Das größte jemals gefundene Stegosaurus-Skelett mit dem Spitznamen „Apex“ wurde am Mittwoch bei einer Auktion in New York für die Rekordsumme von 44,6 Millionen Dollar versteigert, teilte Sotheby’s mit.
Das Alter von Apex wird auf 150 Millionen Jahre geschätzt und es soll laut dem Auktionshaus „zu den vollständigsten Skeletten gehören, die jemals gefunden wurden“.
Es ist 3,3 Meter hoch und 8,2 Meter lang und enthält 254 von insgesamt 319 fossilen Knochenelementen.
Der bisherige Auktionsrekord für ein Dinosaurierskelett in Höhe von 31,8 Millionen Dollar wurde 2020 für einen Tyrannosaurus Rex mit dem Spitznamen „Stan“ aufgestellt.
Sotheby‘s hatte mit einem Erlös zwischen 4 und 6 Millionen Dollar für Apex gerechnet, doch der Preis schoss rasch in die Höhe, als sich die Telefonbieter in großer Zahl bei der Auktion meldeten, was im Auktionssaal für Aufschrei und Applaus sorgte.
Nach dem Rekordverkauf fragte die Auktionatorin ihre Kollegin Cassandra Hatton, die weltweite Leiterin der Wissenschaftsabteilung von Sotheby’s: „Brauchen Sie eine Zigarette?“
Apex wurde im Mai 2022 auf dem Privatgrundstück des Paläontologen Jason Cooper entdeckt. Das Auktionshaus sagt, es habe mit Cooper zusammengearbeitet, um „den gesamten Prozess von der Entdeckung und Ausgrabung bis hin zur Restaurierung, Aufbereitung und Montage zu dokumentieren“, um „höchste Standards und Transparenz“ zu gewährleisten.
Im Jahr 2022 musste das Auktionshaus Christie‘s wenige Tage vor der Auktion in Hongkong ein T-Rex-Skelett zurückziehen, da Zweifel an seiner Echtheit aufkamen.
Die Auktion am Mittwoch folgt einem zunehmenden Trend beim Verkauf von Dinosaurierüberresten.
Stegosaurus-Skelette werden bereits auf der ganzen Welt ausgestellt, doch laut Sotheby’s ist Apex 30 Prozent größer als Sophie, der bislang vollständigste öffentlich ausgestellte Stegosaurus, der im Natural History Museum in London untergebracht ist.
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