FBI-Direktor Wray sagt, er wolle zurücktreten, bevor Trump im Januar sein Amt antritt

FBI-Direktor Christopher Wray teilte den Mitarbeitern des FBI am Mittwoch mit, dass er plant, am Ende der Amtszeit von Präsident Joe Biden im Januar zurückzutreten. Diese Ankündigung erfolgte anderthalb Wochen, nachdem der gewählte Präsident Donald Trump angekündigt hatte, er werde den Loyalisten Kash Patel für den Posten nominieren.

Wray sagte bei einer Bürgerversammlung, dass er „nach wochenlangen sorgfältigen Überlegungen“ zurücktreten werde, etwa drei Jahre vor Ablauf einer zehnjährigen Amtszeit, in der er versucht hatte, das FBI aus der Politik herauszuhalten, wie das FBI feststellte selbst in eine Reihe brisanter Ermittlungen verwickelt, darunter zwei, die letztes Jahr zu getrennten Anklagen gegen Trump sowie zu Ermittlungen gegen Biden und seinen Sohn führten.

„Mein Ziel ist es, den Fokus weiterhin auf unsere Mission zu richten – die unverzichtbare Arbeit, die Sie jeden Tag im Namen des amerikanischen Volkes leisten“, sagte Wray den Mitarbeitern der Agentur. „Meiner Ansicht nach ist dies der beste Weg, um zu vermeiden, dass das Büro noch tiefer in den Konflikt hineingezogen wird, und gleichzeitig die Werte und Prinzipien zu stärken, die für unsere Arbeit so wichtig sind.“

Der beabsichtigte Rücktritt kam nicht unerwartet, wenn man bedenkt, dass Trump sich für Patel als Direktor entschieden und wiederholt seinen Zorn gegen Wray geäußert hatte, den er in seiner ersten Amtszeit ernannt hatte. Aber sein Abgang spiegelt dennoch wider, wie Trumps normbrechender Stil Washington verändert hat. Der gewählte Präsident missachtete erneut die Tradition, indem er lange vor Ablauf seiner Amtszeit einen FBI-Direktor ersetzte, und Wray trat zurück, um eine Kollision mit dem neuen Präsidenten abzuwenden Verwaltung.

„Es sollte selbstverständlich sein, aber ich sage es trotzdem – das ist nicht einfach für mich“, sagte Wray. „Ich liebe diesen Ort, ich liebe unsere Mission und ich liebe unsere Leute – aber mein Fokus liegt und liegt immer auf uns und darauf, das zu tun, was für das FBI richtig ist.“

Nach Angaben eines FBI-Beamten, der nicht befugt war, die private Zusammenkunft namentlich zu besprechen, und der unter der Bedingung der Anonymität mit The sprach, erhielt Wray nach seinen Ausführungen vor einer Menschenmenge, die nur Stehplätze im FBI-Hauptquartier hatte, stehende Ovationen und einige im Publikum weinten Associated Press.

Trump lobte die Nachricht in den sozialen Medien und nannte es „einen großartigen Tag für Amerika, da er die Bewaffnung dessen, was als US-Ungerechtigkeitsministerium bekannt geworden ist, beenden wird“ und sagte, dass Patels Bestätigung „den Prozess einleiten wird, das FBI großartig zu machen“. Wieder.“

Sollte Patel vom Senat bestätigt werden, würde dies einen radikalen Führungswechsel in der führenden Bundesstrafverfolgungsbehörde des Landes einläuten. Er befürwortete die Schließung des FBI-Hauptquartiers in Washington und rief dazu auf, die Bundesregierung von „Verschwörern“ zu befreien. Er warnte davor, dass er versuchen könnte, die umfangreichen Ermittlungsbefugnisse des FBI als Instrument der Vergeltung gegen Trumps vermeintliche Feinde einzusetzen.

Patel sagte am Mittwoch, er freue sich auf „einen reibungslosen Übergang“. Ich werde vom ersten Tag an bereit sein, dem amerikanischen Volk zu dienen.“

Es kommt äußerst selten vor, dass FBI-Direktoren vor Ablauf ihrer zehnjährigen Amtszeit aus ihrem Amt entlassen werden, eine Zeitspanne, die die Agentur vom politischen Einfluss wechselnder Regierungen abschirmen soll. Aber Trump hat es zweimal getan und Wray 2017 in den Posten berufen, nachdem er Regisseur James Comey im Zuge einer Untersuchung der Verbindungen zwischen Russland und dem Wahlkampf des republikanischen Präsidenten entlassen hatte.

Trotz der Ernennung von Wray hatte Trump im Laufe der Jahre mehrfach seine Wut über den FBI-Direktor zum Ausdruck gebracht, darunter erst in der vergangenen Woche.

In einem Interview mit NBC Treffen Sie die Presse Trump sagte: „Ich kann nicht sagen, dass ich von ihm begeistert bin.“ Er ist in mein Haus eingedrungen“, eine Anspielung auf die Durchsuchung von Trumps Anwesen in Florida, Mar-a-Lago, durch das FBI im Jahr 2002 nach geheimen Dokumenten aus Trumps erster Amtszeit als Präsident.

