Es war nicht lustig, den Gouverneur des Bundesstaates Imo, Senator Hope Uzodimma, letzten Dienstag in Abuja in sinnloser Aufregung zu beobachten. Uzodimma, der Vorsitzende des Progressives Governors Forum (PGF), hatte eine schwierige Aufgabe vor sich, die Nigerianer davon zu überzeugen, dass seine Partei, der All Progressives Congress (APC), gute Arbeit für sie geleistet hatte. Um seine Behauptungen zu untermauern, argumentierte er, dass die aktuelle Wirtschaftskrise im Land ein globales Phänomen sei und nicht das Werk der Regierung Bola Tinubu.
„Politisch gesehen müssen wir nicht übertreiben. Tatsache ist, dass die APC in Nigeria sehr erfolgreich war. Was derzeit passiert, ist ein globales Wirtschaftsproblem“, erklärte er in einer Rede im Nationalen Sekretariat der Partei, wo er einige Mitglieder des Forums zu einem Besuch bei der Parteiführung begleitete.
Der Gouverneur fügte hinzu, dass Präsident Tinubu angesichts der Situation, die er bei seinem Amtsantritt vorgefunden habe, Maßnahmen ergreife, um die aktuellen wirtschaftlichen Herausforderungen des Landes anzugehen.
Während Uzodimma über die weitgehend utopischen Errungenschaften der Regierung predigte, war sein Parteikollege, der Minister für Landwirtschaft und Ernährungssicherheit, Abubakar Kyari, mit anderen Dingen beschäftigt. Er rühmte die Großzügigkeit des Präsidenten, der eine 150-tägige zollfreie Frist für die Einfuhr bestimmter Grundnahrungsmittel genehmigt hatte, um den Hunger im Land zu lindern.
Er sagte: „Wir haben den Aufschrei Nigerias über die hohen Preise für Nahrungsmittel und Gewürze gehört. Manche bezeichnen Tomaten inzwischen als Gold und schlagen verschiedene Rezepte für die Zubereitung von Suppen und Gerichten mit einigen dieser überteuerten Nahrungsmittel vor.
„Als Regierung unter der Führung von Präsident Tinubu sind sich die Mitglieder des Federal Executive Council und auch alle anderen Mitarbeiter der MDAs der Not bewusst, die die hohen Lebensmittelpreise in unserem Land verursachen.“
Das ganze Drama soll den Eindruck vermitteln, die Regierung arbeite hart, wofür sie ein hohes Maß an Dankbarkeit seitens des Volkes verdient. Aber damit endet es auch schon. Alles ist eine Farce, in Wirklichkeit eine Scharade oder, wie es im Straßenjargon besser ausgedrückt wird, „Bewegung ohne Bewegung“ oder „je mehr man hinsieht, desto weniger sieht man“. Eine Art Hokuspokus-Arrangement! Wenn man den Blick von den Notlügen der Regierungsbeamten abwendet, wird man mit der harten Realität des Tages konfrontiert. Die Nigerianer hungern. Und zwar akut!
Die Igbo haben ein Sprichwort, dass Blinde nur durch die Anwesenheit von Öl in einer Mahlzeit getäuscht werden können, nicht aber, wenn sie Salz enthält. Das zu entziffern, ist Sache der Zunge. Die Fakten sind immer klar.
Ist Ihnen aufgefallen, dass sich auf fast allen kaputten Abschnitten innerstädtischer Straßen in den Großstädten Frauenkolonien niederlassen, die manchmal mit Kindern um Geld oder Essen betteln? In Lagos wird dieser schäbige Anblick zur Normalität. Doch dieser Trend hat noch eine andere beunruhigende Dimension: Männer versammeln sich in Gruppen und schwenken Banner mit Aufschriften wie „Ebin pa wa“, was laut einem Freund, der die Yoruba-Sprache besser versteht, „wir haben großen Hunger“ bedeutet.
Im Osten ist die Anwesenheit verschiedener Bettlergruppen auf Parkplätzen allgegenwärtig. Solche Szenarien gab es in den südlichen Teilen des Landes bisher kaum. Doch wie es aussieht, bleibt kein Teil der Bevölkerung von der Peinlichkeit verschont. Das Schulverweigerungssyndrom, das mit bestimmten Teilen des Landes in Verbindung gebracht wurde, breitet sich in allen Bundesstaaten aus. Armut und Hunger sind zu einigenden Faktoren unter den Nigerianern geworden. In jedem System, in dem eine solche Situation herrscht, droht Gefahr.
