Französisch-Montrealer nehmen an „historischen“ Wahlen teil, während die extreme Rechte an Stärke gewinnt

Tausende Franzosen haben am Samstag in Montreal im Rahmen der ersten Runde der französischen Parlamentswahlen ihre Stimme abgegeben. In den im Inland veröffentlichten Umfragen gingen eine stark wachsende rechtsextreme Partei und ihre Verbündeten in Führung.

Marie Fournier wurde zur Stimmabgabe durch den ihrer Ansicht nach zunehmenden Extremismus im gesamten politischen Spektrum ihres Heimatlandes motiviert.

„Jede Stimme zählt, denn in Frankreich herrscht derzeit großes Chaos … Es fühlt sich an wie der Beginn eines Krieges, eines ideologischen Krieges“, sagte Fournier in einem Interview in einem Wahllokal in der Innenstadt von Montreal.

Sie ist nicht die Einzige, die ihre Besorgnis über die Zukunft Frankreichs äußert.

In Quebec leben 260.000 Franzosen, 200.000 von ihnen leben in Montreal. Nach Angaben der französischen Regierung bilden sie die größte französische Bevölkerung außerhalb des französischen Festlands und stellen mehr als ein Viertel aller registrierten Wähler Nordamerikas.

Das französische Wahlsystem erlaubt es den im Ausland lebenden Bürgern in elf verschiedenen Wahlkreisen, jeweils einen Abgeordneten für die Nationalversammlung zu wählen, die über 577 Sitze verfügt. Die Franzosen in Montreal gehören demselben Wahlkreis an wie die Franzosen in den Vereinigten Staaten, auf den Turks- und Caicosinseln, den Caymaninseln und Bermuda. Am Samstag werden sie zwischen neun Kandidaten wählen, von der Renaissance-Partei des französischen Präsidenten Emmanuel Macron bis zum Rassemblement National, einer einwanderungsfeindlichen Partei, die die meisten Sitze erringen dürfte.

Victor Martin sagte am Samstag, er habe in der Vergangenheit nicht immer gewählt. Doch dieses Mal habe sich die Situation anders angefühlt, sagte er und bemerkte, jede Wahl sei entscheidender als die letzte.

„Sie müssen diese Chance, dieses Recht und diese Pflicht nutzen“, sagte Martin, der seit sieben Jahren in Kanada lebt.

Sowohl er als auch Fournier haben ihre Stimme für die Neue Volksfront abgegeben, ein Bündnis linker Parteien, das geschworen hat, die Machtübernahme des Rassemblement National zu verhindern.

Céline Volff wollte nicht verraten, wen sie gewählt hat, doch wie die anderen Wähler, mit denen die Canadian Press sprach, nannte sie die politischen Unruhen in Frankreich als Grund dafür, zur Wahl zu gehen und ihre Stimme abzugeben.

„Auch wenn wir im Ausland leben, ist es wichtig, unsere Wünsche für die Ausrichtung Frankreichs kundzutun“, sagte sie.

Marie Lapierre, die französische Generalkonsulin in Montreal, sagte am Donnerstag, dass die Wahlbeteiligung in der Stadt bei dieser Wahl ihrer Meinung nach doppelt so hoch sein werde wie im Jahr 2022.

„Wir hatten eine Wahlbeteiligung von etwa 25 Prozent“, sagte sie über das letzte Mal, als die Expats zur Wahl gingen. „Dieses Mal haben wir uns auf mehr vorbereitet … wir sind darauf vorbereitet, eine Wahlbeteiligung von etwa 50 Prozent zu begrüßen.“

„Die französische Gemeinschaft war sehr mobilisiert und wirklich bereit, uns bei der Organisation der Abstimmung zu helfen“, sagte Lapierre.

Yan Niesing, Präsident der Union Française de Montréal, einer Organisation, die französischen Staatsbürgern bei der Ansiedlung in der Stadt hilft, nannte die Wahl „historisch“.

„Jeder möchte mitreden“, sagte er.

