Französischer Premier übergibt Aufgabe der Steuerung des Haushalts 2025 an wenig bekanntes Duo

Der französische Premierminister Michel Barnier hat einem kaum bekannten Duo die Aufgabe übertragen, ein riesiges Loch im Haushalt zu stopfen. In der Stellenbeschreibung seiner Finanz- und Haushaltsminister steht Loyalität über politischem Einfluss.

Zum Ende wochenlanger Spannung stellte Barnier am späten Samstag seine Ministerkandidatur vor und nominierte den 33-jährigen Nachwuchsabgeordneten Antoine Armand für das renommierte Wirtschafts- und Finanzministerium.

Barnier ernannte zudem den 39-jährigen Laurent Saint Martin, den Leiter des Regierungsbüros zur Förderung ausländischer Investitionen in Frankreich, zum Haushaltsminister. Damit untersteht er – in einem Bruch mit der Tradition – direkt seinem Zuständigkeitsbereich und nicht dem des Finanzministeriums.

Außerhalb der Pariser Politik sind sie unbekannt, und die beiden stehen unter enormem Druck, einen Weg zu finden, das französische Haushaltsdefizit in den Griff zu bekommen, das aufgrund von Steuerausfällen und höher als geplant ausgefallenen Ausgaben auf sechs Prozent des BIP zusteuert.

Zwar fehlt es ihnen an politischem Gewicht, doch Ökonomen gehen davon aus, dass sie kaum Gefahr laufen, Präsident Emmanuel Macrons Erbe an Steuersenkungen und wirtschaftsfreundlichen Reformen zu gefährden – sofern sie den Haushalt 2025 durchbringen können.

„Auf diese Weise wird die politische Kontinuität gewahrt. Sie bleiben der politischen Linie von Emmanuel Macron treu und werden dieser folgen“, sagte der Ökonom Mathieu Plane vom wirtschaftswissenschaftlichen Thinktank OFCE.

Armand ist ein relativer politischer Neuling und dient seit 2022 als Abgeordneter für Macrons Partei, während Saint Martin nur eine Amtszeit absolvierte und es ihm 2022 nicht gelang, eine zweite Amtszeit zu gewinnen.

Noch ist unklar, wer die Führung übernehmen und den Haushaltsentwurf für 2025 durch das tief gespaltene französische Parlament bringen wird. Den Oppositionsparteien steht ein harter Kampf bevor. Diese könnten sich zusammenschließen und ein Misstrauensvotum aussprechen und damit möglicherweise Barniers Regierung stürzen.

Normalerweise ist der französische Finanz- und Wirtschaftsminister dafür zuständig, die Haushaltsgesetze auszuarbeiten und durch das Parlament zu bringen, wobei dem Haushaltsminister eine untergeordnete Rolle zukommt, um etwaige Unstimmigkeiten auszubügeln.

In jedem Fall wird es Armands Aufgabe sein, die Haushaltsentscheidungen der Regierung in Brüssel zu verteidigen. Denn die Partner Frankreichs in der Europäischen Union dürften kaum Verständnis dafür haben, dass Paris erneut um mehr Zeit zur Senkung des Haushaltsdefizits bittet.

„Sie werden in meiner Schreibtischschublade keine Wunderlösungen für die öffentlichen Finanzen finden, sondern nur solide, detaillierte Vorschläge zur Ausgabenkürzung“, sagte der scheidende Finanzminister Bruno Le Maire – einer der erfahrensten Politiker Frankreichs – Armand bei einer Amtsübergabezeremonie am Sonntag.

Armand muss in große Fußstapfen treten, wenn er Frankreich bei internationalen Foren wie der G7 und der G20 vertritt. Dort wird er die Bühne mit weitaus erfahreneren Politikern wie der US-Finanzministerin Janet Yellen teilen.

Armand und Saint Martin müssen rund um die Uhr arbeiten, um den Haushaltsentwurf für 2025 fertigzustellen. Normalerweise dauert die Vorbereitung Monate und der Entwurf soll den Abgeordneten bis zum 1. Oktober vorgelegt werden, obwohl ein gewisser Spielraum möglich ist.

Die Beamten des Finanzministeriums haben zwar bereits einen Großteil der Routinearbeit erledigt, müssen nun aber eine Lösung finden, wie sich Steuererhöhungen und Ausgabenkürzungen ausbalancieren lassen, ohne dass es zu politischen Gegenreaktionen kommt.

Zwar lehnt die scheidende Regierung unter Macron eine Rücknahme umfassender Steuersenkungen ab, hat jedoch Vorschläge für eine Erhöhung der Steuern für Energieunternehmen und eine Steuer auf Aktienrückkäufe großer Unternehmen hinterlassen.

Umfangreichere Steuererhöhungen dürften beim rechtsextremen Rassemblement National und Barniers eigener konservativer Partei, den Republikanern, auf Ablehnung stoßen. Barnier selbst erklärte am Sonntag, die reichsten Steuerzahler müssten mehr zahlen.

Die Hauptlast der Bemühungen zur Verringerung des Haushaltsdefizits wird jedoch durch unpopuläre Ausgabenkürzungen getragen werden müssen. Diese werden sich nach Berechnungen des Finanzministeriums wahrscheinlich auf 20 bis 30 Milliarden Euro (22 bis 34 Milliarden Dollar) belaufen müssen, je nachdem, wie schnell sich die Regierung für die Reduzierung des Defizits entscheidet.

Während Armand und Saint Martin über Steuererhöhungen und Ausgabenkürzungen nachdenken, werden Barnier und Macron genau hinschauen, sagte Plane vom OFCE.

„Es ist eine Garantie dafür, dass das, was bisher getan wurde, nicht rückgängig gemacht wird“, fügte er hinzu.