Diese Durchsuchung und die Sicherstellung von Kisten mit sensiblen Regierungsunterlagen ebneten den Weg für eine von zwei Bundesanklagen gegen Trump. Der Fall und ein weiterer Fall, in dem ihm vorgeworfen wird, die Wahl 2020 kippen zu wollen, wurden beide vom Sonderermittler des Justizministeriums abgewiesen, der sie angesichts von Trumps Sieg im November vor Gericht brachte.

Generalstaatsanwalt Merrick Garland lobte Wray dafür, dass er „unserem Land jahrzehntelang ehrenhaft und mit Integrität gedient hat“. Er sagte: „Unter der prinzipiellen Führung von Direktor Wray hat das FBI daran gearbeitet, die Mission des Justizministeriums zu erfüllen, unser Land zu schützen, die Bürgerrechte zu schützen und die Rechtsstaatlichkeit aufrechtzuerhalten.“

Natalie Bara, die Präsidentin der FBI Agents Association, sagte in einer Erklärung, dass Wray das FBI „durch herausfordernde Zeiten geführt habe, mit einem stetigen Fokus auf die Arbeit, die die Sicherheit unseres Landes gewährleistet.“ „

Während seiner sieben Jahre im Amt brachte der selbsternannte „zurückhaltende, zurückhaltende“ Wray eine fachmännische Herangehensweise an den Job mit und predigte trotz ständiger Angriffe von Trump und seinen Anhängern immer wieder das Mantra „Ruhe bewahren und hart anpacken“. .

Er versuchte auch, öffentliche Konflikte mit dem Weißen Haus von Trump nach Möglichkeit zu vermeiden, distanzierte sich und sein Führungsteam von den Russland-Ermittlungen des FBI wegen Fehlern, die vor seinem Amtsantritt begangen wurden, und kündigte Dutzende Korrekturmaßnahmen an, um eine Wiederholung der Überwachungsmissbräuche zu verhindern das störte die Untersuchung.

Aber es gab auch andere Fälle, in denen er denkwürdigerweise mit Trump brach – er war beispielsweise nicht mit Trumps Charakterisierung der Russland-Ermittlungen als „Hexenjagd“ einverstanden. Er brachte seinen Unmut zum Ausdruck, als das Weiße Haus die Freigabe von Materialien im Zusammenhang mit der Überwachung eines ehemaligen Trump-Wahlkampfhelfers genehmigte und einem Gesprächsthema von Trump widersprach, indem er erklärte, die Ukraine habe sich nicht in die Wahlen 2016 eingemischt.

Er versuchte wiederholt, den Fokus auf die tägliche Arbeit des FBI zu richten, und nutzte den Großteil seiner Rücktrittsankündigung, um die Bemühungen des FBI bei der Bekämpfung von Gewaltverbrechen und Cyberangriffen bis hin zu chinesischer Spionage und Terrorismus zu loben.

„Die heiligste Verantwortung der Regierung ist und bleibt der Schutz ihrer Bürger“, sagte Wray. „Sie alle stehen jeden Tag an vorderster Front dieser Bemühungen, und ich weiß, dass Sie sich weiterhin anpassen, weiterentwickeln und innovativ sein werden, um an der Spitze zu bleiben.“

Doch selbst als er sein Amt in einer Zeit erhöhter Drohungen niederlegt, lag der öffentliche Fokus größtenteils auf den politisch heiklen Ermittlungen während seiner Amtszeit.

Neben den Ermittlungen gegen Trump untersuchte das FBI in den letzten Jahren auch Bidens Umgang mit geheimen Informationen sowie Bidens Sohn Hunter wegen Steuer- und Waffenverstößen. Hunter Biden wurde letzte Woche von seinem Vater begnadigt.

Ein besonderer Brennpunkt ereignete sich im August 2022, als FBI-Agenten Mar-a-Lago durchsuchten – eine Aktion, die die Beamten angesichts der Kisten mit Dokumenten, die auf dem Grundstück in Palm Beach versteckt waren, und der Beweise für eine Behinderung, die das Justizministerium angab, als notwendig verteidigten versammelt.

Trump wetterte wegen dieser Durchsuchung gegen das FBI und hat seine Kritik seitdem fortgesetzt. Der gewählte Präsident war beispielsweise verärgert über Wrays Bemerkung bei einer Anhörung im Kongress, es gebe „einige Zweifel daran, ob es sich um eine Kugel oder einen Granatsplitter handelte“, der Trump bei einem Attentat in Pennsylvania im Juli ins Ohr traf. Das FBI stellte später eindeutig fest, dass es sich tatsächlich um eine Kugel handelte.

Bevor er zum FBI-Direktor ernannt wurde, arbeitete Wray bei der renommierten Anwaltskanzlei King & Spalding, wo er den ehemaligen Gouverneur von New Jersey, Chris Christie, während des „Bridgegate“-Skandals vertrat. Während der Amtszeit von Präsident George W. Bush leitete er außerdem eine Zeit lang die Kriminalabteilung des Justizministeriums.