Im Jahr 2022 stufte das National Bureau of Statistics (NBS) 133 Millionen Nigerianer als mehrdimensional arm ein. Diese Zahl entspricht 63 Prozent der Bevölkerung des Landes. Die Armutsquote reichte von 27 Prozent in Ondo bis zu 91 Prozent in Sokoto. Der Bericht fügte hinzu, dass mehr als die Hälfte der Bevölkerung, die arm war, mit Dung, Holz oder Holzkohle kochte, anstatt mit sauberer Energie.
Die Situation muss sich durch die zunehmende Unsicherheit, den plötzlichen Abbau der Subventionen für Erdölprodukte und die Fusion der Devisenmärkte, die für den freien Fall der Landeswährung Naira verantwortlich sind, noch weiter verschlechtert haben.
Die beiden Maßnahmen – die Abschaffung der Treibstoffsubventionen und die Freigabe des Naira, die Präsident Tinubu bei seiner Amtseinführung ankündigte – führten zu einem Anstieg der Preise für Grundnahrungsmittel. So werden 50 kg Reis zwischen 2023 und 2024 von etwa 30.000 Naira auf über 90.000 Naira teurer. Nach der letzten Zählung lag die Lebensmittelinflation des Landes bei schätzungsweise 40,66 Prozent. Das ist unhaltbar und inakzeptabel.
Irgendetwas muss passieren, bevor die Menschen das Vertrauen in das System völlig verlieren und auf Selbsthilfe zurückgreifen. Die unsicheren Entwicklungen in Kenia müssen der Regierung Anlass zum Nachdenken geben. Es muss erneut betont werden, dass das Wesen einer Regierung darin besteht, den Menschen und ihrem Eigentum Wohlstand und Sicherheit zu bieten. Jede Regierung, die diese grundlegende Funktion nicht erfüllt, hat keinen Anspruch auf Legitimität.
Aus diesem Grund muss die von der Regierung angekündigte 150-tägige zollfreie Frist für den Import von Lebensmitteln mit entsprechenden Maßnahmen einhergehen. Das Angebot umfasst die Aussetzung von Zöllen, Tarifen und Steuern für den Import bestimmter Lebensmittel (über Land- und Seegrenzen). Zu den von der Frist abgedeckten Waren zählen Mais, geschälter brauner Reis, Weizen und Augenbohnen. Im Rahmen der Vereinbarung wird für importierte Lebensmittel ein empfohlener Einzelhandelspreis festgelegt.
Darüber hinaus wird die „Bundesregierung laut Angaben des Landwirtschaftsministers 250.000 Tonnen Weizen und 250.000 Tonnen Mais importieren. Die importierten Nahrungsmittel in halbverarbeitetem Zustand sollen an Kleinverarbeiter und Müller im ganzen Land geliefert werden.“
Dies ist auf den ersten Blick eine Nachricht, die die Herzen erfreuen sollte. Es ist eine Erklärung, die, wenn sie gewissenhaft umgesetzt wird, viel dazu beitragen wird, Nahrungsmittel verfügbar zu machen und ihre Preise zu senken, die dem Devisenregime unterliegen. Es bedeutet einfach, dass die unter die Steuerregelung fallenden Waren ohne Hindernisse über die See- und Landgrenzen ins Land importiert werden können.
Die Regierung soll dafür sorgen, dass diese Politik auch umgesetzt wird. Das Problem der APC und ihrer Regierung ist die Tendenz, in jeder Angelegenheit zu lügen und daraus Propaganda zu machen. Es ist keine Regierung, deren Verlautbarungen man für bare Münze nehmen kann. Von der betrügerischen Regierung Muhammadu Buharis bis zur gegenwärtigen zweifelhaften Tinubu-Ära hat die von der APC geführte Regierung ein Leben voller Lügen und Verleugnungen geführt, den Menschen Sand in die Augen gestreut und die Schuld auf andere geschoben.
Angefangen bei der vielgepriesenen Initiative für bedingte Bargeldtransfers bis hin zu den zahlreichen Schein-Palliativpaketen wurde keines davon überzeugend durchgesetzt. Das ist die Befürchtung, die viele angesichts der 150-tägigen zollfreien Frist für Grundnahrungsmittel hegen. Das erklärt im weiteren Sinne, warum in Tinubus Hungerrepublik ein Ende nicht in Sicht sein dürfte.
DURU ist Herausgeber von TheNiche Newspapers, Lagos
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