Frédéric Mérand, Professor für Politikwissenschaft am Montreal Centre for International Studies der Université de Montréal, sagte, das Ausmaß des Engagements in der Stadt sei für eine französische Wahl ungewöhnlich.

„Man sieht Plakate und Poster und Leute, die auf den Straßen von Montreal Flugblätter verteilen, weil in Frankreich Wahlen stattfinden. In dieser Hinsicht ist das also bedeutsam“, sagte er.

Die Wahl ist ein außergewöhnlicher Moment in der politischen Geschichte Frankreichs. Macron hatte die Neuwahlen Anfang des Monats ausgerufen, nachdem seine Partei bei der Europawahl eine vernichtende Niederlage gegen die extreme Rechte erlitten hatte. In der ersten Runde am Samstag könnte es zur ersten rechtsextremen Regierung des Landes seit der Nazi-Besatzung im Zweiten Weltkrieg kommen – oder gar zu keiner Mehrheit.

Der Ausgang der Wahl ist nach der Stichwahl am 7. Juli und einem außergewöhnlich kurzen Wahlkampf weiterhin höchst ungewiss, da drei große politische Blöcke miteinander konkurrieren: der rechtsextreme Rassemblement National, Macrons zentristisches Bündnis und die Volksfront-Koalition, der Mitte-Links-Kräfte, Grüne und radikal linke Kräfte angehören.

Mérand sagte, dass die wichtigsten Konkurrenten um die Wählerstimmen in Montreal die Parteien der Mitte und des linken Spektrums seien.

„Alle anderen Kandidaten werden voraussichtlich weit, weit, weit zurückliegen“, sagte er.

2022 gewann ein linkes Bündnis im ersten Wahlgang die Stimmen der französischen Wähler Montreals, Macrons Partei kam mit 25 Prozent der französischen Einwohner der Stadt auf den zweiten Platz, der Rassemblement National erreichte zwei Prozent. Zählt man jedoch die Stimmen der Wähler in den Vereinigten Staaten und anderswo hinzu, ging der Sitz letztlich an Macrons Kandidat.

Chedly Belkhodja, Professor an der School of Public and Community Affairs der Concordia University, führt das steigende Wählerinteresse auf einen historischen Wahlkampf in der polarisierten französischen Gesellschaft zurück.

„Diese Wahl wird vielleicht eine Seite Frankreichs zeigen, die man seit vielen, vielen Jahren nicht gesehen hat, nämlich den Aufstieg der extremen Rechten“, sagte er und fügte hinzu, dass Parteien, die früher politisch eher am Rande standen, in den letzten Jahren stärker in den Mainstream gerückt seien.

Einer der Kandidaten, zwischen denen die Franzosen in Montreal wählen können, ist Olivier Piton aus Washington DC, der für Les Républicains arbeitet, die Mitte-rechts-Partei, der auch der frühere Präsident Nicolas Sarkozy angehörte. Piton sagt, er sei der beste Kandidat, um seine Wähler in Nordamerika zu vertreten, deren Anliegen sich von denen der französischen Bürger auf dem Festland unterscheiden.

„Jetzt müssen wir uns auf das konzentrieren, was für uns wirklich wichtig ist: wie können wir unsere Rechte als französische Staatsbürger, als Einwohner Kanadas oder der USA verteidigen“, sagte er.

Elias Forneris, Kandidat von Une Nouvelle Energie pour la France, lebt ebenfalls in der amerikanischen Hauptstadt und hat einen Großteil seines Lebens in den USA und Großbritannien verbracht. Da er nach Macrons Ankündigung, das Parlament aufzulösen, nur wenig Zeit zur Vorbereitung hatte, konzentrierte er seinen Wahlkampf hauptsächlich auf das Internet.

„Ich glaube, es gibt etwas, das die Franzosen in Kanada und den Vereinigten Staaten vereint. In Frankreich werden wir oft vom Staat vergessen, obwohl wir Bürger auf gleicher Ebene sind. Deshalb möchte ich die Stimme der Franzosen hier vertreten“, sagte er.