Der Marxist Dissanayake gewinnt die Präsidentschaftswahlen in Sri Lanka, während die Wähler die alte Garde ablehnen

Der marxistische Abgeordnete Anura Kumara Dissanayake hat die Präsidentschaftswahlen in Sri Lanka gewonnen, wie die Wahlkommission am Sonntag bekannt gab. Zuvor hatten die Wähler die alte politische Garde abgelehnt, der weithin vorgeworfen wird, das südasiatische Land in den wirtschaftlichen Ruin zu treiben.

Dissanayake, der durch seinen arbeiterfreundlichen und gegen die politische Elite gerichteten Wahlkampf bei der Jugend beliebt war, sicherte sich den Sieg über den Oppositionsführer Sajith Premadasa und den amtierenden liberalen Präsidenten Ranil Wickremesinghe, der das Land vor zwei Jahren übernahm, nachdem die Wirtschaft am Tiefpunkt angelangt war.

Den Daten der Wahlkommission zufolge erhielt Dissanayake 5.740.179 Stimmen, gefolgt von Premadasa mit 4.530.902.

Die am Samstag abgehaltenen Wahlen waren von entscheidender Bedeutung für das Land, das versucht, sich von der schlimmsten Wirtschaftskrise seiner Geschichte und den daraus resultierenden politischen Umwälzungen zu erholen.

„Dieser Erfolg ist nicht das Ergebnis der Arbeit einer einzelnen Person, sondern der gemeinsamen Anstrengung von Hunderttausenden von Ihnen. Ihr Engagement hat uns so weit gebracht, und dafür bin ich zutiefst dankbar. Dieser Sieg gehört uns allen“, sagte Dissanayake in einem Beitrag auf X.

Der scheidende Präsident Wickremesinghe gratulierte Dissanayake in einer Videobotschaft und äußerte seine Hoffnung, dass er die Bemühungen um eine erfolgreiche wirtschaftliche Erholung fortsetzen werde. Die Wahl war ein virtuelles Referendum über Wickremesinghes Führung, einschließlich der Umstrukturierung der Schulden Sri Lankas im Rahmen eines Rettungspakets des Internationalen Währungsfonds nach der Zahlungsunfähigkeit des Landes im Jahr 2022.

Der 55-jährige Dissanayake hatte angekündigt, er werde den IWF-Deal neu verhandeln, um die Sparmaßnahmen erträglicher zu machen. Wickremesinghe hatte gewarnt, dass jede Änderung der Grundlagen des Abkommens die Freigabe einer vierten Tranche von fast 3 Milliarden Dollar verzögern könnte, die für die Wahrung der Stabilität von entscheidender Bedeutung ist.

„Ich habe die Verantwortung, die mir die Geschichte auferlegt hat, erfolgreich erfüllt. Ich konnte mein Heimatland innerhalb von nur zwei Jahren vor dem Bankrott retten“, sagte Wickremesinghe.

Unter Wickremesinghe ist die Inflation gesunken und die Devisenreserven sowie die Landeswährung haben an Stärke gewonnen. Für dieses Jahr wird ein Wirtschaftswachstum von 2% prognostiziert, nachdem es 2022 einen Rückgang von 7% gegeben hatte. Doch die Menschen in Sri Lanka kämpfen immer noch mit hohen Steuern und Lebenshaltungskosten.

„Wir haben in unserem Leben viel Leid ertragen müssen und jetzt leiden auch unsere Kinder darunter. Wir müssen diesem Elend ein Ende bereiten“, sagte die 58-jährige Ranuka Priyanthi, die für Dissanayake gestimmt hat. Sie sagte, sie erwarte von ihm, dass er das Land wiederaufbaue, das durch wirtschaftliche Misswirtschaft und Korruption ruiniert worden sei.

Für Dissanayake bestehe die unmittelbare Herausforderung darin, die Wirtschaft zu stabilisieren, „angesichts der Ängste von Wirtschafts- und Finanzgruppen hinsichtlich seines marxistischen und revolutionären Hintergrunds“, sagt der Politikanalyst Jehan Perera.

Er sagte, Dissanayake repräsentiere den Geist des Aufstands von 2022, bei dem wütende Sri Lanker den damaligen Präsidenten Gotabaya Rajapaksa stürzten und einen „Systemwechsel“ und „neue Gesichter in der Politik“ forderten.

Dies war ein starkes Ergebnis für Dissanayake, der bei einer früheren Präsidentschaftswahl im Jahr 2019 knapp über 3 % der Stimmen erhielt.

Seine Koalition „Nationale Volksmacht“ wird von der Janatha Vimukthi Peramuna (Volksbefreiungsfront) angeführt, einer marxistischen Partei, die in den 1970er und 1980er Jahren zwei erfolglose bewaffnete Aufstände führte, um durch eine sozialistische Revolution die Macht zu erobern. Nach ihrer Niederlage trat die JVP 1994 in die demokratische Politik ein und spielte überwiegend eine Schlüsselrolle in der Opposition. Sie hat jedoch mehrere Präsidenten unterstützt und war kurzzeitig Teil der Regierungen.

Zur NPP-Gruppierung gehören auch Akademiker, zivilgesellschaftliche Bewegungen, Künstler, Anwälte und Studenten.

Dissanayake wurde im Jahr 2000 erstmals ins Parlament gewählt und war unter der damaligen Präsidentin Chandrika Kumaratunga kurzzeitig Minister für Landwirtschaft und Bewässerung. 2019 kandidierte er zum ersten Mal für das Präsidentenamt und verlor gegen Rajapaksa, der zwei Jahre später aufgrund der Wirtschaftskrise abgesetzt wurde.

Die Regierung gab am Donnerstag bekannt, dass sie die letzte Hürde der Umschuldung genommen habe, indem sie eine Grundsatzvereinbarung mit privaten Anleihegläubigern erzielt habe. Zum Zeitpunkt des Zahlungsausfalls beliefen sich Sri Lankas Inlands- und Auslandsschulden auf insgesamt 83 Milliarden Dollar. Die Regierung sagt, dass sie inzwischen über 17 Milliarden Dollar umstrukturiert habe.

Die Krise resultierte größtenteils aus übermäßigen Krediten für Projekte, die keine Einnahmen brachten. Die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie und das Beharren der Regierung darauf, knappe Devisenreserven zur Stützung der Währung Rupie zu nutzen, trugen zum freien Fall der Wirtschaft bei.