Ein Viertel Europas könnte seine Umweltsituation verbessern, wenn natürliche Ökosysteme regeneriert würden

Um die Umweltziele der Agenda 2030 zu erreichen, beabsichtigt die Europäische Union, den Umfang der geschützten Naturgebiete auf dem Kontinent zu erweitern und geschädigte Gebiete mit Potenzial für den Naturschutz wiederherzustellen. Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, ist die Renaturierung des Territoriums, die darauf abzielt, natürliche Ökosysteme durch die Wiederherstellung ökologischer Funktionen und der Artenvielfalt zu regenerieren und gleichzeitig den menschlichen Druck auf das Territorium zu begrenzen. In diesem Zusammenhang haben Forscher des Nationalmuseums für Naturwissenschaften (MNCN-CSIC) und der Universität Évora (Portugal) eine Methode zur Identifizierung von Gebieten mit Renaturierungspotenzial in Europa entwickelt, die Staaten bei ihren Bemühungen zur Erweiterung des Gebiets unterstützen kann ​​geschützte Naturräume, die der Kontinent in diesem Jahrzehnt anstrebt. Der Analyse zufolge erfüllt ein Viertel Europas die Kriterien für eine passive oder aktive Renaturierung.

Passive Renaturierung erfolgt durch die Bewältigung natürlicher Prozesse, wie z. B. die Verbesserung der ökologischen Konnektivität, die die Bewegung von Arten aus Populationen mit einem demografischen Überschuss in Gebiete mit defizitären Populationen ermöglicht oder die aufgrund früherer lokaler Aussterben sogar verschwunden sind. Die aktive Form wiederum wird durch die Wiedereinführung von Schlüsselarten für das Funktionieren von Ökosystemen umgesetzt, ein Vorschlag, der sowohl in Europa als auch in den Vereinigten Staaten zu größerer Beliebtheit geführt hat. „Ungefähr 117 Millionen Hektar, fast ein Viertel des Kontinents.“ erfüllt die Kriterien, die wir für die Anwendung von Strategien festgelegt haben

Renaturierung“, kommentiert Miguel B. Araújo, Forscher am MNCN. „Ausgewählt werden Gebiete, die Anforderungen wie große Ausmaße, geringe Besiedelung, geringe Auswirkungen der Wirtschaftstätigkeit und das Vorkommen sowohl pflanzenfressender als auch fleischfressender Säugetierarten erfüllen, die für die natürliche Dynamik von Ökosystemen relevant sind“, fährt er fort .

„70 % dieser Gebiete liegen in den kältesten Gebieten.“ „Skandinavien, Schottland, die baltischen Staaten, aber auch die Iberische Halbinsel gehören zu den Regionen Europas mit dem größten Potenzial für passive Renaturierung, in denen allein durch die Steuerung territorialer Dynamiken wie Konnektivität und Ausbreitung von Arten interessante Ergebnisse erzielt werden können.“ sowie das Management von Populationen wichtiger Arten für das Funktionieren von Ökosystemen“, erklärt Diogo Alagador, Postdoktorand an der Universität Évora.

Aktive Renaturierung

Aktive Renaturierung basiert auf der Wiederansiedlung von Tieren, die für das Funktionieren des Ökosystems von entscheidender Bedeutung sind. Diese Technik ist besonders wichtig, wenn Arten von Pflanzenfressern und Fleischfressern, die für das Funktionieren von Ökosystemen von entscheidender Bedeutung sind, aus der Nahrungskette verschwunden sind und es unwahrscheinlich ist, dass diese Arten in angemessener Zeit in der Lage sein werden, diese Räume durch natürliche Ausbreitung wieder zu besiedeln aus umliegenden Gebieten. Die Idee dahinter ist, dass sich das System dank der Einführung von Arten selbst reguliert und so die verlorene Artenvielfalt und das Gleichgewicht wiederherstellt. „Dieser zweite Fall könnte in verschiedenen Lebensräumen in Kroatien, Sardinien, Südfrankreich, den Niederlanden, Dänemark, Schweden oder Norwegen angewendet werden“, betont Alagador.

„Es gibt große europäische Gebiete, die unter Prozessen der Landflucht leiden. Im Allgemeinen handelt es sich um Gebiete mit reduzierter Primärproduktivität, die auch geringere Erträge für die dort lebenden Menschen bieten. Die Aufgabe dieser Gebiete verursacht schwerwiegende soziale Probleme und führt außerdem zu einer Ansammlung von Biomasse, die die Brandgefahr erhöht. Eine Alternative für diese Gebiete ist die aktive Renaturierung“, sagt der MNCN-Forscher. Diese Option impliziert die Wiederherstellung von Pflanzenfresserpopulationen, die heimische Pflanzenfresser bei der Biomassekontrollfunktion ersetzen.

„Andererseits besteht in ausreichend großen Gebieten und in denen Konflikte mit menschlichen Populationen leichter bewältigt werden können, die Möglichkeit der Rückkehr großer Raubtiere wie Wölfe oder Bären, die eine wichtige Rolle bei der Bewältigung der Populationen spielen.“ Pflanzenfresser und bei der Bildung von Landschaftsmosaiken, die selbst widerstandsfähiger gegen Brände hoher Intensität sind. Der Ersatz der ländlichen Bewirtschaftung durch eine natürliche Bewirtschaftung – die stärker auf die Wiederherstellung von Lebensräumen ohne die Anwesenheit von Menschen ausgerichtet ist – bietet auch interessante Möglichkeiten im Hinblick auf wirtschaftliche Aktivitäten, die auf Freizeit und Tourismus basieren.

„Wir haben festgestellt, dass mehrere Länder entvölkerte Gebiete nutzen könnten, um Gebiete mit größerem Umweltschutz zu erweitern und so zur Entwicklung der europäischen Strategie für die biologische Vielfalt im Horizont 2030 beizutragen“, schließt Araújo.