Ehefrau des WikiLeaks-Gründers dankt Unterstützern nach Freilassung von Julian Assange aus britischem Gefängnis

Die Ehefrau des WikiLeaks-Gründers Julian Assange hat Unterstützern auf der ganzen Welt für ihre Hilfe bei der Erlangung seiner Freiheit gedankt und gesagt, dass es für ihn jetzt vorrangig sei, „wieder gesund zu werden“.

Herr Assange wurde am Montag aus einem britischen Gefängnis entlassen, in dem er mehr als fünf Jahre lang festgehalten wurde, während er gegen seine Auslieferung in die USA kämpfte, wo er sich wegen Spionagevorwürfen verantworten musste.

Gemäß einer Vereinbarung mit dem US-Justizministerium wird sich Assange voraussichtlich am Mittwoch vor einem Richter auf den Nördlichen Marianen, einem US-Bundesstaat im Pazifischen Ozean, in einem der Anklagepunkte schuldig bekennen. Er wird voraussichtlich eine fünfjährige Gefängnisstrafe erhalten. Die Staatsanwälte haben jedoch zugestimmt, dass ihm die in Großbritannien verbüßte Zeit angerechnet wird, was bedeutet, dass er nach der Anhörung freigelassen werden könnte.

In einem Interview mit der BBC am Dienstag sagte Stella Assange, die Familie werde in Australien wieder zusammenkommen, wo Herr Assange die Staatsbürgerschaft besitzt. „Ehrlich gesagt ist es einfach unglaublich, es fühlt sich an, als wäre es nicht real“, sagte Frau Assange, die am Sonntag mit ihren beiden Söhnen im Alter von fünf und sieben Jahren von London nach Sydney geflogen war. „Ich bin jetzt einfach so emotional, aber das ist endlich vorbei.“

Ihren Kindern hat sie noch nicht erzählt, dass ihr Vater freigelassen wird. „Ich habe ihnen nur gesagt, dass es am Morgen unserer Abreise eine große Überraschung gab“, sagte sie. „Wir waren sehr vorsichtig, denn natürlich kann niemand einen Fünf- und einen Siebenjährigen davon abhalten, es jederzeit von den Dächern zu schreien. Und weil es so heikel ist, dass der Richter den Deal unterzeichnen muss, waren wir sehr vorsichtig und haben ihnen die Informationen nur nach und nach und schrittweise mitgeteilt.“

Frau Assange sagte, die Kinder hätten ihren Vater nie außerhalb des Gefängnisses gesehen. „Alle ihre Interaktionen mit Julian fanden in einem einzigen Besucherraum im Belmarsh-Gefängnis statt, und zwar immer für etwas mehr als eine Stunde.“

In einem Beitrag auf X dankte sie allen, die Herrn Assange unterstützt haben. „Worte können unsere immense Dankbarkeit Ihnen gegenüber nicht ausdrücken – ja, Ihnen gegenüber, die Sie alle jahrelang mobilisiert haben, um dies wahr werden zu lassen.“

WikiLeaks-Gründer Julian Assange bekennt sich schuldig und erhält Freilassung

Die Familie wolle sich in Australien niederlassen und habe derzeit keine Pläne, außer sich wieder zu verbinden, fügte sie hinzu. „Wir hatten noch nicht einmal die Gelegenheit, ausführlich darüber zu sprechen, und ich glaube, wir wissen es noch nicht einmal“, sagte sie. Sie wollen „Zeit und Privatsphäre haben und einfach dieses neue Kapitel beginnen.“

Australiens Premierminister Anthony Albanese setzt sich seit langem für die Freilassung und Rückkehr von Herrn Assange nach Australien ein. Am Dienstag teilte er dem australischen Parlament mit, dass die Regierung Herrn Assange konsularische Unterstützung gewährt habe und dass Australiens Hochkommissar in Großbritannien mit ihm auf die Nördlichen Marianen gereist sei.

„Ich habe sowohl als Oppositionsführer der Labour Party als auch als Premierminister sehr deutlich zum Ausdruck gebracht, dass sich der Fall, ungeachtet der Ansichten der Menschen über Julian Assange und seine Aktivitäten, schon zu lange hinzieht, dass durch seine weitere Inhaftierung nichts gewonnen wird und wir wollen, dass er nach Australien zurückgebracht wird“, sagte Albanese den Abgeordneten.

Die Einigung kam einen Monat zustande, nachdem ein Gremium britischer Richter entschieden hatte, dass Assange gegen einen Auslieferungsbeschluss Berufung einlegen könne, der zu seiner Rückführung in die USA und dort einem Gerichtsverfahren geführt hätte.

US-Staatsanwälte haben den 52-jährigen Assange des Computerhackings und 18 Verstößen gegen den Espionage Act angeklagt. Dieses jahrhundertealte Gesetz verbietet es jedem, Informationen im Zusammenhang mit der Landesverteidigung unrechtmäßig zu erhalten und zu veröffentlichen. Im Falle einer Verurteilung hätte er bis zu 175 Jahre Gefängnis zu erwarten.

Alle Anklagen gegen Assange beziehen sich auf die Veröffentlichung von mehr als 250.000 geheimen Militärdepeschen, Berichten und Briefing-Notizen durch WikiLeaks in den Jahren 2010 und 2011. Das Material deckte Gräueltaten von US-Soldaten in Afghanistan und im Irak auf und führte zu einem Aufschrei über die amerikanische Außenpolitik.

Seine Unterstützer argumentierten, dass der Fall eine Bedrohung für alle Journalisten darstelle, da er die Veröffentlichung von Informationen, die das Handeln der Regierung infrage stellten, unter Kriminalisierung stelle.

Anwälte der US-Regierung erklärten, in dem Fall gehe es nicht um Pressefreiheit und Herr Assange habe durch die Veröffentlichung der Namen von Quellen Leben in Gefahr gebracht.

Britische Gerichte stufen Herrn Assange als Fluchtrisiko ein und er wird seit seiner US-Anklage im Jahr 2019 im Belmarsh-Gefängnis festgehalten. Zuvor beantragte er Asyl und verbrachte sieben Jahre in der ecuadorianischen Botschaft in London, um einer Auslieferung nach Schweden zu entgehen, wo gegen ihn wegen Vorwürfen sexueller Nötigung ermittelt wurde. Das Verfahren wurde schließlich eingestellt, aber Herr Assange wurde in Großbritannien wegen Kautionsflucht inhaftiert und dann festgehalten, nachdem US-Staatsanwälte Anklage erhoben hatten.

Die ehemalige Geheimdienstanalystin der Armee, Chelsea Manning, wurde 2010 zu einer 35-jährigen Haftstrafe verurteilt, weil sie die Dokumente an Herrn Assange weitergegeben hatte. Ihr Urteil wurde 2017 von Ex-Präsident Barack Obama herabgesetzt, der die Strafe als unverhältnismäßig bezeichnete.

Anfang des Jahres sagte US-Präsident Joe Biden, er prüfe den Antrag Australiens, die Anklage fallen zu lassen und Assange die Rückkehr nach Australien zu gestatten.