Die Unterstützung von Donald Trump durch Robert F. Kennedy Jr. ist eine weitere bizarre Wendung, die politischen Folgen dürften jedoch minimal sein

Die Aussetzung seines US-Präsidentschaftswahlkampfes durch Robert F. Kennedy Jr. und seine anschließende Unterstützung von Donald Trump sind nur die jüngste bizarre Wendung in einem politischen Jahr, in dem Erwartungen enttäuscht, Präzedenzfälle gebrochen und Allianzen zerschlagen und neu geschmiedet werden.

Während sich die begeisterten Delegierten des Parteitags der Demokraten auf den Weg zu den Abflughallen des Chicagoer Flughafens machten, tat Kennedy offiziell, was sein Wahlkampfteam zuvor durchsickern ließ, was aber dennoch einen erstaunlichen Bruch mit dem Erbe der neben den Adams und Bushs vielleicht größten amerikanischen Politikerdynastie darstellte.

Um es deutlich zu sagen: Ein Mitglied einer demokratischen Adelsfamilie unterstützte den Kandidaten, den der Rest seiner Familie – darunter zwei amtierende Botschafter, drei noch lebende ehemalige Mitglieder des Repräsentantenhauses und ein ehemaliger Vizegouverneur eines Staates, die alle entweder durch Geburt oder Heirat mit den drei Kennedy-Brüdern verwandt sind, die alle im Senat saßen und später für das Präsidentenamt kandidierten – mehr verabscheut als alle anderen.

Mit Angriffen auf das, was er als „Zensur, Korruption, Big Pharma, Big Ag und großes Geld“ der Demokratischen Partei bezeichnete, sagte er Am Freitag erklärte er, sein Wahlkampf werde durch ein „unüberwindbares Wirrwarr willkürlicher Regeln“ behindert und sei das Ziel einer koordinierten Offensive der Demokraten, die darauf abzielten, „einen anhaltenden Rechtsstreit gegen Präsident Trump und mich“ zu führen.

In einer Rede in Las Vegas sagte Trump wenige Augenblicke später, die Unterstützung sei „sehr nett“ gewesen und dass Kennedy „ein großartiger Kerl“ gewesen sei, der „von allen respektiert“ werde.

Die politischen Konsequenzen von Kennedys Entscheidung dürften minimal sein. Da Kennedys Unterstützung in den letzten Monaten geschrumpft ist, haben viele seiner einstigen Unterstützer – einige von ihnen „Doppelhasser“, wie Politikwissenschaftler Amerikaner bezeichnen, die weder Trump noch Präsident Joe Biden ertragen konnten – Kennedy im Stich gelassen, als Biden aus dem Präsidentschaftsrennen ausstieg. Sie sind wahrscheinlich ins demokratische Lager übergewechselt und sind ein (kleiner) Teil des Harris-Aufschwungs. Der Rest tendiert wahrscheinlich zu Trump.

Kennedy, der sagte, er hätte das Weiße Haus auch in einem „ehrlichen System“ gewonnen, unternahm Schritte, um seinen Namen in den umkämpften Staaten von den Wahlzetteln zu entfernen. Er rief seine Anhänger jedoch dennoch dazu auf, in den nicht umkämpften Staaten, in denen der Ausgang so gut wie sicher ist, für ihn zu stimmen.

Eine Umfrage von Ipsos, die letztes Wochenende für die Washington Post und ABC News durchgeführt wurde, zeigte, dass Frau Harris in einem Dreikampf einen Vorsprung von drei Prozentpunkten vor Herrn Trump hatte. Dieser Vorsprung wuchs auf vier Punkte, als die Wahl nur noch zwischen Herrn Trump und ihr bestand. Viele altgediente Demokraten haben sich nach einem Eins-gegen-Eins-Rennen mit Herrn Trump gesehnt, ungehindert durch die Anwesenheit von Drittparteikandidaten wie Herrn Kennedy, der Kandidatin der Grünen, Jill Stein, und dem Kandidaten für Gerechtigkeit für alle, Cornel West, gesehnt, obwohl die wenigen Stimmen, die die beiden letzteren Frau Harris abjagen könnten, wahrscheinlich auf ultraliberale Enklaven zutiefst demokratischer Staaten beschränkt sein werden.

