Ilhan Omar gewinnt Nominierung der Demokraten und stärkt die Liberalen im US-Repräsentantenhaus

Die hitzige US-Abgeordnete Ilhan Omar sicherte sich am Dienstag die Nominierung der Demokratischen Partei für eine vierte Amtszeit. Damit gelang den Progressiven ein Sieg, nachdem zwei Mitglieder der Gruppe mit dem Spitznamen „The Squad“ bei den Vorwahlen ihrer Partei Verluste erlitten hatten.

Omar besiegte den ehemaligen Stadtrat von Minneapolis, Don Samuels, bei der demokratischen Vorwahl im 5. Bezirk von Minnesota.

Nachdem 216 von 217 Wahllokalen ihre Ergebnisse bekannt gegeben hatten, lag Omar laut den Zählungen des Außenministeriums von Minnesota mit 56,2 Prozent zu 42,9 Prozent vor Samuels.

Am Ende eines temperamentvollen Wahlkampfs würdigte Samuels Omars Sieg in einem Telefoninterview, sagte jedoch, das Ergebnis habe gezeigt, dass „es immer noch Menschen gibt, die sich von der Führung der Kongressabgeordneten ausgeschlossen fühlen“.

Omars umfangreiches Spendensammeln für ihren Wahlkampf hat wahrscheinlich eine bedeutende Rolle bei ihrem Sieg gespielt.

Sie hat seit der Wahl von 2022 6,8 Millionen Dollar eingenommen, mehr als das Doppelte der Wiederwahlkampagne eines typischen Abgeordneten im Repräsentantenhaus und deutlich mehr als Samuels‘ 1,4 Millionen Dollar, wie aus den Offenlegungen des Bundeswahlkampfs hervorgeht.

„Weil Omar in der letzten Vorwahlperiode (bei der Wahl 2022) eine schwierige Zeit hatte, war sie dieses Mal mit einem starken Feldspiel und hervorragenden Fundraising-Zahlen vorbereitet, die die von Samuels weit übertrafen“, sagte Ryan Dawkins, Professor für Politikwissenschaft am Carleton College in Minnesota.

Die Abgeordnete aus Minnesota, eine von vier progressiven Frauen, deren Mitglieder bei der Wahl 2018 die Gruppe „The Squad“ gründeten, dürfte die Wahl am 5. November mühelos gewinnen. Die Mehrheit im Kongress steht zur Disposition, da Vizepräsidentin Kamala Harris und der Republikaner Donald Trump um die Präsidentschaft streben.

Ihre Squad-Kollegen Jamaal Bowman aus New York und Cori Bush aus Missouri verloren in den vergangenen Monaten die Vorwahlen ihrer Partei und traten gegen Gegner an, die erhebliche Unterstützung von der pro-israelischen Spendengruppe AIPAC erhalten hatten.

Bowman, Bush und Omar hatten sich alle gegen Präsident Joe Bidens Unterstützung Israels im Krieg gegen die Hamas-Milizen in Gaza ausgesprochen, doch AIPAC hatte bis Mitte Juli nur 25 Dollar an Samuels‘ Kampagne gespendet, wie aus von Open Secrets gesammelten Daten hervorgeht. Die Verluste von Bowman und Bush werden die Reihen der Squad von ihrem Höhepunkt von neun Mitgliedern schrumpfen lassen.

Sie spiegeln zudem eine Demokratische Partei wider, die von einigen ihrer am weitesten links stehenden Anliegen Abstand genommen hat. Dazu zählen etwa die Forderung nach einer staatlich unterstützten Gesundheitsversorgung für alle Amerikaner oder die Diskussion über eine Kürzung der Polizeimittel. Diese Themen waren bereits bei den demokratischen Präsidentschaftsvorwahlen 2020 in den Vordergrund gerückt, bevor Biden sich die Nominierung sicherte.

Bevor Biden im vergangenen Monat seine Kandidatur beendete und den Staffelstab an Harris weitergab, fand im Jahr 2024 keine bedeutende demokratische Vorwahl statt. Daher konnten weiter links stehende Kandidaten wie der unabhängige Senator Bernie Sanders die Debatte nicht bestimmen.

„Mir war schon zu Beginn dieses Wahlzyklus klar, dass die progressive Bewegung durch das Fehlen eines Vertreters ihrer Fahne auf der zentralen Bühne der amerikanischen Politik belastet werden würde“, sagte Alan Minsky, Geschäftsführer der Progressive Democrats of America.

Dennoch argumentierte er, dass progressive Prioritäten, wie etwa die Erschwinglichkeit verschreibungspflichtiger Medikamente und Kinderbetreuung, bei den Wählern nach wie vor Anklang fänden.

Omar und einige andere Mitglieder der Squad stimmten gegen einige Prioritäten Bidens, darunter das 1-Billionen-Dollar-Infrastrukturgesetz, das 2021 in Kraft treten soll. Sie wandten sich hauptsächlich dagegen, weil es nicht wie versprochen mit einem Gesetz zur Ausweitung sozialer Programme, einschließlich der Kinderbetreuung, einherging.

Anders als der Hardliner des republikanischen House Freedom Caucus, dessen rund drei Dutzend Mitglieder wiederholt die Prioritäten ihrer eigenen Partei blockiert haben, stimmten die Mitglieder von The Squad bei Gesetzesentwürfen im Allgemeinen im Einklang mit ihren Demokraten-Kollegen.

Omar, die als Flüchtling aus Somalia in die USA kam, beschreibt ihre Politik als „visionär, mutig und laut“ und sagt, sie habe Millionen von Dollar an Bundesmitteln für die Gemeindeentwicklung in ihrem Bezirk bereitgestellt.

Sie argumentierte, dass sie der großen Einwandererbevölkerung ihres Bezirks – darunter Somalis – große Aufmerksamkeit gewidmet habe, unter anderem indem sie untersucht habe, ob große Banken muslimische Amerikaner diskriminieren.

Sie wurde wegen antisemitischer Äußerungen kritisiert. Die Republikaner im Repräsentantenhaus stimmten 2023 dafür, sie aus dem Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten zu entfernen, weil sie 2019 in einem Social-Media-Beitrag angedeutet hatte, dass Israels Unterstützer eher durch Geld als durch Prinzipien motiviert seien. Omar hat sich für diesen Beitrag entschuldigt.

Der in Jamaika geborene Samuels, ein ehemaliger Spielzeugentwickler und Leiter einer gemeinnützigen Organisation, hatte sich als pragmatische Alternative positioniert und sagte, er stimme mit vielen von Omars politischen Standpunkten überein, nicht jedoch mit ihrem, wie er es nannte, spaltenden Regierungsstil.