Im Swing-State North Carolina beweist Mark Robinson, dass Politik im Trump-Stil schwer zu reproduzieren ist

Er schwelgt in Bombast, ohne Rücksicht auf die Feinheiten, die einst von einem öffentlichen Diskurs erwartet wurden. Er ist ein politischer Außenseiter, dessen Vergangenheit von sexuellen Indiskretionen, rassistisch motivierten Kommentaren und einer dreisten Reaktion auf die Enthüllung von Skandalen geprägt ist.

Aber es sieht nicht so aus, als ob es Mark Robinson, dem ehemaligen Fabrikarbeiter und späteren republikanischen Gouverneur von North Carolina, gelungen ist, diese vertraute Kombination von Eigenschaften in das politische Vermögen von Donald Trump, dem Architekten einer neuen Art, Politik zu machen, einzufließen Es hat sich als bemerkenswert schwierig erwiesen, dies zu reproduzieren.

Herr Trump steht kurz vor einer Rückkehr ins Weiße Haus.

Herr Robinson hingegen lag in einer aktuellen Umfrage um 15 Prozentpunkte im Minus. Er hat nur 10 Prozent der von seinem demokratischen Rivalen eingebrachten Mittel aufgebracht. Letzte Woche verklagte ein Meinungsforschungsinstitut die Kampagne von Herrn Robinson wegen unbezahlter Rechnungen in Höhe von 114.000 US-Dollar.

Mr. Trumps lautstarker Auftritt am amerikanischen politischen Firmament hat eine Schar von Nachahmern inspiriert. Nur wenige waren so bereit wie Mr. Robinson, Gewalt zu sanktionieren und Anstands- und Verhaltensnormen zu missachten.

Die offensichtliche Ablehnung der Extreme von Herrn Robinson deutet jedoch darauf hin, dass die Bereitschaft der Wähler, den normenbrechenden politischen Ansatz, den Herr Trump vertreten hat, zu akzeptieren, an eine Grenze stößt. Tatsächlich ist es fast ein Jahrzehnt, nachdem er seine Präsidentschaftsambitionen bekräftigte, nicht klar, ob Herr Trump einen profanen neuen Weg ins Weiße Haus entdeckt hat, der lediglich seine eigene unnachahmliche Persönlichkeit hervorhob.

Herr Robinson war ein Unbekannter, bis er 2018 eine leidenschaftliche Rede vor dem Stadtrat von Greensboro hielt, in der er wütend die „Verrückten von der Linken“ in Sachen Waffenpolitik anprangerte. Das Video seiner Rede verbreitete sich viral und schon bald wurde er für die Kandidatur nominiert.

„Er wurde von weißen Republikanern in North Carolina zum Politiker gemacht“, sagte Mondale Robinson, ein Bürgermeister von North Carolina und Gründer des Black Male Voter Project, das sich für eine höhere Wahlbeteiligung einsetzt.

„Diese Leute haben keine Persönlichkeit. Sie alle eifern Trump nach oder versuchen es zu sein, weil sie wissen, dass sie verrückte Dinge sagen und gewählt werden können.“

Im Jahr 2020 gewann Mark Robinson die Wahl zum ersten schwarzen Vizegouverneur von North Carolina. Die Wähler zeigten, dass sie bereit waren, die Führung eines Mannes zu akzeptieren, der erklärte, dass „manche Menschen getötet werden müssen“ und sagte, dass Frauen, die Abtreibungen vorgenommen hätten, „nicht verantwortungsbewusst genug seien, um den Rock unten zu lassen“.

Auch Herr Trump war gegenüber seinem Schützling aus North Carolina begeistert und nannte Herrn Robinson „unglaublich“ und „Martin Luther King auf Steroiden“. Herr Robinson wurde eingeladen, am ersten Abend des Republikanischen Nationalkonvents in diesem Sommer zu sprechen, wo er Herrn Trump als „den tapferen Herzen unserer Zeit“ bezeichnete.

Damals deuteten Umfragen darauf hin, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Herr Robinson der erste schwarze Gouverneur von North Carolina werden würde, nahezu ausgeglichen war.

Sein Ansehen – bei den Wählern und bei Herrn Trump – sank erst nach einem ausführlichen CNN-Bericht vom September, in dem Kommentare dokumentiert wurden, die von einem Account, der offenbar ihm gehörte, auf dem Message Board einer pornografischen Website abgegeben wurden, einschließlich der Aussage, dass er die Sklaverei befürworte und sich selbst als „schwarzen NAZI! ”

Wie Herr Trump gab auch Herr Robinson keine Schuld zu, als ihm ein Fehlverhalten vorgeworfen wurde, und sagte, er habe diese Beiträge nicht geschrieben. Er hat Klage gegen CNN eingereicht.

Im Gegensatz zu Herrn Trump hat er jedoch erhebliche Konsequenzen erlitten. Ein Großteil seines Wahlkampfpersonals verließ ihn. Die Spendengelder verlangsamten sich. Umfragen zeigten, dass er weit zurückfiel.

