Die Einsatzkräfte stoppten das sich schnell ausbreitende Buschfeuer, das zwei Häuser in Oakland niederbrannte, und erzwangen 500 Evakuierungen

Ein sich schnell ausbreitendes Feuer, das von starken Winden angefacht wurde, brannte am Freitag zwei Häuser nieder und beschädigte mehrere andere in einem Hangviertel der Stadt Oakland, wo Hunderte Menschen zur Evakuierung aufgefordert wurden, bevor mehr als 100 Feuerwehrleute die Ausbreitung der Flammen stoppten, teilten die Behörden mit.

Einige Evakuierungsbefehle blieben am Freitagabend bestehen, aber der Verkehr auf einem Teil einer stark befahrenen Autobahn, die gesperrt worden war, kam wieder in Bewegung. Es gab keine unmittelbaren Berichte über Todesfälle oder schwere Verletzungen.

Schätzungsweise 500 Menschen wurden zur Evakuierung aufgefordert und die nach Westen führenden Fahrspuren der I-580 gesperrt, nachdem Feuerwehrchef Damon Covington sagte, gegen 13:30 Uhr seien Anrufe eingegangen, die von einem Feuer vor einem Haus in den Hügeln von Oakland berichteten.

Die Besatzungen trafen ein, als das Inferno schnell zunahm und die Winde bei Bedingungen mit roter Flagge von einer ruhigen Brise bis zu Böen von 40 mph (64 km/h) reichten.

„Der Wind peitschte“, sagte Covington.

Die Behörden warnten bis Samstag in weiten Teilen des Bundesstaates vor Brandgefahr, von der zentralen Küste über die Bay Area bis in den nördlichen Shasta County, unweit der Grenze zu Oregon.

Ein kalifornischer Energieversorger hat in 19 Landkreisen im nördlichen und zentralen Teil des Bundesstaats den Strom abgeschaltet, da ein starker „Diablo-Wind“ – der im Herbst für seine heißen, trockenen Böen berüchtigt ist – die Waldbrandgefahr erhöht hat.

Michael Hunt, ein Sprecher der Feuerwehr, sagte, eines der Häuser in Oakland sei erheblich niedergebrannt, während das zweite durch die Flammen leicht beschädigt worden sei. Weniger als zehn weitere Häuser hatten Rauch- und Wasserschäden. Frühe Berichte enthielten widersprüchliche Angaben zu den betroffenen Bauwerken.

Das Feuer ereignete sich in der Nähe des Freeway 580, der die San Francisco Bay Area mit Zentralkalifornien verbindet, und verursachte Staus, als Menschen versuchten, das Gebiet zu verlassen, und Rauch wehte über der Stadt mit 440.000 Einwohnern.

Das Feuer verkohlte durch Eukalyptusbäume, die das Feuer ausbreiteten, als die Flammen über die Straßenränder schlugen, sagte Covington. Innerhalb von drei Stunden wuchs es auf 13 Acres (ca. 5,3 Hektar). Gegen 16 Uhr konnten die Einsatzkräfte den Vormarsch stoppen, zahlreiche Feuerwehrleute kämpften jedoch weiter.

„Wir haben weniger als zehn Häuser, die beschädigt wurden, und wir hatten Hunderte von Häusern und Gebäuden, die bedroht waren“, sagte der Chef.

Die Brandursache war zunächst nicht bekannt.

Das Feuer in den Oakland Hills brannte einen Tag vor dem 19. Oktober, dem Jahrestag eines Brandes im Jahr 1991, der fast 3.000 Häuser zerstörte und 25 Menschen tötete.

Rauch war am Freitag in einer Entfernung von 3 bis 5 Kilometern sichtbar. Feuerwehrautos und Krankenwagen kämpften darum, durch den Stau auf den nach Westen führenden Fahrspuren der Autobahn zu kommen, während ihre Sirenen heulten, um die Fahrzeuge dazu zu bewegen, ihnen aus dem Weg zu gehen, während sie auf das Feuer zurasten. Der Verkehr frustrierte einige Fahrer so sehr, dass sie über Auffahrten von der Fahrbahn abkamen, während andere auf dem Seitenstreifen der Autobahn fuhren. Auch die Seitenstraßen blieben stark verstopft.

