Das US-Kapitol in Washington am 1. Juli.Kevin Mohatt/Reuters
Die Kontrolle über den US-Kongress steht am Dienstag bei Wahlen auf dem Spiel, die sowohl das Repräsentantenhaus als auch den Senat umkrempeln könnten, während das Capitol weiterhin zwischen den Republikanern von Donald Trump und den Demokraten von Kamala Harris aufgeteilt bleibt.
Das Ergebnis wird eine wichtige Rolle dabei spielen, wie leicht der Gewinner der US-Präsidentschaftswahl vom Dienstag bis zu den nächsten Kongresswahlen im Jahr 2026 regieren wird.
Überparteiliche Analysten sagen, dass die Republikaner gute Chancen haben, den Senat zurückzuerobern, wo die Demokraten eine Mehrheit von 51 zu 49 haben. Aber die Republikaner könnten auch ihren Einfluss auf das Repräsentantenhaus verlieren, wo die Demokraten nur vier Sitze gewinnen müssen, um die Kontrolle über die Kammer mit 435 Sitzen zurückzugewinnen.
Wie bei der Präsidentschaftswahl wird das Ergebnis wahrscheinlich von einem kleinen Teil der Wähler bestimmt. Der Kampf um den Senat hängt von sieben Wettbewerben ab, während weniger als 40 Rennen im Repräsentantenhaus als wirklich wettbewerbsfähig gelten.
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„Es ist unglaublich knapp“, sagte Erin Covey, die die Rennen im Repräsentantenhaus für den überparteilichen Cook Political Report analysiert.
Die Wähler scheinen keine eindeutige Präferenz für eine der beiden Parteien zu signalisieren. Eine Reuters/Ipsos-Umfrage im Oktober ergab, dass 43 Prozent der registrierten Wähler den republikanischen Kandidaten in ihrem Bezirk unterstützen würden, während 43 Prozent den demokratischen Kandidaten unterstützen würden.
Die Demokraten spielen die Verteidigung, während sie versuchen, ihren Einfluss auf den Senat zu behalten, dessen Mitglieder eine Amtszeit von sechs Jahren haben.
Die Republikaner müssen nur zwei Sitze gewinnen, um die Kontrolle über die Kammer zu erlangen, und es wird erwartet, dass sie mit einem Sieg in West Virginia, wo Joe Manchin, ein Demokrat, der zum Unabhängigen wurde, in den Ruhestand geht, leicht einen dieser Sitze ergattern werden. Es wird prognostiziert, dass der beliebte Gouverneur des Staates, Jim Justice, Manchins Sitz leicht erobern wird.
Die Republikaner könnten ihre Mehrheit mit einem Sieg in Montana sichern, wo der Demokrat Jon Tester vor einem schwierigen Wiederwahlkampf steht, oder in Ohio, wo sich der Demokrat Sherrod Brown ebenfalls in einem engen Rennen befindet.
Die Republikaner haben eine Chance, ihre Senatsmehrheit weiter auszubauen, wenn sie in mehreren umkämpften Bundesstaaten des Mittleren Westens Rennen gewinnen. Das würde es ihnen ermöglichen, viele von Harris‘ Initiativen und Personalbesetzungen zu blockieren, wenn sie das Weiße Haus gewinnen würde, oder Trump bei der Umsetzung seiner versprochenen Steuersenkungen zu helfen, wenn er gewinnt. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass sie am Ende die 60-Stimmen-Mehrheit erreichen, die erforderlich ist, um die meisten Gesetze in der Kammer voranzutreiben.
In Nebraska sieht sich die republikanische Senatorin Deb Fischer einer überraschend starken Herausforderung durch einen unabhängigen Kandidaten, Dan Osborn, gegenüber, der nicht gesagt hat, ob er sich im Falle eines Sieges mit den Demokraten im Senat messen würde. Die Republikaner spielten auch in Texas die Verteidigung, wo sich Senator Ted Cruz einer Herausforderung durch den demokratischen Abgeordneten Colin Allred gegenübersah, um einen Sitz, den die Republikaner seit drei Jahrzehnten innehaben.
Weniger klar ist das Bild im Repräsentantenhaus, wo die Republikaner eine knappe Mehrheit von 220 zu 212 haben. Analysten gehen davon aus, dass die Demokraten leicht genug Sitze ergattern könnten, um die Kontrolle über die Kammer zu erlangen, obwohl es keine Anzeichen für eine „Wellenwahl“ wie 2018 oder 2010 gibt, die zu einer entscheidenden Machtverschiebung führen würde.
Da jeder Partei mindestens 200 Sitze sicher sind, wird die Siegerseite am Ende wahrscheinlich über eine knappe Mehrheit verfügen, was das Regieren erschweren könnte. Das zeigte sich in den vergangenen zwei Jahren, als interne Machtkämpfe der Republikaner zu Fehlabstimmungen und Unruhen in der Führung führten und die Bemühungen der Partei, die Ausgaben zu kürzen und die Einwanderungspolitik zu verschärfen, zunichte machten.
Enge Rennen in den stark demokratischen Bundesstaaten New York und Kalifornien könnten über die Kontrolle des Repräsentantenhauses entscheiden, auch wenn das endgültige Ergebnis erst in mehreren Tagen bekannt sein wird, da Kalifornien Tage für die Auszählung der Stimmzettel benötigen kann und es Wochen dauern kann, bis Neuauszählungen und Stichwahlen knapper Rennen geklärt sind.
Zwei Rennen in Virginia könnten einen ersten Hinweis darauf geben, wie der Kampf ausgehen könnte. Ein Sieg der Republikaner im 7. Kongressbezirk, der einen Teil der Vororte Washingtons umfasst, könnte ein Zeichen dafür sein, dass die Partei trotz ihrer Kämpfe in den letzten zwei Jahren ihre Attraktivität in Wettbewerbsbereichen bewahrt hat. Ein Sieg der Demokraten im 2. Bezirk mit Sitz in Virginia Beach könnte ein Signal dafür sein, dass die Partei auf deutliche Zuwächse vorbereitet ist, sagte Covey vom Cook Political Report.
Der ländliche 1. Bezirk von North Carolina, der derzeit vom Demokraten Don Davis gehalten wird, könnte ebenfalls als Vorreiter für das Rennen dienen, sagte sie.
Es wird erwartet, dass die Wähler in Delaware das erste Transgender-Mitglied des Kongresses wählen, da die Demokratin Sarah McBride kurz davor steht, den einzigen Sitz im Repräsentantenhaus des Staates zu gewinnen. McBride bewirbt sich um einen Sitz, der von der Demokratin Lisa Blunt Rochester frei geworden ist, die sich um einen Sitz im Senat bewirbt.
Blunt Rochester könnte ebenfalls Geschichte schreiben – wenn sie ihr Rennen gewinnt und ihre demokratische Kollegin Angela Alsobrooks auch eine wettbewerbsintensivere US-Senatswahl im benachbarten Maryland gewinnt, wären sie die ersten beiden schwarzen Frauen, die gleichzeitig in dieser Kammer dienen.
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