Fast 180.000 Motorradfahrer treffen sich am portugiesischen Heiligtum, um ihre Helme segnen zu lassen
Ein Mann nimmt an der IX. Pilgerfahrt zur Segnung der Helme teil, die am 22. September Zehntausende zum römisch-katholischen Heiligen Schrein von Fatima im portugiesischen Fatima zieht.Ana Brigida/Die Associated Press
FATIMA, Portugal (AP) – Schätzungsweise 180.000 Motorradfahrer versammelten sich am Sonntag an der Wallfahrtskirche Unserer Lieben Frau von Fatima in Zentralportugal zur neunten jährlichen Pilgerfahrt zur Segnung der Helme.
Carlos Cabecinhas, der Rektor des Heiligtums von Fatima, sagte, die Veranstaltung habe immer mehr an Bedeutung gewonnen – sie sei für ihre Geselligkeit und ihre Hingabe bekannt. Die diesjährige Beteiligung war die größte aller Zeiten.
Unter dem Motto „Wir werden von dem geprägt und geleitet, was wir lieben!“ begann die Pilgerfahrt mit der Parade einer Gruppe von Motorradfahrern, die die Statue Unserer Lieben Frau von Fatima neben der Basilika der Heiligen Dreifaltigkeit trugen, gefolgt von einer Messe, in deren Verlauf die Helme der Motorradfahrer gesegnet wurden.
Die Pilgerfahrt wird von der Blessing of Helmets Association und zahlreichen nationalen und internationalen Motorradclubs organisiert. Auch verschiedene Polizeikräfte nehmen an der Veranstaltung teil und unterstützen sie.
„Viele dieser Motorradfahrer kommen, um Gott durch die Jungfrau Maria um Schutz für ihre Reisen zu bitten“, sagte Cabecinhas. „Aber sie kommen auch, um derer zu gedenken, die bereits abgereist sind. Die bereits gestorben sind, viele von ihnen bei Unfällen, und derer, die verletzt sind, derer, die Hilfe brauchen.“
Laut nationalen Daten gab es im Jahr 2023 in Portugal 8.936 Motorradunfälle, bei denen 124 Menschen ums Leben kamen und 766 schwer verletzt wurden.
Die bedeutendste Wallfahrt zum Heiligtum von Fatima findet alljährlich am 13. Mai statt. Damit wird der Tag gefeiert, an dem – nach katholischen Glaubensansichten – Maria, die Mutter Jesu, im Jahr 1917 drei Hirtenkindern erschien.
Papst Franziskus sprach die beiden Kinder am 13. Mai 2017, zum hundertsten Jahrestag der Erscheinung, heilig. Das dritte Kind, eine Nonne namens Schwester Lucia, steht im Mittelpunkt eines langwierigen, vom Vatikan geleiteten Verfahrens, das ebenfalls zu ihrer Heiligsprechung führen könnte.
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