Der Sheriff von Illinois, dessen Deputy Sonya Massey erschoss, sagt, er werde den Rest seiner Karriere brauchen, um das Vertrauen zurückzugewinnen

Der Sheriff von Illinois, dessen Stellvertreter Sonya Massey in ihrem Haus erschoss, nachdem sie die Notrufnummer 911 angerufen hatte, sagte am Donnerstag, er werde den Rest seines Berufslebens brauchen, um das Vertrauen in seine Behörde wiederherzustellen.

Der ehemalige Deputy des Sangamon County, Sean Grayson, tötete am 6. Juli die 36-jährige schwarze Frau Massey über einem Topf mit heißem Wasser. In einem Interview mit der Associated Press sagte Sheriff Jack Campbell, er sei entsetzt über das Video der Körperkamera, das zeige, wie Grayson, ein Weißer, Massey knapp unter dem Auge schießt.

„Wir werden den Rest meiner Karriere sicherlich damit verbringen, diese Zäune zu reparieren und Brücken zur Gemeinschaft zu bauen, um wieder Vertrauen herzustellen“, sagte Campbell in seinem Büro in der Innenstadt von Springfield, nur wenige Blocks vom historischen Haus Abraham Lincolns entfernt. „Wenn sie uns um Hilfe bitten, erwarten sie, dass wir helfen. Sean Grayson hat Sonya Massey nicht geholfen. Und er allein ist für seine Taten verantwortlich.“

Grayson, 30, wird ohne Kaution festgehalten. Ihm werden Mord ersten Grades, schwere Körperverletzung mit einer Schusswaffe und Amtsmissbrauch vorgeworfen. Er hat auf nicht schuldig plädiert.

Grayson und ein weiterer Beamter begaben sich am frühen Morgen zu Masseys Haus, um einen mutmaßlichen Einbrecher zu untersuchen.

Im Haus herrschte ein lockeres Gespräch, während Grayson anordnete, einen Topf mit Wasser von der Herdflamme zu nehmen, wie aus dem Video der Körperkamera hervorgeht. Massey, die unter psychischen Problemen litt, sagte ruhig: „Ich weise dich im Namen Jesu zurecht“, woraufhin Grayson seine 9-mm-Pistole zog, drohte, ihr ins Gesicht zu schießen, und ihr befahl, den Topf fallen zu lassen, bevor er dreimal schoss.

Externe Experten sowie Campbells interne Untersuchung ergaben, dass Grayson mehrere nichttödliche Optionen hatte, wenn er sich von Massey oder dem Topf mit heißem Wasser bedroht fühlte. Campbell sagte, Grayson sei in Krisenintervention sowie in der Reaktion auf psychische Krisen geschult worden und es lägen keine Vorwürfe wegen Gewaltanwendung gegen ihn vor.

„Wir verstehen nicht, warum er ausgerastet ist. Er hat außerhalb seiner Befugnisse als Polizist gehandelt, außerhalb unserer Richtlinien und Verfahren und außerhalb des Gesetzes“, sagte Campbell. „Es ist etwas, mit dem wir leben und das wir jeden Tag zu verstehen versuchen. Wir werden wahrscheinlich nie erfahren, warum er das getan hat.“

Campbell, 60, der seine zweite Amtszeit als Sheriff absolviert, ist ein Polizist des Sangamon County in dritter Generation. Sein Großonkel Hugh Campbell war von 1959 bis 1963 und erneut von 1971 bis 1975 Sheriff. Sein Vater Jim stieg zum Sergeant auf. Jack Campbell ging 2016 nach zwei Jahrzehnten als Hilfssheriff in den Ruhestand. Er unterlag 2014 bei einem Wahlkampf zum Sheriff, gewann aber 2018.

Masseys Familie hat wiederholt Campbells Rücktritt gefordert und erklärt, Grayson hätte nie eine Dienstmarke erhalten dürfen. Er wurde vor zehn Jahren aus der Armee entlassen, weil er innerhalb eines Jahres zum ersten Mal wegen Trunkenheit am Steuer verurteilt wurde. Sein beruflicher Werdegang – sechs Jobs bei der Polizei in vier Jahren – wirft Fragen auf.

Aber Campbell, der sich nicht an sein Vorstellungsgespräch mit Grayson vor dessen Einstellung im Mai 2023 erinnern kann, sagte, dass Trunkenheit am Steuer niemanden von der Polizeiarbeit ausschließe und er wisse von keinen Beschwerden über Grayson aus seinen früheren Jobs, darunter auch von einer Disziplinarmaßnahme im Büro des Sheriffs von Logan County, bei der er einer Anordnung, eine Verfolgungsjagd zu beenden, nicht gehorchte. Er war von den staatlichen Strafverfolgungsbehörden zertifiziert und Campbell schickte ihn durch die standardmäßige 16-wöchige Ausbildungsakademie, obwohl seine vorherige Ausbildung ausreichend gewesen wäre.

Der Sheriff nahm diese Woche an einer Anhörung mit der Gemeinde teil und entschuldigte sich angesichts einer feindseligen Menge mit den Worten: „Ich stehe heute mit weit geöffneten Armen vor Ihnen und bitte Sie um Verzeihung.“ Er bekräftigte jedoch seine Absicht, im Amt zu bleiben.

Masseys Ermordung hat erneut die Aufmerksamkeit auf Fälle gelenkt, in denen Schwarze in ihren Häusern von der Polizei getötet wurden. Das Sheriff-Department des Sangamon County hat 195 Angestellte, darunter 72 vereidigte Beamte. Das Büro sagte, 10,25 % von ihnen seien Angehörige von Minderheitengruppen, gab aber keine Aufschlüsselung. Von den 193.500 Einwohnern des Countys sind den Volkszählungszahlen zufolge 14 % Schwarze, 3 % Latinos und 2,4 % Asiaten.

Auf die Frage, ob die Zusammensetzung seiner Abteilung die Bevölkerung widerspiegelt, sagte Campbell: „Ich habe das Gefühl, dass wir unbedingt versuchen, diese Zahlen zu erhöhen.“ Ein Rekrutierungsteam aus Abgeordneten, die Minderheiten angehören, ist aktiv, und Abteilungsvertreter wenden sich regelmäßig an Gruppen aus der Bevölkerung, um Bewerber zu finden.

Seit Masseys Ermordung sagen Familie, Freunde, Unterstützer und Aktivisten im ganzen Land, dass schwarze Frauen davor zurückschrecken, die Polizei um Hilfe zu rufen. Ihre Mutter, Donna Massey, sagte in einem Notruf am Tag vor Sonya Masseys Tod, dass ihre Tochter eine psychische Krise habe. Aber die ältere Massey sagte, sie wolle nicht, dass die Polizisten ihr wehtun. „Ich habe Angst vor der Polizei“, sagte sie.

„Meine Botschaft ist, dass wir immer noch das gleiche Sheriffbüro sind. Der Täter sitzt im Gefängnis. Er wird sich im Strafrechtssystem seiner gerechten Strafe stellen müssen“, sagte Campbell. „Und meine Aufgabe ist es jetzt, Leute einzustellen und auszubilden, damit so etwas nicht noch einmal passiert.“