Explodierende Pager, die bei einem offensichtlichen israelischen Angriff auf die Hisbollah verwendet wurden, wurden in Ungarn hergestellt, sagt das beschuldigte Unternehmen

Das taiwanesische Unternehmen Gold Apollo teilte am Mittwoch mit, es habe seine Marke für die Pager autorisiert, die im Libanon und in Syrien bei einer offensichtlichen israelischen Operation gegen das Kommunikationsnetzwerk der Hisbollah explodierten. Hergestellt hätten diese jedoch ein anderes Unternehmen mit Sitz in Budapest.

Am Dienstag explodierten im Libanon und in Syrien fast gleichzeitig Pager der militanten Hisbollah. Mindestens neun Menschen kamen dabei ums Leben, darunter ein achtjähriges Mädchen. Fast 3.000 Menschen wurden verletzt.

Die Hisbollah und die libanesische Regierung machten Israel für einen offenbar hochentwickelten Fernangriff verantwortlich.

Ein US-Beamter sagte, Israel habe die Vereinigten Staaten am Dienstag nach Abschluss der Operation informiert, bei der kleine Mengen Sprengstoff in den Pagern gezündet wurden. Die Person sprach unter der Bedingung der Anonymität, da sie nicht befugt sei, die Informationen öffentlich zu diskutieren.

Die AR-924-Pager wurden von BAC Consulting KFT mit Sitz in der ungarischen Hauptstadt hergestellt, heißt es in einer am Mittwoch veröffentlichten Erklärung von Gold Apollo.

„Gemäß der Kooperationsvereinbarung ermächtigen wir BAC, unser Markenzeichen für den Produktverkauf in bestimmten Regionen zu verwenden, aber das Design und die Herstellung der Produkte liegen ausschließlich in der Verantwortung von BAC“, heißt es in der Erklärung.

Der Vorsitzende von Gold Apollo, Hsu Ching-kuang, sagte Journalisten am Mittwoch, sein Unternehmen habe seit drei Jahren eine Lizenzvereinbarung mit BAC, legte jedoch keine Beweise für den Vertrag vor.

Am Dienstag gegen 15:30 Uhr, als die Leute Lebensmittel einkauften, in Cafés saßen oder mit dem Auto oder Motorrad unterwegs waren, begannen sich die Pager in ihren Händen oder Taschen zu erhitzen und dann zu explodieren – was blutbespritzte Szenen und in Panik geratene Passanten hinterließ.

Viele der Opfer waren offenbar Mitglieder der Hisbollah, doch war nicht sofort klar, ob auch Nicht-Hisbollah-Mitglieder die explodierenden Pager bei sich trugen.

Die Explosionen ereigneten sich vor allem in Gegenden, in denen die Gruppe stark vertreten ist, insbesondere in einem südlichen Vorort von Beirut und in der Region Bekaa im Osten des Libanon sowie in Damaskus, wie libanesische Sicherheitsbeamte und ein Hisbollah-Vertreter mitteilten. Der Hisbollah-Vertreter sprach unter der Bedingung der Anonymität, da er nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen.

Die Hisbollah, die die Schuld auf Israel geschoben hat, erklärte am Mittwochmorgen in einer Erklärung, sie werde ihre normalen Angriffe gegen Israel „wie in den vergangenen Tagen“ fortsetzen, und zwar als Teil einer, wie sie es beschreibt, Unterstützungsfront für ihren Verbündeten Hamas und die Palästinenser im Gazastreifen.

„Dieser Weg ist ununterbrochen und getrennt von der schweren Abrechnung, die der kriminelle Feind für das Massaker am Dienstag erwarten muss, das er an unserem Volk, unseren Familien und unseren Kämpfern im Libanon begangen hat“, hieß es. „So Gott will, wird es eine weitere Abrechnung geben.“

Am 8. Oktober begann die Hisbollah damit, Raketen über die Grenze nach Israel abzufeuern, einen Tag nachdem ein tödlicher Angriff der Hamas im Süden Israels eine massive israelische Gegenoffensive und den anhaltenden Krieg in Gaza ausgelöst hatte. Seitdem liefern sich die Hisbollah und israelische Streitkräfte fast täglich Angriffe, bei denen Hunderte im Libanon und Dutzende in Israel getötet und Zehntausende auf beiden Seiten der Grenze vertrieben wurden.

