Hitzewellen versengen Süd- und Osteuropa

PARIS: Große Teile Süd- und Osteuropas liegen unter unerbittlicher Hitze. In Dutzenden von Städten herrscht Alarmstufe Rot, da die sengenden Temperaturen Waldbrände schüren, die Stromnetze überlasten und das tägliche Leben unerträglich machen.

Am Donnerstag gab es keine Besserung, denn in vielen Ländern kletterte das Thermometer wieder auf knapp über 40 Grad Celsius und für die kommenden Tage werden noch höhere Temperaturen erwartet.

In Europa sind heiße Sommerperioden keine Seltenheit, doch der Klimawandel führt dazu, dass Hitzewellen länger, heftiger und häufiger werden und selbst nachts für gefährlich hohe Temperaturen sorgen.

In Griechenland, wo in diesem Sommer die längste Hitzewelle überhaupt stattfand, wurden am Donnerstag die Temperaturen zum elften Mal in Folge über 40 Grad Celsius gemessen.

In der Hauptstadt Athen sind die Nächte über 30 Grad heiß, und die Hitze hält von einem Tag auf den anderen an.

Am Donnerstag schlossen die Behörden die Akropolis, die meistbesuchte Sehenswürdigkeit des Landes, während der heißesten Stunden den zweiten Tag in Folge.

Auch einige Arbeiten im Freien, wie etwa Bauarbeiten und Essenslieferungen, wurden ausgesetzt.

Kühleres Wetter wird erst ab dem 26. Juli erwartet.

Im Herzen Athens suchten Touristen den kostbaren Schatten, während der Kellner Sam Rizek gekühltes Wasser trank, um der Hitze zu entgehen.

„Es ist nicht einfach, es macht meine Arbeit schwieriger“, sagte der 19-Jährige gegenüber AFP. „Hier in Griechenland müssen wir uns daran gewöhnen.“

– „Wir können nicht schlafen“ –

In Italien verabreichten Zoowärter den Tieren bei den steigenden Temperaturen Eisblöcke, um einen Hitzschlag zu verhindern, während in 14 Städten, darunter Florenz, Palermo und Bologna, die Alarmstufe Rot ausgerufen wurde.

Um die Lage noch schlimmer zu machen, sind Heuschreckenschwärme, die unter den heißen Bedingungen gedeihen, in die Felder und Obstgärten in der östlichen Region Emilia Romagna eingedrungen.

„Die hohen Temperaturen und der Mangel an Regen haben die massive Verbreitung eines der von den Landwirten am meisten gefürchteten Insekten begünstigt“, sagte Italiens wichtigster Agrarverband Coldiretti.

In Ungarn, wo seit dem 7. Juli eine extreme Hitzewarnung gilt, wurde die Landebahn eines Flughafens durch die sengenden Temperaturen verformt. Gleichzeitig forderte die staatliche Bahn ihre Passagiere auf, klimatisierte Busse statt ihrer veralteten Waggons zu nehmen.

Kroatien und Serbien haben diese Woche eine Rekordmenge an Strom verbraucht, weil die Einwohner die Klimaanlagen einschalteten, um der Hitze zu entkommen.

Zuvor war der Balkansommer bereits im Juni früh gestartet, als eine plötzliche Hitzewelle die Stromnetze in Albanien, Bosnien, Südkroatien und Montenegro überlastete.

In Rumänien herrscht seit Samstag eine Hitzewelle. Die abendlichen Temperaturrekorde wurden gebrochen, und die glühend heißen Tagestemperaturen gingen in lange, stickige Nächte über.

„Ohne Klimaanlage ist es unerträglich“, sagte der 20-jährige Alexandru Tudor gegenüber AFP in Bukarest, wo höchste Alarmbereitschaft herrscht.

„Auch abends ist es sehr heiß und wir können nicht schlafen.“

– Gefährliche Höhen –

Ilan Kelman vom University College London sagte, anhaltende Hitzewellen könnten tödlich enden, wenn der menschliche Körper nicht ausreichend Gelegenheit bekäme, sich nachts abzukühlen.

„Das ist es, worüber wir uns Sorgen machen müssen. Die Temperaturen sinken nachts nicht“, sagte der Professor für Katastrophen und Gesundheit.

Die letzten 13 Monate waren die heißesten seit Beginn der Wetteraufzeichnungen, und in diesem Jahr kam es bereits zu Hitzewellen in Nordamerika, Mexiko, Indien und Thailand, um nur einige zu nennen.

Laut dem EU-Klimamonitor Copernicus lag die Durchschnittstemperatur im Juni in ganz Europa um 1,57 °C über dem Durchschnitt der Jahre 1991 bis 2020. Damit war der Monat der zweitwärmste, der jemals verzeichnet wurde.

Am stärksten war dies jedoch im Südosten und in der Türkei zu spüren, während in Westeuropa der Sommer langsam begann und die Temperaturen im Juni nahe oder unter dem Durchschnitt lagen.

Paco Pozo aus Cordoba, einer südspanischen Region, sagte, die Hitze sei im Vergleich zu den vergangenen Jahren bisher „völlig erträglich“ gewesen.

„Normalerweise würden wir zu dieser Jahreszeit ersticken. Aber bisher geht es uns wirklich gut“, sagte er.

Doch es sieht nicht so aus, als würde das so bleiben.

Spanien hat am Donnerstag die erste Hitzewelle des Jahres ausgerufen. In einigen südlichen Regionen werden für die kommenden Tage Temperaturen von bis zu 44 Grad Celsius erwartet, begleitet von heißen und ungemütlichen Nächten.

Eine Hitzewelle aus Afrika werde die Temperaturen in die Höhe treiben und voraussichtlich auch Sand und Staub aus der Sahara nach Spanien bringen, teilte die staatliche Wetteragentur mit.

– ‚Waren besorgt‘ –

In allen diesen Regionen kam es neben der menschenleeren Luft auch zu tödlichen Waldbränden.

Zwei Feuerwehrleute kamen am Mittwoch bei der Bekämpfung eines Großbrandes nahe der süditalienischen Stadt Matera ums Leben, während ein anderes Feuer nahe Rom die Hauptstadt in einen erstickenden gelben Dunst hüllte.

In Griechenland, wo in den vergangenen 24 Stunden 40 neue Brände registriert wurden, waren die Feuerwehrleute bis an die Grenzen ihrer Einsatzfähigkeit überlastet.

„Wir sind besorgt“, sagte der erfahrene Feuerwehrmann Konstantinos Goularas gegenüber AFP in Athen, als eine kleine Gruppe seiner Kameraden vor dem Parlament für mehr Ressourcen demonstrierte.

„Wir haben nicht genug Feuerwehrleute für den Sommer.“

Hans-Martin Fussel von der Europäischen Umweltagentur sagte, Westeuropa sei oft besser auf Hitzewellen vorbereitet als südliche oder östliche Regionen, wo die Bedrohung viel größer sei.

„Die Städte in Europa wachen eindeutig auf, aber die meisten von ihnen sind noch nicht auf die Bedrohung vorbereitet“, sagte der Experte für Anpassung an den Klimawandel gegenüber AFP.