Die Wahlbeteiligung bei den vorgezogenen Wahlen im Iran wird ebenso genau beobachtet wie der Wahlkampf selbst

Am Freitag gehen die Iraner an die Urnen, um über eine Präsidentschaftswahl mit knappem Ausgang zu entscheiden. Die Wahlbeteiligung wird dabei ebenso im Blickpunkt stehen wie das tatsächliche Ergebnis.

Umfragen deuten darauf hin, dass die Neuwahlen, die nach dem Hubschrauberabsturz am 19. Mai, bei dem der ehemalige Präsident Ebrahim Raisi ums Leben kam, angesetzt wurden, am Freitag noch nicht entschieden sein werden. Keiner der vier Kandidaten wird voraussichtlich mehr als 50 Prozent der Stimmen erhalten, ein Ergebnis, das zu einem späteren Zeitpunkt eine Stichwahl zwischen den beiden Spitzenkandidaten erforderlich machen würde.

Das wahrscheinlichste Ergebnis ist entweder eine Stichwahl zwischen zwei überzeugten Konservativen – Bagher Qalibaf, einem ehemaligen Bürgermeister von Teheran, und Saeed Jalili, einem Hardliner, der die Atomverhandlungen mit den USA geführt hat – oder eine Stichwahl, bei der einer dieser Männer gegen Masoud Pezeshkian antritt, den einzigen reformorientierten Kandidaten, der zum Rennen zugelassen wurde.

Ein Sieg von Qalibaf oder Jalili würde eine Fortsetzung des Status quo und eine Ausweitung der regionalen Konfrontation zwischen dem Iran und Israel sowie den USA bedeuten. Beide Männer gelten als Vertraute des Obersten Führers Ayatollah Ali Khamenei.

Pezeshkian, der vor zwei Jahrzehnten unter Mohammad Khatami Gesundheitsminister war, als dieser einige der strengen iranischen Beschränkungen lockerte, ist der Joker. Viele Beobachter sehen in der Aufnahme des bislang wenig bekannten Pezeshkian – seine Kandidatur wurde vom allmächtigen Wächterrat genehmigt – jedoch einen Versuch des Regimes, die Wahlbeteiligung durch die Anwerbung gemäßigter Wähler zu steigern.

Die Wahlbeteiligung – die 2021, als Raisi gewählt wurde, einen neuen Tiefstand von 48,5 Prozent erreichte – wird ebenso genau beobachtet wie der Wahlkampf selbst. Nachdem sie bei den Parlamentswahlen Anfang des Jahres erneut auf 40,6 Prozent gesunken war, wird diese Zahl als Ausdruck der öffentlichen Enttäuschung über die 45 Jahre alte Islamische Revolution gesehen.

„Wahlen sind immer eine Prüfung, aber jetzt mehr denn je“, sagte Ayatollah Khamenei diese Woche in öffentlichen Ansprachen und fügte eine Warnung hinzu: „Bei jeder Wahl, bei der die Wahlbeteiligung niedrig war, starteten die Feinde ihre verbalen Angriffe.“

Viele Iraner fühlten sich im Jahr 2021 entmündigt, nachdem der zwölfköpfige Wächterrat den Weg für den Sieg von Herrn Raisi frei gemacht hatte, indem er alle anderen ernsthaften Anwärter disqualifizierte.

„Die Durchführung einer Wahl, die wie eine härtere Konkurrenz aussieht, kommt der Islamischen Republik aus innenpolitischen, aber auch internationalen Gründen entgegen“, sagt Sanam Vakil, Direktor des Nahost- und Nordafrikaprogramms von Chatham House, einem in London ansässigen außenpolitischen Forschungsinstitut. „Natürlich ist die Optik wichtig. Wenn dadurch eine höhere Wahlbeteiligung erreicht und ein wenig Legitimität wiederhergestellt werden kann, ist das ein Sieg.“

Frau Vakil sagte, sie rechne am Freitag mit einer Wahlbeteiligung zwischen 40 und 50 Prozent. Das Wählerinteresse könne jedoch steigen, wenn Pezeshkian es in die zweite Runde schaffe – insbesondere, wenn sein Gegner der 59-jährige Jalili sei, der sozial konservativste Kandidat.

