Unterstützer der Vizepräsidentin und demokratischen Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris nehmen am 10. September an einer Watch Party während der US-Präsidentschaftsdebatte zwischen Harris und dem republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump in Nashville, Tennessee, teil.SETH HERALD/AFP/Getty Images
Für viele Demokraten verkörperte Kamala Harris alles, was Joe Biden bei der Konfrontation mit Donald Trump auf der Debattenbühne nicht war: energisch, flink und unerbittlich im Angriff auf ihren Gegner.
Im Gegensatz zu Bidens gescheitertem Debattenverlauf im Juni hatten die Demokraten, die sich am Dienstagabend in Bars, bei Fernsehpartys und anderen Veranstaltungen trafen, allen Grund zur Freude über Bidens Bemühen, den Republikaner aus der Fassung zu bringen.
In einem Rennen um das Weiße Haus, das Umfragen zufolge außergewöhnlich knapp ist und in dem beide Seiten auf einen Vorteil aus sind, waren es die Demokraten, die nach der landesweit im Fernsehen übertragenen Debatte die bessere Figur machten.
„Sie hat heute Abend Donald Trump angeklagt“, sagte Alina Taylor, 51, eine Highschool-Sonderpädagogin, die sich mit Hunderten von Menschen auf einem Footballfeld der historisch schwarzen Salem Baptist Church von Abington in einem Vorort von Philadelphia versammelte, wo die Leute auf einer 10 Meter großen Leinwand zusahen.
Zu Trump sagte sie: „Ich war entsetzt“ über seine Leistung. „Die Leute haben ihn ausgelacht, weil seine Aussagen keinen Sinn ergaben.“
In Seattle versammelten sich die Leute im Massive, einem Nachtclub für Schwule und Lesben, wo Dutzende die Debatte auf einem Projektor verfolgten, der vor der großen Discokugel des Clubs aufgestellt war. Die Menge lachte und jubelte, als Trump Harris als Marxistin bezeichnete. Noch mehr Jubel gab es, als der Moderator der Debatte Trumps falsche Behauptung anprangerte, in einigen Staaten sei das Töten von Babys nach der Geburt legal.
„Er wird fertiggemacht“, sagte einer.
Doch in Brentwood, Tennessee, hörte Sarah Frances Morris auf ihrer Wahlparty nichts, was ihre Unterstützung für Trump erschüttern würde.
„Ich glaube, er war ihr an der Grenze zuvorgekommen“, sagte sie. „Ich glaube, er war ihr auch zuvorgekommen, wenn es darum ging, tatsächlich Pläne zu haben und das amerikanische Volk wissen zu lassen, was diese sind. Und ich glaube, Kamala Harris erwähnt gerne, dass sie Pläne für Dinge hat, aber sie geht nie näher darauf ein, was diese Pläne sind.“
Morris räumte ein, dass sie gerade dabei sei, Geschichte zu schreiben, „weil wir unsere erste schwarze Präsidentschaftskandidatin haben.“ Aber, fügte sie hinzu, „ich glaube nicht, dass sie die Leistung erbracht hat, die sie dorthin gebracht hat, wo sie hinmusste.“
Harris-Unterstützer Dushant Puri, 19, Student an der UC Berkeley, sagte, die Vizepräsidentin habe das Kommando übernommen, bevor die ersten Worte gesprochen worden waren – als sie die Bühne überquerte, um Trump die Hand zu schütteln. „Ich fand das ziemlich bedeutsam“, sagte Puri. „Es war ihre erste Interaktion, und ich dachte, Harris wollte sich durchsetzen.“
Auf derselben Wahlparty sagte die 21-jährige Kommilitonin Angel Aldaco, dass Harris im Gegensatz zu Biden „mit einem Plan kam und präziser war“.
Aldaco war von einem der seltsamsten Momente des Abends beeindruckt, als Trump „auf einen Amoklauf mit dem Verzehr von Haustieren losging“. Damals unterstützte Trump eine haltlose Verschwörungstheorie, wonach Einwanderer die Hunde und Katzen anderer Leute stehlen und essen würden. Harris konnte es nicht glauben. „Das war gut“, sagte die Studentin.
Es ist fraglich, wie viel die Zuschauer darüber erfuhren, was Harris als Präsidentin tun würde oder ob sie unabhängige oder schwankende Republikaner für sich gewinnen konnte. Doch für einige Demokraten, die nach Bidens unbeholfener Debattenleistung verzweifelt oder gar in Panik waren, war es genug zu sehen, wie eine demokratische Kandidatin Trump ernsthaft unter die Haut ging.
„Er ist ziemlich unfähig, wenn er aufgeregt ist“, sagte Ikenna Amilo, eine Buchhalterin bei einer Wahlparty der Demokraten in einem kleinen Konzertsaal in der Innenstadt von Portland, Maine.
„Wenn man ihn angreift, reagiert er sehr reaktiv und zeigt nicht das Temperament, das man sich von einem Präsidenten wünscht. Ich denke also, Kamala hat gezeigt, dass sie einen guten Job macht.“
Annetta Clark, 50, eine Harris-Anhängerin aus Vallejo, Kalifornien, war auf einer Party dabei, die von der Oakland Bay Area-Sektion der National Coalition of 100 Black Women veranstaltet wurde. Für sie war die zweite Präsidentschaftsdebatte eine große Erleichterung im Vergleich zu der im Juni.
„Um ehrlich zu sein, konnte ich den ersten Teil nicht ertragen“, sagte Clark. „Ich habe versucht, ihn mir anzusehen, aber er war ein bisschen zu viel. Den hier konnte ich genießen.“ Zu Trumps Auftritt: „Es war fast so, als würde ich mit ihm mit einem Kind sprechen.“ Harris? „Fantastische Leistung.“
Die 63-jährige Demokratin Natasha Salas aus Highland im US-Bundesstaat Indiana verfolgte die Debatte von einer Party der Studentenverbindung Alpha Kappa Alpha in einem Bistro in Markham im US-Bundesstaat Illinois aus und begrüßte Harris‘ Aufruf, die politische Temperatur abzukühlen – obwohl der Vizepräsident Trump auf Schritt und Tritt scharf anprangerte.
„Wir alle wollen dasselbe, Demokraten und Republikaner“, sagte Salas. „Wir sind uns ähnlicher als wir uns unterscheiden. Ich möchte, dass das Land vorankommt und es weniger Spaltung gibt.“
Das Interesse an der Debatte überschritt die Landesgrenzen. In einem Flüchtlingsheim im mexikanischen Tijuana, wo Dutzende Menschen eine übersetzte Version der Debatte im Fernsehen verfolgten, wurde Rakan al Muhana, ein 40-jähriger Asylbewerber aus Gaza, lebhaft, als die Kandidaten über Israel und Palästina sprachen.
„Wir fliehen vor dem Krieg“, sagte er. „Wir fliehen vor den israelischen Bomben. Er (Trump) sieht uns nicht als Menschen. Meine Tochter, die vier Monate alt ist – für ihn ist sie eine Terroristin.“
Al Muhana ist mit seiner Frau und seinen vier Kindern auf einer viermonatigen Reise von Gaza in diese Grenzstadt. Sie verließen das Land, als sowohl seine Mutter als auch sein Vater bei einem Bombenangriff getötet wurden.
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