Freitag, 30. August 2024, 08:31
Nicht einmal Carlos Alcaraz selbst konnte erklären, was am Donnerstagabend in New York auf der Arthur-Ashe-Strecke passiert war. „Was ich gerade spüre, ist, dass ich in meinem Kopf, anstatt Schritte vorwärts zu machen, Rückschritte gemacht habe. Und ich verstehe nicht, warum“, gab der Spanier zu, nachdem er in der zweiten Runde eine der schlimmsten Niederlagen seiner Karriere erlitten hatte. Der Niederländer Botic Van de Zandschulp, ein Tennisspieler, der vor ein paar Wochen über seinen Rücktritt nachdachte, weil er niemanden schlagen konnte, schlug Alcaraz mit 6:1, 7:5 und 6:4, was zweifellos die große Überraschung der US Open darstellt .
Denn niemand in seinem Pool hätte gedacht, dass Van de Zandschulp aus der Herausforderung gegen Alcaraz als Sieger hervorgehen würde, geschweige denn angesichts der Genügsamkeit und Leichtigkeit, mit der die Nummer 74 der Welt dies tat. Der Niederländer hatte im Sommer lediglich Challenger-Turniere gespielt, um nicht aus den „Top 100“ herauszufallen, und dabei Niederlagen gegen Tennisspieler wie Mika Brunold, Nummer 555 im Ranking, und Raphael Collignon (306) eingefahren.
In New York überraschte er, indem er Denis Shapovalov überholte, aber da er die Unregelmäßigkeiten des Kanadiers kannte, wurde die Schuld für die Niederlage eher ihm zugeschrieben als Van de Zandschulp, der den Preis erhielt, auf dem zentralen Platz gegen den Meister von 2022 zu spielen. Ohne Siege gegen die „Top 10“ im Grand Slam und mit nur einem gegen die „Top 5“ in den restlichen Turnieren – beim Miami Masters 2023 gegen Casper Ruud – begann der Aufruhr im Arthur Ashe nach einem katastrophalen ersten Satz für Alcaraz mit der erschreckenden Zahl von null Gewinnern. Der Niederländer, der am Netz brillant war und seine beiden Breakbälle gewann, sorgte für den vierten 6:1-Erfolg der Murcianer in diesem Jahr.
„Ich dachte, er würde mir mehr Gratispunkte geben, aber er hat nicht so viele Fehler gemacht, wie ich gedacht hatte. „Ich wusste nicht, wie ich damit umgehen und damit umgehen sollte“, beklagte Alcaraz nach dem Treffen. Mit vier Sätzen Vorsprung würden nur wenige, die bei klarem Verstand sind, darauf wetten, dass Van de Zandschulp den Sieg komplettieren würde, aber Alcaraz war weit davon entfernt, sich zu verbessern, sondern navigierte in Apathie, und nachdem sein Rivale sein erstes Break nicht festigen konnte, beendete er den zweiten Satz mit 7 – 5.
Auf dem Spielfeld explodierte die Aufregung, wo Juan Carlos Ferrero ebenso verwirrt wirkte wie Alcaraz, der sich nur noch an dem Wunder festhalten musste, zum ersten Mal in seiner Karriere nach zwei Sätzen Rückstand zurückzukommen. Aber das Drehbuch für den dritten Satz war dasselbe. Van de Zandschulp nutzte den Vorteil und Alcaraz schaffte im darauffolgenden Spiel den „Konterangriff“, doch beim Stand von 4:4 brach der Niederländer erneut und ließ ihm keine Option mehr. In New York war das Bankwesen in die Luft gesprengt worden.
„Ich weiß nicht, wie ich mich beherrschen soll“
„Mein Niveau blieb das ganze Spiel über auf dem gleichen Niveau und es hat nicht gereicht. „Als ich versuchen wollte, zurückzukommen, war es schon zu spät“, gab ein niedergeschlagener Alcaraz zu, der die 670 Punkte aus dem letztjährigen Halbfinale verlieren wird und zum ersten Mal seit seinem Sieg bei den US Open im Jahr 2022 bei einem Grand Slam stürzte vor dem Viertelfinale.
„Ich hatte einen spektakulären Sommer hinter mir. Roland Garros, Wimbledon … Als ich dort abreiste, sagte ich, dass es mental einen Schritt nach vorne gab, dass mir klar geworden war, dass man einen harten Kopf haben muss, um große Dinge zu gewinnen. Auf dieser Tour habe ich das Gefühl, einen Schritt zurück gemacht zu haben. Mir geht es mental nicht gut, ich bin nicht stark. „Wenn ich Probleme habe, weiß ich nicht, wie ich mich beherrschen soll“, erklärte der aktuelle Weltranglistendritte.
Darüber hinaus verlässt Alcaraz das von Spanierinnen verwaiste Turnier, und zum ersten Mal seit den Australian Open 1999 steht keine Tennisspielerin aus dem Land in der dritten Runde eines großen Turniers. Bei den Damen hält Paula Badosa immer noch durch. bereits im Achtelfinale, und Jessica Bouzas.
Die nächste Station im Kalender von Alcaraz wird die Gruppenphase des Davis Cups sein, in der Spanien am 11. September gegen die Tschechische Republik antritt.
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