In den letzten Monaten steckte der Markt für Technologie-IPOs scheinbar im langsamsten Gang fest, den man sich vorstellen kann. In den kommenden Tagen wird die Aktivität jedoch mit dem erwarteten Nasdaq-Debüt des chinesischen Startups für autonomes Fahren WeRide anziehen.
Das in Guangzhou ansässige Unternehmen möchte 120 Millionen Dollar in einem Angebot aufbringen, das angeblich eine anfängliche Bewertung von bis zu 5 Milliarden Dollar ergeben würde. Es plant außerdem, durch eine parallele private Investition rund 320 Millionen Dollar aufzubringen.
Was Börsengänge von Startups angeht, sind die Finanzzahlen von WeRide nichts, was wir nicht schon einmal gesehen hätten. Wie die meisten risikokapitalfinanzierten Unternehmen, die auf den öffentlichen Markt abzielen, ist es alles andere als profitabel. Letztes Jahr verzeichnete es einen Umsatz von 55 Millionen Dollar und einen Nettoverlust von 69 Millionen Dollar.
Wie die meisten börsennotierten Start-ups setzt das siebenjährige Unternehmen WeRide jedoch mehr auf die Begeisterung für seine Technologie und seine Wachstumsaussichten als auf seine Gewinn- und Verlustrechnungen. Das Unternehmen wirbt selbst als „erste autonom fahrende Firma der Welt, deren Produkte in 30 Städten in sieben Ländern im Einsatz und in Tests sind.“
WeRide ist vor allem für seine Robotaxi-Dienste bekannt, die 2019 ihren Betrieb aufnahmen. Das Unternehmen hat aber auch einen fahrerlosen Robobus-Dienst, autonome Lieferwagen und eine „Robokehrmaschine“ zur Reinigung von Stadtstraßen auf den Markt gebracht.
Der bevorstehende Börsengang erfolgt inmitten einer Boomphase für Investitionen in autonome Fahrtechnologien. Unternehmen in diesem Bereich sammelten im ersten Halbjahr dieses Jahres mindestens 3,5 Milliarden Dollar ein, wobei die Aktivität in den letzten drei Monaten deutlich zunahm.
Die größte Runde der letzten Zeit ging an das in London ansässige Startup für selbstfahrende Autos Wayve, das in einer von SoftBank geleiteten Runde im Mai 1,05 Milliarden Dollar einsammelte. Weitere große Finanzierungsempfänger sind Cruise, das weitere 850 Millionen Dollar von General Motors erhielt, und der in Toronto ansässige Entwickler autonomer Lkw Waabi, der in einer von Khosla Ventures und Uber gemeinsam geleiteten Runde 200 Millionen Dollar einsammelte.
Während angesagte Startups im Bereich des autonomen Fahrens weiterhin bedeutende Finanzierungsrunden erzielen, haben Unternehmen in diesem Sektor, die vor einigen Jahren an die Börse gegangen sind, größtenteils weiterhin Probleme.
Als wir Ende 2022 über diesen Bereich berichteten, war die allgemeine Schlussfolgerung, dass die Märkte den Unternehmen im Bereich autonomes Fahren nicht wohlgesonnen waren. Wir haben die Zahlen diese Woche erneut überprüft und festgestellt, dass die meisten Unternehmen auf der Liste unter dem Niveau von Ende 2022 gehandelt werden. Einige gibt es nicht mehr, darunter Embark Technology, ein Startup für autonomes Trucking, das einst eine Marktkapitalisierung von 5 Milliarden Dollar hatte.
Dennoch ist das Angebot von WeRide einzigartig und insbesondere ein funktionierender Robotaxi-Dienst dürfte für öffentliche Investoren attraktiv sein.
Bisher waren jedenfalls private Investoren an Bord. Zur Finanzierung des Betriebs hat das Unternehmen bisher mindestens 1,1 Milliarden Dollar an bekanntem Eigenkapital aufgebracht. Auch die Investorenliste ist lang und umfasst Quiming Venture Partners, das einen Anteil von 8,5 Prozent hält.
Für diejenigen, die sich noch nicht für einen Börsengang entschieden haben, könnte ein erfolgreicher Börsengang von WeRide einen großen Beitrag zur Wiederbelebung des Marktes leisten. Vielleicht reicht es ja aus, um das Tempo neuer Angebote zu erhöhen.
Weiterführende Literatur:
Illustration: Dom Guzman
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