Donald Trump bittet Richter, Urteilsverkündung im Schweigegeldverfahren bis nach den Wahlen im November aufzuschieben

Donald Trump bittet den Richter in seinem New Yorker Strafverfahren um Schweigegeld, seine Urteilsverkündung bis nach den Präsidentschaftswahlen im November aufzuschieben.

In einem am Donnerstag veröffentlichten Brief wies ein Anwalt des früheren Präsidenten und aktuellen republikanischen Kandidaten darauf hin, dass die für den 18. September geplante Verurteilung Trumps – rund sieben Wochen vor dem Wahltag – einer Wahlbeeinflussung gleichkäme.

Trumps Anwalt Todd Blanche schrieb, eine Verzögerung würde Trump auch Zeit geben, die nächsten Schritte abzuwägen, nachdem der Prozessrichter Juan M. Merchan voraussichtlich am 16. September über den Antrag der Verteidigung entscheiden wird, das Urteil aufzuheben und die Klage wegen des Urteils des Obersten Gerichtshofs der USA vom Juli zur Immunität des Präsidenten abzuweisen.

„Es gibt keinen Grund, die Eile fortzusetzen“, schrieb Blanche.

Blanche schickte den Brief am Mittwoch an Merchan, nachdem der Richter die jüngste Aufforderung der Verteidigung abgelehnt hatte, er solle sich aus dem Fall zurückziehen.

In dem Brief wiederholte Blanche das Argument der Verteidigung, dass der Richter einen Interessenkonflikt habe, weil seine Tochter als politische Beraterin der Demokraten arbeite, unter anderem für Kamala Harris, als diese sich um die Präsidentschaftskandidatur 2020 bewarb. Harris tritt nun gegen Trump an.

Durch die Vertagung der Urteilsverkündung bis nach dieser Wahl „würde das Gericht die Fragen hinsichtlich der Integrität künftiger Verfahren verringern, wenn nicht sogar beseitigen“, schrieb Blanche.

Merchan, der erklärt hat, er sei zuversichtlich, fair und unparteiisch bleiben zu können, äußerte sich nicht unmittelbar zu dem Antrag auf Aufschub.

Bei der Staatsanwaltschaft von Manhattan, die Trumps Fall verfolgt, wurde eine Nachricht mit der Bitte um eine Stellungnahme hinterlassen.

Trump wurde im Mai verurteilt, weil er die Unterlagen seines Unternehmens gefälscht hatte, um einen Deal aus dem Jahr 2016 zu vertuschen, mit dem er die Pornodarstellerin Stormy Daniels dafür bezahlte, über ihr angebliches sexuelles Erlebnis mit ihm im Jahr 2006 zu schweigen. Die Staatsanwälte bezeichneten die Zahlung als Teil einer von Trump gesteuerten Anstrengung, die Wähler während seines ersten Wahlkampfs davon abzuhalten, anzügliche Geschichten über ihn zu hören.

Trump sagt, alle Geschichten seien falsch, die Geschäftsunterlagen nicht und der Fall sei ein politisches Manöver gewesen, das seiner aktuellen Kampagne schaden sollte. Der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, ist ein Demokrat.

Trumps Verteidigung argumentierte, dass es sich bei den Zahlungen tatsächlich um Zahlungen für juristische Tätigkeiten gehandelt habe und diese daher korrekt kategorisiert worden seien.

Das Fälschen von Geschäftsunterlagen kann mit bis zu vier Jahren Gefängnis bestraft werden. Weitere mögliche Strafen sind Bewährung, eine Geldstrafe oder eine bedingte Entlassung, die Trump dazu zwingen würde, Ärger zu vermeiden, um zusätzliche Strafen zu vermeiden. Trump ist der erste Ex-Präsident, der wegen eines Verbrechens verurteilt wurde.

Trump hat angekündigt, Berufung einzulegen, dies könne jedoch erst geschehen, wenn das Urteil feststehe.

In einem früheren Brief hatte Merchan den 18. September als Termin für „die Verhängung des Urteils oder gegebenenfalls andere Verfahren“ festgelegt.

In seinem Brief, in dem er um einen Aufschub bat, argumentierte Blanche, dass die schnelle Umsetzung der Immunitätsentscheidung vom 16. September zur Urteilsverkündung zwei Tage später Trump gegenüber unfair sei.

Um die Urteilsverkündung vorzubereiten, argumentierte Blanche, werden die Staatsanwälte ihre Strafmaßempfehlungen einreichen, während Merchan noch erwägt, ob er das Verfahren aus Immunitätsgründen abweisen soll. Wenn Merchan im Fall der Abweisung gegen Trump entscheidet, wird er „ausreichend Zeit brauchen, um die Möglichkeiten der Berufung auf Bundes- und Landesebene zu prüfen und zu verfolgen“, sagte Blanche.

Die Immunitätsentscheidung des Obersten Gerichtshofs bremst die Strafverfolgung ehemaliger Präsidenten wegen Amtshandlungen und beschränkt die Möglichkeit der Staatsanwälte, Amtshandlungen als Beweis dafür heranzuziehen, dass inoffizielle Handlungen eines Präsidenten illegal waren. Trumps Anwälte argumentieren, dass die Geschworenen im Schweigegeldverfahren angesichts des Urteils keine Beweise wie die Beschreibungen ehemaliger Mitarbeiter des Weißen Hauses hätten hören dürfen, wie der damalige Präsident auf die Berichterstattung über den Daniels-Deal reagierte.