„Es muss eine klare Abstimmung über Trump geben, ohne dass Dritte daran interessiert sind“, sagte Richard Gephardt, ehemaliger Vorsitzender des demokratischen Repräsentantenhauses, in einem Interview. „Am Ende wird es wahrscheinlich ein Kopf-an-Kopf-Rennen sein, weil viele dieser Leute zu Hause bleiben und nicht wählen werden, weil sie das ganze System so ablehnen.“

Die Wähler, die auf der Seite der anderen Kandidaten als Trump und Harris standen, hatten laut einer Ende Juli vom Wall Street Journal durchgeführten Umfrage eine negative Meinung vom ehemaligen Präsidenten – gegenüber Harris waren sie jedoch noch negativer eingestellt.

Der Zeitpunkt der Ankündigung Kennedys war höchstwahrscheinlich eine Erkenntnis des Sohnes des ermordeten Senators Robert F. Kennedy, dass er weder die nötigen Stimmzettel noch genügend Geld für ein respektables Ergebnis bekommen würde. Die Einigung zwischen den Lagern von Trump und Kennedy war auch Ausdruck des Bemühens des Teams des ehemaligen Präsidenten, den Anstieg der Umfragewerte nach einem Parteitag mit Begeisterung auf nationaler Ebene, wie ihn die Demokraten gerade beendet haben, abzumildern.

Der Grundstein für das Bündnis zwischen Herrn Kennedy und Herrn Trump wurde vor Monaten gelegt.

Schon als Kennedys Wahlkampfteam begann, Anhänger zu gewinnen und einen unabhängigen Wahlkampf um das Weiße Haus startete, schickten Mitglieder von Trumps Team erste Vorstöße und dann besorgte Bitten an Kennedy. Sie flehten ihn an, aus seinem Wahlkampf auszusteigen und innerhalb von Trumps Bemühungen eine sichere Anlaufstelle zu finden.

Und obwohl das Kennedy-Team Probleme hatte, den Namen seines Kandidaten auf die Wahlzettel der Bundesstaaten für die Wahlen im November zu bringen, hat Kennedy diese Bitten entweder abgetan oder ignoriert. Tatsächlich hat Kennedy in den letzten Wochen Kontakt zum Lager von Kamala Harris aufgenommen und angeboten, die Vizepräsidentin im Austausch für eine Ernennung ins Kabinett zu unterstützen – ein Quidproquo, das gegen US-Recht verstoßen könnte. Das Harris-Team lehnte ein Treffen mit dem Kennedy-Team ab.

Kennedy, der damit rechnete, dass Biden seine Kandidatur letztlich ablehnen würde, begann bei den Vorwahlen der Demokraten anzutreten, musste jedoch feststellen, wie umfassend die Partei es ab Frühjahr 2023 erschwert, wenn nicht gar unmöglich gemacht hatte, an den Wahlen teilzunehmen. In seinen Bemerkungen am Freitag sprach er von „einer Scheinvorwahl, die gegen jede ernsthafte Herausforderung für Präsident Biden manipuliert war“.

Da Kennedy von den Vorwahldebatten ausgeschlossen war, hatte er keine Gelegenheit, von der zögerlichen Leistung des Präsidenten im Juni zu profitieren. Kennedy-Insider glauben, dass die Partei Biden in den Vorwahlen absichtlich vor jeglicher kritischer Betrachtung abgeschirmt hatte.

Schließlich erkannte Kennedy, dass ihm nur eine unabhängige Kandidatur blieb. Diese Schlussfolgerung wurde noch dadurch untermauert, dass die Mehrheit der Besucher seiner Veranstaltungen Republikaner waren, die Trump ebenfalls mochten. Das war ein weiterer Grund, warum er seinen demokratischen Wahlkampf zugunsten einer unabhängigen Kandidatur aufgab, und es war der Anstoß für Trumps frühe Bemühungen, Kennedy ganz aus dem Rennen zu drängen.

Gleichzeitig hat Kennedys kompromisslose öffentliche Unterstützung Israels möglicherweise bei seinen demokratisch orientierten Anhängern für Unzufriedenheit gesorgt. Er musste auch mit tiefer Missbilligung seitens seiner Familie und der Enttäuschung darüber kämpfen, dass er von den Menschen, mit denen er aufgewachsen war, verschmäht wurde.