Die jüngste Umfrage, die am Mittwoch von der iranischen Studentenumfrageagentur veröffentlicht wurde, deutet darauf hin, dass das Land genau auf ein solches Ergebnis zusteuern könnte. In der ersten Runde lag Pezeshkian mit 33 Prozent vor Jalili mit 29 Prozent. Es ist jedoch zu erwarten, dass die meisten der 19 Prozent, die Qalibaf unterstützten, Jalili in einer Stichwahl unterstützen würden.

Die Umfrage wurde auch durchgeführt, bevor zwei Kandidaten mit geringeren Chancen aus dem Rennen ausstiegen und ihren Anhängern sagten, sie sollten entweder Herrn Jalili oder Herrn Qalibaf unterstützen. Der andere Kandidat, der am Freitag noch auf dem Wahlzettel steht, der langjährige Regime-Politiker Mostafa Pourmohammadi, hat weniger als 2 Prozent Unterstützung.

Negar Mortazavi, eine iranisch-amerikanische Journalistin und Moderatorin Der Iran-Podcastsagte, die Entscheidung des Regimes, Herrn Pezeshkian antreten zu lassen – während Dutzende anderer Kandidaten disqualifiziert wurden (und weiterhin alle Frauen ausgeschlossen wurden) – sei überraschend gewesen. „Es scheint, als hätte sich das Regime vielleicht entschieden, eine leichte Verschiebung zurück in die Mitte vorzunehmen“, sagte sie. „Das könnte daran liegen, dass sie indirekt in einen regionalen Krieg verwickelt sind … mit Israel, mit den USA. Sie brauchen gesellschaftliche Unterstützung. Sie brauchen mehr nationale Einheit. Und im Moment haben sie das Gegenteil.“

Frau Mortazavi bezeichnete den 69-jährigen Herrn Pezeshkian als „milden Reformer“, mit dem das Regime zusammenarbeiten könne. In letzter Zeit zog er bei seinen Wahlkampfveranstaltungen große Menschenmengen an und wurde mit grünen Schals fotografiert. Offenbar wollte er damit eine Verbindung zu einer Reihe von Demokratieprotesten im Jahr 2009 herstellen, bei denen die Farbe als Symbol verwendet wurde.

In seinen Reden forderte er den Iran unter anderem auf, erneut zu versuchen, ein Ende der US-Sanktionen auszuhandeln, die die Wirtschaft des Landes lähmen. Ein Abkommen aus dem Jahr 2013 – unterzeichnet vom damaligen US-Präsidenten Barack Obama – sah eine Lockerung einiger Sanktionen vor, im Austausch dafür, dass der Iran zustimmte, sein Atomprogramm einzuschränken. Die USA stiegen 2018 aus dem Abkommen aus, als Obamas Nachfolger Donald Trump sich für eine Politik des „maximalen Drucks“ auf den Iran entschied.

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Obwohl er Pezeshkians Präsidentschaftskandidatur billigte, schien Ayatollah Khamenei die Wähler auch davor zu warnen, den Reformer zu unterstützen. „Wer auch nur die geringste Opposition gegen die Revolution … oder das islamische System hat, ist für Sie nicht von Nutzen“, sagte er am Dienstag. „Wer den USA nahesteht und glaubt, dass man ohne die Gunst der USA im Land keinen Schritt vorankommen kann, wird für Sie kein guter Kollege sein.“

Selbst wenn Pezeshkian in die zweite Runde kommt, wird es laut Vakil schwierig sein, die Begeisterung der Wähler zu wecken, die Khatami 1997 und Hassan Rouhani, ein weiterer Reformer, der die Wahl gewann, 2013 an die Macht brachte. Ihre Präsidentschaften haben die Unfähigkeit der gewählten Führer des Landes offenbart, Veränderungen durchzusetzen, solange der Oberste Führer und der Wächterrat die meisten Schlüsselkompetenzen innehaben.

Die Friedensnobelpreisträgerin Narges Mohammadi, die seit 2021 wegen ihres Einsatzes für die Menschenrechte im Gefängnis sitzt, veröffentlichte diese Woche eine Erklärung – gepostet auf von ihrer Familie verwalteten Social-Media-Konten –, in der sie die Wahl als Farce verurteilte.

„Wie könnt ihr mit der einen Hand Schwert, Galgen, Waffen und Gefängnisse gegen das Volk richten, mit der anderen Hand aber eine Wahlurne vor dasselbe Volk stellen und es betrügerisch und fälschlicherweise zu den Wahlen rufen?“