office zurückgebracht“ und die vielfältigste Regierung der Geschichte aufgebaut.

„Präsident Biden hat für die stärkste Leistung aller modernen Regierungen gekämpft und sie auch abgeliefert, und es gab keine einzige Woche, in der Washington nicht an ihm und seinem Team gezweifelt hätte“, sagte Bates. „Die Mitarbeiter sind zutiefst stolz auf ihn und auf einander und wissen, dass der Schlüssel darin liegt, sich auf die Arbeit und das amerikanische Volk zu konzentrieren, nicht auf den Lärm.“

Die zugeknöpfte Atmosphäre im Weißen Haus unter Biden war Absicht – er wollte, dass seine Regierung als Rückkehr zum normalen Regierungsbetrieb angesehen wird, nachdem es unter Trump zu undichten Stellen im Weißen Haus gekommen war, als unausgereifte politische Maßnahmen auf die Titelseiten gelangten und Details privater Treffen – manchmal schon während diese noch im Gange waren – an die Öffentlichkeit gelangten.

Es war auch Ausdruck der tiefen Loyalität von Bidens innerem Zirkel, in dem viele Top-Berater seit Jahrzehnten mit dem Präsidenten zusammenarbeiten.

Bidens Leistung in der Debatte löste überraschend viel öffentliche Kritik von einigen seiner größten Fans aus, darunter auch von der ehemaligen Kommunikationsdirektorin des Weißen Hauses, Kate Bedingfield, die unmittelbar nach der Auseinandersetzung an einer Diskussionsrunde im Kabelfernsehen teilnahm.

„Es war eine wirklich enttäuschende Debattenleistung von Joe Biden. Ich glaube, man kann es nicht anders beschreiben. Sein größtes Anliegen war es, dem amerikanischen Volk zu beweisen, dass er die Energie und das Durchhaltevermögen hat – und das hat er nicht getan“, sagte sie auf CNN.

Hinter vorgehaltener Hand zeigten sich Mitarbeiter und Verbündete insgeheim erschüttert über Bidens Leistung in der Debatte und fragten sich, ob die Kampagne noch zu retten sei, zumal immer mehr negative Kritiken eintrafen.

Am Wochenende nach der Debatte ermutigte Bidens Familie – insbesondere Hunter Biden und First Lady Jill Biden – den Präsidenten in Camp David, im Rennen zu bleiben, und stellte in Frage, ob sein Stab ihn ausreichend vorbereitet habe. (Biden seinerseits hat entschieden erklärt, das Debattendesaster sei „niemandes Schuld außer mir“.)

Nicht lange danach war die Anwesenheit von Hunter Biden – der auf die Urteilsverkündung in drei Fällen eines Waffendelikts wartete – im Weißen Haus für einige Leute beunruhigend, die sich Sorgen um seinen Einfluss auf seinen Vater machten, so zwei dem Weißen Haus nahestehende Demokraten, die mit The Associated Press unter der Bedingung der Anonymität sprachen, um die heikle Angelegenheit zu besprechen. Sie sagten, sie machten sich Sorgen um seinen Einfluss auf seinen Vater.

Und es gab Zweifel an der langfristigen Strategie, Bidens öffentliche Kontakte, insbesondere mit Journalisten, auf Grund eines Mandats hochrangiger Berater zu begrenzen. Biden hat weniger Interviews gegeben als seine modernen Vorgänger und weniger Pressekonferenzen abgehalten als jeder Präsident seit Ronald Reagan.

Bates sagte, die Strategie „besteht und bestand schon immer darin, dass das amerikanische Volk direkt von Joe Biden hört.“ Er merkte an, dass Biden am Montag MSNBCs „Morning Joe“ ein Interview gegeben habe, mehr als 580 Mal Fragen von Reportern beantwortet habe und durch das Land reise, um direkt mit den Leuten zu sprechen.

Beamte des Weißen Hauses machten kürzlich ihrer Besorgnis über den Präsidenten und seine Fähigkeiten in Artikeln, die landesweit in den Medien verbreitet wurden, Luft. Ein Beamter, der in der New York Times Alarm schlug, klang ein wenig wie „Anonymous“, der Trump-Mitarbeiter, der in einem Kommentar in der New York Times seine Unzufriedenheit über die Trump-Präsidentschaft zum Ausdruck brachte und später mit seinen Beschwerden an die Öffentlichkeit ging.

„Das ist nicht wie bei der letzten Regierung, wo wir versuchen herauszufinden, wer spricht oder Informationen durchsickern lässt. Das ist nichts, was wir hier tun“, sagte Jean-Pierre, als er zu den Kommentaren des Beamten befragt wurde. „Jeder hat seine eigene Meinung.“

Sie sagte, sie habe noch nie jemanden Kritik äußern hören, wie sie in Veröffentlichungen zu finden sei.

Um die Moral der Mitarbeiter zu stärken, forderte Bidens Stabschef Jeff Zients die Mitarbeiter des Weißen Hauses letzte Woche während einer Vollversammlung auf, den „Lärm“ auszublenden und sich auf die Aufgabe des Regierens zu konzentrieren.

Es gab auch öffentliche Fehltritte. Jean-Pierre sagte Reportern, Biden sei seit seiner Untersuchung nicht mehr bei seinem Arzt gewesen, doch der Präsident erzählte Wahlkampfmitarbeitern später in einem privaten Telefonat, er sei bei seinem Arzt gewesen, nachdem er sich nach einer anstrengenden Auslandsreise nach der anderen krank gefühlt habe.

Mitarbeiter des Weißen Hauses weigerten sich tagelang, die wiederholten Besuche eines Neurologen im Weißen Haus zu erklären, die Spekulationen ausgelöst hatten, Biden befinde sich in Behandlung, und Jean-Pierre versprach sich am Dienstag, als er zu diesem Thema sprach.

Am Sonntag gab eine Radiomoderatorin ihren Job auf, nachdem bekannt wurde, dass sie und ein weiterer Interviewer bei einem anderen Sender Biden Fragen gestellt hatten, die ihnen vom Wahlkampfteam zugespielt worden waren.

Die Interviews sollten Teil der Bemühungen sein, das Vertrauen in Bidens Fähigkeit wiederherzustellen, nicht nur in den nächsten vier Jahren zu regieren, sondern auch einen erfolgreichen Wahlkampf zu führen. Doch die Enthüllung verstärkte nur die Kritik, er könne mit unvorbereiteten Befragungen nicht umgehen.

Als bekannt wurde, dass das Weiße Haus den Reportern einen Fragenentwurf vorgelegt hatte, übte der ehemalige Kommunikationsbeamte des Weißen Hauses, Michael LaRosa, vernichtende öffentliche Kritik:

„Gerade als man dachte, die Kommunikationsteams des Präsidenten hätten ihre gesamte Glaubwürdigkeit verloren … rennen sie ins Unterhaus und sind entschlossen, den Präsidenten und die First Family weiterhin mit fehlgeleiteten und SCHLECHTEN Praktiken in der Medienarbeit zu demütigen, die sein Ansehen von Tag zu Tag schwächen.“