Herr Robinson schien einst ein Prototyp für Politiker der Trump-Ära zu sein. „Er sagte die richtigen Dinge im richtigen Moment und hatte in den sozialen Medien eine feurige Persönlichkeit. Die Sterne stimmten irgendwie überein“, sagte Rob Schofield, ein politischer Kommentator aus North Carolina und Herausgeber von NC Newsline, einem digitalen Nachrichtenportal.

Jetzt ist Mr. Robinson nicht mehr willkommen, die Bühne mit Mr. Trump zu teilen. Am Samstag begrüßten große jubelnde Menschenmengen Herrn Trump bei zwei Kundgebungen in North Carolina. Aber der ehemalige Präsident erwähnte Mr. Robinson nicht ein einziges Mal, der seinen Abend neben einer unbefestigten Rennstrecke im HorsePower Park außerhalb von Morganton, NC, verbrachte. Er zeigte sich trotzig vor den rund 60 Zuhörern auf der Tribüne.

„Warum zum Teufel sollte ich mich von CNN aus diesem Rennen vertreiben lassen?“ fragte er.

Diejenigen, die Herrn Robinson immer noch unterstützen, sagen, dass sie wenig Wert auf die Enthüllungen über ihn legen. „Wir empfinden es einfach als Propaganda“, sagte Summer Black, die gemeinsam mit Brad Ward einen YouTube-Kanal über Christentum und Politik produziert. Herr Ward wies die Diskussion über das frühere Verhalten von Herrn Robinson als „allgemeinen Angriffsplan“ gegen Konservative ab, darunter auch Herrn Trump.

Manche sagen, dass die Notlage von Herrn Robinson einfach seine mangelnde Eignung für die intensive Prüfung der Suche nach einem hohen politischen Amt widerspiegelt. „Mark Robinson war in diesem Rennen zum Scheitern verurteilt“, sagte Douglas Heye, ein Stratege aus North Carolina und ehemaliger Kommunikationsdirektor des Republikanischen Nationalkomitees.

Die örtlichen Republikaner seien gewarnt worden, sagte er, dass „die Nominierung Robinsons eine Katastrophe wäre“.

Möglicherweise haben auch andere Faktoren eine Rolle gespielt. Die Geschichte der unruhigen Rassenbeziehungen in North Carolina ist nach wie vor so relevant, dass schwarze Einwohner einer Stadt dieses Jahr eine Klage eingereicht haben, um die Büste eines konföderierten Soldaten im Bezirksgericht mit der Aufschrift „In Anerkennung unserer treuen Sklaven“ zu entfernen. Herr Robinson ist Schwarzer und „es ist schwer vorstellbar, dass die Rasse nicht zumindest ein geringfügiger Faktor für seinen Untergang bei einigen Konservativen ist“, sagte Herr Schofield.

Aber die Wahrscheinlichkeit, dass Mr. Robinson verlieren wird, deutet auch darauf hin, dass „Politik im Trump-Stil letztlich auf Trump selbst beschränkt ist“, sagte Michael Bitzer, Politikwissenschaftler am Catawba College in Salisbury, NC, der die Politik des Staates genau beobachtet.

„Robinson und andere Trump-Anhänger können Trumps Fähigkeit, abzulenken und umzulenken, nicht nachahmen.“

Das liegt zum Teil daran, dass Mr. Trumps Hintergrund ihn so einzigartig macht. Er ging mit immensem Reichtum und großer Berühmtheit in die Politik. Celinda Lake, eine Meinungsforscherin, die für das Democratic National Committee arbeitet, erinnerte sich an die Durchführung von Fokusgruppen im Jahr 2016 mit Wählern, die nicht davon überzeugt waren, dass Herr Trump selbst an den Dingen, die er sagte, festhielt, wie etwa der Zusage, Planned Parenthood zu streichen. Seine Persönlichkeit und sein drolliges Auftreten haben für viele Wähler die extremeren Aspekte seiner Politik aufgehellt.

„Die Leute glauben nicht, dass er die Hälfte davon glaubt“, sagte sie. „Aber sie glauben, dass Mark Robinson es glaubt.“ Aus diesem Grund dürfte sich eine künftige republikanische Partei ohne Herrn Trump ihrer Meinung nach als leichterer Gegner für die Demokraten erweisen.

„Es gibt einen MAGA-Republikanismus, der über Trump hinausgeht und der weniger durch beleidigenden Stil als durch extreme Politik gekennzeichnet ist.“

Andere meinen jedoch, dass genau das ein Grund zur Sorge sei.

„Was passiert, wenn der nächste Donald Trump jemand ist, der nicht seltsam ist?“ sagte Herr Robinson, der Bürgermeister von North Carolina.

Für politische Liberale: „Ich glaube nicht, dass das optimistisch ist. Ich denke, das ist eine beängstigende Sache“, sagte er. Eine neue Generation republikanischer Führer, die die populistische Politik von Herrn Trump übernehmen, „ohne dass das Verrückte zu einer echten Bedrohung wird“.