In den Krankenhäusern Beiruts hatte sich das Chaos der vergangenen Nacht am Mittwoch zwar weitgehend gelegt, die Angehörigen der Verletzten mussten jedoch noch immer warten.

Libanons Gesundheitsminister Firas Abiad sagte Journalisten während eines Rundgangs durch die Krankenhäuser am Mittwochmorgen, dass viele der Verletzten schwere Augenverletzungen hätten und anderen Gliedmaßen amputiert werden müssten. Journalisten war es nicht gestattet, die Krankenzimmer zu betreten oder Patienten zu filmen.

Der Gesundheitsminister sagte, die Verletzten seien auf alle Krankenhäuser in der Region verteilt worden, um eine Überlastung einzelner Einrichtungen zu vermeiden. Er fügte hinzu, die Türkei, der Irak, der Iran, Syrien und Ägypten hätten ihre Hilfe bei der Behandlung der Patienten angeboten.

Am Mittwochmorgen sei ein irakisches Militärflugzeug mit medizinischer Ausrüstung in Beirut gelandet, teilten Flughafenbeamte mit. Abiad sagte, das Flugzeug habe 15 Tonnen Medikamente und medizinische Ausrüstung an Bord gehabt.

Experten gehen davon aus, dass die Pager vor ihrer Auslieferung mit Sprengstoff bestückt und für eine ausgeklügelte Infiltration der Lieferkette verwendet wurden.

Der als „robust“ angepriesene AR-924-Pager enthält eine wiederaufladbare Lithiumbatterie. Dies geht aus den Spezifikationen hervor, die einst auf der Website von Gold Apollo angegeben waren, bevor sie am Dienstag nach dem Sabotageangriff offenbar vom Netz genommen wurde. Er konnte Textnachrichten mit bis zu 100 Zeichen empfangen.

Außerdem soll die Batterie bis zu 85 Tage halten. Das wäre im Libanon von entscheidender Bedeutung, wo es nach Jahren des wirtschaftlichen Zusammenbruchs häufig zu Stromausfällen kommt. Pager laufen außerdem über ein anderes Mobilfunknetz als Mobiltelefone, was sie in Notfällen widerstandsfähiger macht – einer der Gründe, warum viele Krankenhäuser weltweit noch immer auf sie angewiesen sind.

Taiwans Wirtschaftsministerium sagte, Gold Apollo habe von Anfang 2022 bis August 2024 260.000 Pager-Sets exportiert, davon mehr als 40.000 Sets zwischen Januar und August dieses Jahres. Das Ministerium sagte, die Pager seien hauptsächlich in europäische und amerikanische Länder exportiert worden und es gebe keine Aufzeichnungen über direkte Exporte von Gold Apollo-Pagern in den Libanon.

Für die Hisbollah-Milizen stellten die Pager zudem eine Möglichkeit dar, die mutmaßlich intensive elektronische Überwachung der libanesischen Mobilfunknetze durch Israel zu umgehen.

„Das Telefon, das wir in unseren Händen haben – und ich habe kein Telefon in der Hand – ist ein Abhörgerät“, warnte Hisbollah-Chef Hassan Nasrallah in einer Rede im Februar.

Später fügte er hinzu: „Ich sage Ihnen, das Telefon in Ihren Händen, in den Händen Ihrer Frau und in den Händen Ihrer Kinder ist der Agent. Es ist ein tödlicher Agent, kein einfacher. Es ist ein tödlicher Agent, der spezifische und genaue Informationen liefert. Daher muss man ihm mit großer Ernsthaftigkeit begegnen.“