Auch in Teilen Südkaliforniens wurden Warnsignale ausgegeben, wo ein weiteres Buschfeuer auf Häuser in der Gegend von Rolling Heights im Los Angeles County niederbrannte, teilte die Feuerwehr des Los Angeles County mit.

Feuerwehrleute stoppten die Ausbreitung dieser Flammen am Freitag bei Einbruch der Dunkelheit in den Hügeln von Hacienda Heights. Feuerwehrleute reagierten vor Ort, nachdem gegen 15 Uhr berichtet wurde, dass ein 5 Acres (2 Hektar) großes Feuer benachbarte Häuser bedrohte, teilte die Abteilung mit. Es wurden keine Evakuierungen angeordnet.

Ungefähr 16.000 Kunden waren am Freitag ohne Strom, nachdem Pacific Gas and Electric den Strom abgeschaltet hatte.

Bei einem Diablo-Wind ist die Luft so trocken, dass die relative Luftfeuchtigkeit sinkt, die Vegetation austrocknet und zum Verbrennen bereit ist. Der Name – „Diablo“ ist spanisch für „Teufel“ – wird informell für einen heißen Wind verwendet, der in der Nähe der Region San Francisco vom Landesinneren in Richtung Küste weht, während sich im Westen ein hoher Druck aufbaut.

Nach Angaben des National Weather Service wird der „Diablo-Wind“ in vielen Gebieten anhaltende Windgeschwindigkeiten von bis zu 56 km/h prognostizieren, mit möglichen Böen von bis zu 104 km/h auf Berggipfeln. Der starke Wind wird voraussichtlich einen Teil des Wochenendes anhalten.

Insgesamt könnten in den nächsten Tagen etwa 20.000 Kunden vorübergehend den Strom verlieren, sagte PG&E in einer Erklärung am Freitag.

Der Nationale Wetterdienst gab Warnungen mit roter Flagge für die Täler und Berge des Los Angeles County, Teile des Inland Empire und die San Bernardino Mountains von Santa Anas aus, trockene, warme und böige Nordostwinde, die aus dem Inneren Südkaliforniens in Richtung Kalifornien wehen Küste und Offshore Die Winde bewegen sich in die entgegengesetzte Richtung der normalen auflandigen Strömung, die feuchte Luft vom Pazifik in die Region trägt.

Die Winde im Großraum Los Angeles werden nicht so stark sein wie im Norden, wobei in Bergen und Ausläufern Böen zwischen 40 und 64 km/h möglich sind, sagte Mike Wofford, Meteorologe im Büro des Wetterdienstes in Los Angeles.

Die stärksten Winde wurden in den Bergen Santa Monica und San Gabriel registriert, wo es am Freitag Böen zwischen 72 und 88 km/h mit vereinzelten Böen bis zu 60 mph (96 km/h) gab, sagte er.

Nach Angaben des National Weather Service in Reno (Nevada) kam es in der Nacht zum Freitag auf einigen Berggipfeln rund um Lake Tahoe zu leichtem Schneefall. Von Freitagabend auf Samstag werden erneut Temperaturen nahe dem Gefrierpunkt erwartet

Windsensoren in zwei Gipfeln westlich von Lake Tahoe registrierten am Freitag Windgeschwindigkeiten von 120 km/h und 167 km/h. Es wird erwartet, dass der starke Wind die ganze Nacht anhalten wird, bevor er am Samstagmorgen nachlässt, teilte der Nationale Wetterdienst mit.

Der Dienst gab auch seine erste Frostwarnung der Saison entlang der Ostfront der Sierra heraus, die am Freitag von 2 bis 9 Uhr vom Süden von Carson City nach Norden über Reno in die Landkreise Lassen, Sierra und Plumas in Kalifornien wirksam wurde, wo die Temperaturen auf minus 5 Grad sinken könnten Celsius.