JERUSALEM/BEIRUT: Die Hisbollah hat am Sonntag als Vergeltung für die Ermordung eines hochrangigen Kommandanten in Beirut im vergangenen Monat Hunderte Raketen und Drohnen auf Israel abgefeuert, teilte die vom Iran unterstützte Bewegung mit, als das israelische Kabinett zusammentraf, um eine Reaktion vorzubereiten.
Kurz vor den Angriffen hätten israelische Jets Ziele im Libanon getroffen, als das Militär zu der Einschätzung gelangte, dass die Hisbollah sich auf den Beginn des Sperrfeuers vorbereite, teilte das Militär mit.
Die Hisbollah erklärte, sie habe mehr als 320 Katjuscha-Raketen auf Israel abgefeuert und elf militärische Ziele getroffen. Sie sagte, das Sperrfeuer habe „die erste Phase“ ihrer Reaktion auf die Ermordung von Fuad Shukr, einem hochrangigen Kommandeur, in Beirut abgeschlossen, aber die vollständige Reaktion werde „einige Zeit“ dauern.
Das Büro des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu gab bekannt, dass sich das Kabinett um 7.00 Uhr (04.00 Uhr GMT) treffen werde.
Verteidigungsminister Yoav Gallant sagte, Israel werde alles Notwendige tun, um sich zu verteidigen.
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„Wir haben im Libanon gezielte Angriffe durchgeführt, um eine unmittelbare Bedrohung der Bürger Israels abzuwehren. Wir verfolgen die Entwicklungen in Beirut aufmerksam und sind entschlossen, alle uns zur Verfügung stehenden Mittel einzusetzen, um unsere Bürger zu verteidigen“, sagte Gallant in einer Erklärung.
Die meisten israelischen Angriffe hätten Ziele im Südlibanon getroffen, doch das Militär sei bereit, überall dort zuzuschlagen, wo eine Bedrohung bestehe, sagte ein israelischer Militärsprecher.
Gallant verhängte den Ausnahmezustand und die Flüge vom und zum Ben-Gurion-Flughafen in Tel Aviv wurden ausgesetzt. Die Flughafenbehörde teilte jedoch mit, dass der normale Betrieb voraussichtlich gegen 7 Uhr morgens wieder aufgenommen werde.
Im Norden Israels ertönten Warnsirenen und in mehreren Gegenden waren mehrere Explosionen zu hören, als Israels Raketenabwehrsystem Iron Dome Raketen aus dem Südlibanon abschoss. Israels Rettungsdienst Magen David Adom teilte mit, dass im ganzen Land höchste Alarmbereitschaft herrschte.
Das israelische Militär erließ Anweisungen des Zivilschutzes, die Versammlungen einschränkten, den Menschen jedoch erlaubten, an ihren Arbeitsplatz zu gehen, solange sie schnell Luftschutzbunker erreichen konnten. Dem Rettungsdienst zufolge wurden in Israel keine unmittelbaren Opfer gemeldet.
Ein Bewohner der südlibanesischen Stadt Zibqeen, etwa sieben Kilometer von der Grenze entfernt, sagte gegenüber Reuters, es sei das erste Mal gewesen, dass er „vom Lärm der Flugzeuge und den lauten Explosionen der Raketen aufgeweckt worden sei – sogar noch vor dem Morgengebet. Es fühlte sich an wie die Apokalypse.“
Angst vor regionalen Konflikten
Die Befürchtungen einer Eskalation zwischen den beiden Seiten waren gestiegen, seit im vergangenen Monat bei einem Raketenangriff auf die von Israel besetzten Golanhöhen zwölf junge Menschen getötet wurden und das israelische Militär als Reaktion darauf Shukr in Beirut ermordete.
Die Eskalation hat die Befürchtung eines größeren regionalen Konflikts geweckt, in den möglicherweise sowohl die Vereinigten Staaten als auch der Iran verwickelt sind. Präsident Joe Biden verfolge die Ereignisse aufmerksam, teilte das Weiße Haus mit.
„Auf seine Anweisung hin haben hochrangige US-Beamte kontinuierlich mit ihren israelischen Kollegen kommuniziert. Wir werden weiterhin Israels Recht auf Selbstverteidigung unterstützen und uns weiterhin für regionale Stabilität einsetzen“, sagte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, Sean Savett.
Die Angriffe erfolgten während eines Unterhändlertreffens in Kairo, das in einem letzten Versuch eine Einstellung der Kämpfe im Gazastreifen sowie die Rückgabe israelischer und ausländischer Geiseln im Austausch gegen palästinensische Gefangene erreichen sollte.
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Unmittelbar nach den Angriffen der Hamas-Kämpfer auf Israel am 7. Oktober feuerte die Hisbollah Raketen auf Israel ab. Seitdem liefern sich die Hisbollah und Israel einen ständigen Schusswechsel, während sie eine größere Eskalation verhindern konnten, während im südlich gelegenen Gaza der Krieg wütet.
Dieses prekäre Gleichgewicht schien sich nach dem Angriff auf den Golanhöhen, für den die Hisbollah jede Verantwortung leugnete, und der anschließenden Ermordung von Shukr, einem der ranghöchsten Militärkommandeure der Hisbollah in Beirut, zu verschieben.
Auf Shukrs Tod bei einem Luftangriff folgte kurz darauf die Ermordung des Hamas-Politikers Ismail Haniyeh in Teheran, was zu Vergeltungsschwüren des Iran gegen Israel führte.
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