Die Finanzierung von Gaming-Startups ist ähnlich wie das Gaming selbst. Manchmal sind die Spieler aufgrund von Faktoren wie Können, Übung und Durchhaltevermögen erfolgreich oder nicht erfolgreich. Manchmal ist es aber auch einfach nur Glück.
Bei Investitionen in Gaming-Startups ist das auch so. Manchmal schwankt die Finanzierung aus konkreten Gründen, wie etwa der Qualität der Startup-Pipeline oder der Entwicklung der Gesamtinvestitionen. Manchmal gibt es aber auch keinen offensichtlichen Grund.
Das zweite Quartal scheint eine dieser Zeiten zu sein. Laut Crunchbase-Daten beliefen sich die weltweiten Finanzierungen für Gaming-Startups im zweiten Quartal auf insgesamt 579 Millionen US-Dollar – 33 % weniger als im ersten Quartal und ungefähr gleichbleibend im Vergleich zum Vorjahreszeitraum.
Zur Veranschaulichung haben wir unten die Investitionen in Gaming-Startups der letzten sechs Quartale aufgelistet:
Nicht viele wirklich große Runden
Es sieht nicht so aus, als ob sich in den letzten Monaten an den Aussichten für Gaming-Startups oder die Branche insgesamt etwas dramatisch geändert hätte. Die Leute sind immer noch genauso spielsüchtig wie eh und je. Und die Aktien der größten börsennotierten Unternehmen in diesem Bereich, wie Take-Two Interactive Software, Electronic Arts, Sony und Nintendo, sind größtenteils gestiegen oder relativ stabil geblieben.
Ein Faktor, der die jüngsten Quartalszahlen jedoch nach unten drückte, war das Fehlen sehr großer Finanzierungen. Im ersten Quartal 2024 schlossen zwei Unternehmen Finanzierungen von 100 Millionen Dollar oder mehr ab: die immersive Gaming-Plattform Build A Rocket Boy und der Spieleentwickler Second Dinner Studios. Im zweiten Quartal waren die größten Runden halb so groß.
Dennoch konnten wir im zweiten Quartal interessante Unternehmen beobachten, die große Finanzierungen aufnahmen.
Einer davon war Spyke Games aus Istanbul, ein Entwickler von Casual Games für Mobilgeräte, der Berichten zufolge im Mai bei einer von Moon Active geleiteten Finanzierungsrunde 50 Millionen Dollar einsammelte. Zu seinen Top-Titeln zählen das Puzzlespiel Tile Busters und das 3D-Matching-Spiel Blitz Busters.
Ein weiteres Unternehmen war k-ID aus Singapur, das sich auf Kindersicherheit beim Spielen konzentriert und im Juni in einer von Andreessen Horowitz geleiteten Serie A 45 Millionen Dollar sicherte. Das einjährige Startup entwickelt Tools, die ein Spiel automatisch so konfigurieren können, dass es für jüngere Benutzer altersgerecht ist.
Um einen umfassenderen Überblick zu erhalten, haben wir eine Liste von 12 Gaming-Startups zusammengestellt, die im letzten Quartal Runden von 10 Millionen US-Dollar oder mehr eingesammelt haben.
Wo wir uns im Zyklus befinden
Was die spielbezogene Finanzierung angeht, sind wir eindeutig noch lange nicht am Höhepunkt angelangt. Gaming-bezogene Startups sammelten im Jahr 2021 über 12 Milliarden US-Dollar ein, ein Rekordjahr für diesen Bereich. Dieses Jahr dürfte es weniger als ein Viertel dieses Niveaus erreichen.
Ein Faktor hinter der Abschwächung sei das Umfeld höherer Zinsen, wie Robin Guo, Partner bei Andreessen Horowitz, der auf Glücksspiel spezialisiert ist, anführt. Er sagt, potenzielle Investoren seien risikoscheuer geworden.
„Weil die Entwicklung von Spielen so lange dauert und während dieses Prozesses nicht viele Signale gewonnen werden, gilt das eingesetzte Kapital auf lange Sicht als ziemlich riskant und illiquide“, schrieb Guo in einem aktuellen Beitrag. Allein die Entwicklung eines Handyspiels kann mindestens ein Jahr dauern und mehrere Millionen Dollar kosten. Und es gibt keine Garantie dafür, dass es beliebt sein wird.
Dennoch herrscht in Bereichen der Gaming-Industrie, die als Wachstumstreiber gelten, große Begeisterung. Während es heute beispielsweise an der Schnittstelle zwischen KI und Gaming nur begrenzte Investitionen in Start-ups gibt, gehen a16z und andere davon aus, dass sich dies irgendwann ändern wird.
Derzeit scheinen die Anleger jedoch bei ihrer Spielstrategie vorsichtig zu sein. Diese Einstellung führt zwar oft nicht zu einem Gewinn, begrenzt aber das Risiko großer Verluste.
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Illustration: Dom Guzman
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